Vaatamata sellele, et serblane lõpetas United Cupi üllatava kaotusega Alex de Minaurile – ja küsimusi randmevigastuse kohta – on serblasel endiselt hea positsioon, et jätkata põhiturniiride võitmist.
Novak Djokovic tundis end ärevalt, kui valmistus koos oma meeskonnaga 2022. aasta detsembri lõpus pikale lennule Austraaliasse minema. Ta ei olnud kindel, kuidas teda teisest otsast vastu võetakse või isegi, kas ta lubatakse Austraaliasse, kuna ta oli kinni peetud. ja seejärel eelmise aasta jaanuaris riigist välja saata, kuna keeldus COVID-19 vastu vaktsineerimast.
'Noh, ma tegin oma meeskonnaga nalja, lootes, et saan seekord Austraaliasse siseneda,' ütles Djokovic umbes 12 kuud tagasi, vahetult pärast seda, kui ta ilma vahejuhtumiteta Ozi saabus – olles endiselt vaktsineerimata, kuid ettevaatlik vastuvõtu suhtes, mida ta võib saada. kaebab kibedasti selle üle, et teda on valitud 'maailma kaabakaks'.
Serbia staar poleks pidanud muretsema.
tennisepea lips
Ausslased olid oma kollektiivset kõvaketast vooluga läbi pesnud ja võtsid Djokovici suures osas uuesti omaks, kui ta Adelaide'is viigistas, seejärel jõudis Melbourne'is oma 22. suure slämmi üksikmängu tiitlini – ülioluline võit, mis jättis ta turniiril viigiks Rafael Nadaliga. KITSE loosimine. Tänu muljetavaldavale tagasilöögile võitis Djokovic 2023. aastal veel kaks suure slämmi turniiri. Kui ta mõne nädala pärast uuesti võidab, takistab Djokovic Margaret Courtil (samuti 24 peamise üksikmängu tiitliga), et saada kõige viljakamaks suure slämmi üksikmänguks. kõigi aegade meister.
Kui uus aasta koidab, on Djokovicil suurepärane positsioon, et täita oma kavatsust võita suure slämmi tiitleid. Tema sobivus näib olevat vähenenud (kuigi teda hammustas randmeprobleem United Cupil lõppenud kaotuses Alex de Minaurile), tema vastupidavus väärib tähelepanu, tema sihikindlust ei rikkunud triumf.
'Austan teda väga,' ütles Grigor Dimitrov pärast seda, kui Djokovic alistas ta eelmisel sügisel Pariisis, et kindlustada oma rekordiline 40. ATP Masters 1000 tiitel. 'See, kuidas ta väljakul võistleb, on täiesti teisel tasemel.'
🙌🙌🙌⚡️⚡️⚡️ https://t.co/cbKdv8WnwO
— Novak Djokovic (@DjokerNole) 3. jaanuar 2024
Niisiis, mis jääb Djokovicil teha? Arvestades, et peenelt tundub, et ta läheb ikka veel paremaks ja paremaks, siis mis võiks minna viltu, et viia meid sammu võrra lähemale 'Big 3' ajastu lõpule?
kuidas valida tennisereketit algajatele
Saavutuste osas pidi Djokovici aasta kõige pettumust valmistavam ja ilmselt kõige vähem unustamatu hetk olema tema kriitiline kaotus Davise karika poolfinaalis Jannik Sinnerile, hoolimata sellest, et tal oli kolm matšpalli. See on läbikukkumine, Djokovic tahab kindlasti kätte maksta. Serbia pole ihaldatud karikakarikale pretendeerinud pärast seda, kui Djokovic 2010. aastal meeskonna võiduni viis.
'Seda on raske alla neelata,' tunnistas Djokovic valusalt avameelses hinnangus pärast seda, kui Itaalia kindlustas võidu ja võitis Davise karika. 'Ma tõesti üritasin ennast selle nädala jooksul hüpata ja julgustada. Teate, terve hooaja jooksul olid mu mõtted sellel nädalal oma Davis Cupi meeskonnaga.
Kuid Djokovici 2023. aasta Davis Cupi pettumus on siiski väike õlu võrreldes karjääri jooksul olümpiavõistlustel kogetud pettumusega. Ainus medal, mille Djokovic on võitnud, on üksikmängu pronks, mis kindlustati 2008. aastal. Ta on medaliringis kaotanud Pablo Carreno Busta, Alexander Zverevi ja Juan Martin del Potro.
Nagu paljud praegused ja endised staarid kinnitavad, võivad olümpiamängud olla eliitmängijate jaoks põrgud. Turniir mängitakse kiiruga kokkusurutud ajaperioodil, kiilutuna rahvarohkesse tennisekalendrisse. Seda varjutavad traditsioonilisemad olümpiasündmused ning ebamugavad kvalifikatsiooni- ja vorminguprotokollid – mis kõik tekitavad survet ja ebakindlust. Djokovici strateegilisest seisukohast võib-olla kõige hullem on see, et matšid on kolmest parim. 2024. aasta suvemängud Pariisis on tõenäoliselt Djokovici viimane võimalus üksikmängu kulda teenida.
Serbia esindamine on Djokovicile suurim rõõm ja olümpiakuld on ainus ehe, mis tema CV-st puudu on.
© Getty Images
Ringreisil näeb Djokovici tee rohkem välja nagu takistusrada kui sujuv, mida mõned võivad oodata. Tema jaoks on õnn, et tal pole midagi kaotada ega tõestada. Tema ülejäänud karjäär on võiduring, isegi kui see ei pruugi nii näida, pidades silmas tema jätkuvat Sparta treeningrežiimi, ilmselget põlengut tema kõhus või seda, mis alahinnatakse tema kingitusi: võistlemisest saadavat rõõmu.
Djokovic vajab nüüd kõiki eeliseid, mida ta saab, sest lisaks vananemise paratamatule on ta põlvkondadevahelisel joonel. Algne 'Next Gen' kohort (mängijad nagu Daniil Medvedev, Stefanos Tsitsipas, Aleksander Zverev, Deniss Šapovalov, Karen Khachanov jt) on värskendanud Top 10-t, kuid ei jõudnud (veel) ajaloolise tähtsusega mängija lähedalegi.
'Noored poisid ei hakanud suures 3-s eriti hoogu, et neid teelt välja ajada, mis on tavaline viis, kuidas mäng on alati arenenud,' rääkis mulle hiljuti Tennis Channeli analüütik Jimmy Arias. 'Need tüübid [Suur 3] lihtsalt hääbuvad, nad ei saa peksa.'
Samal ajal on uus andekate noorte mängijate avangard avaldanud nokitsemisjärjekorrale suurt survet. Nende värskete väljakutsujate hulka kuuluvad Sinner, Carlos Alcaraz, Holger Rune, Casper Ruud ja Ben Shelton. See peab olema Medvedevi, Zverevi ja ettevõtte jaoks nii motivatsiooni kui ka ärevuse allikas, kes on peaaegu kõik alles 20. eluaastate keskel. Djokovic – või keegi teine – kirjutab selle grupi enda ohus maha. Talendid tuuril kuhjuvad ummikusse.
aircast tennise küünarnuki rihm
Kui uus aasta koidab, on Djokovicil suurepärane positsioon, et täita oma kavatsust võita suure slämmi tiitleid.
Djokovici praegune staatus sunnib peaaegu kergeusklikkust, arvestades, et tema püüd ületada rivaale Great GOAT Race’il näis olevat peaaegu hukule määratud, kui ta 2020. aasta US Openilt neljanda ringi matši ajal tseremooniata välja visati. (Ta lõi kogemata joonekohtunikule kõri palliga, mis tulistati kahinal.) Tol ajal oli Djokovicil 17 suurt tiitlit, kolm rasket võitu Rafael Nadali ja Roger Federeri järel (kes mõlemad jätsid sel aastal Ameerika suurturniiri vahele. pandeemia). Tundub, et aeg hakkab otsa saama.
'Kas kujutate ette, kui oluline on see vaikimisi, kui Novak jääb enamiku tiitlite jahtimisel alla?' ESPN-i analüütik Luke Jensen märkis toona.
Kuid see vaikimisi osutus Djokovici jaoks pöördeline hetk. Sellest ajast alates on ta seitsme tiitliga suure slämmi konkurentsis 65-3. Ta pole viimase kolme aasta jooksul suutnud finaali pääseda vaid ühel suurvõistlusel. 2023. aastal saavutas ta 36-aastasena 56-7 (suure slämmi võistlusel 27-1), võites kolm suurturniiri. Kui see ei olnud päris Djokovici parim aasta (juukseliselt kuulub au 2021. aastasse), aga see võis olla tema parim. 2023. aastal triumfeeris ta ka sama keerulises, kui vähem homerose ettevõtmises. Näis, et ta võitis lõpuks oma karjääri kestnud otsingu laialdase imetluse ja heakskiidu järele.
Ma väidan, et kui üldse, siis nüüd on trendikas Djokovicile meeldida. Jon Wertheim
Djokovici võlurünnak on hõlmanud valmisolekut taluda fänne, kes teda mõnikord ilma nähtava põhjuseta nuusutavad, ja tasavägist suhtumist olenemata sellest, kas nad võidavad või kaotavad. Selle asemel, et pärast viimase Roland Garrosi poolfinaalis publikuarmas Alcarazi väljalangemist jalgpalli turgutada, ütles ta oma rivaali kohta (kes tunnistas, et oli sellest sündmusest nii rabatud, et teda takistasid silmatorkavalt jalakrambid): „See on osa õppimiskõver. See on osa kogemusest. Ta on alles 20, tead. Nii et tal on palju aega. Ta on viimase paari aasta jooksul näidanud üles nii suurt küpsust.
Pärast seda, kui Alcaraz maksis Djokovicile tagasi, võttes talt järgmises suure slämmi kohtumises Wimbledoni tiitli, ütles Djokovic: 'Olen võitnud mõned eepilised finaalid, mille kaotamisele olin väga lähedal. Võib-olla on see minu jaoks aus ja õiglane tehing, et kaotan siin sellise matši.'
Paljudel on säilinud ka Djokovici kuvand, kes nuttis 2021. aasta US Openi finaalis vahetuse ajal toolil, tema unistused kalendriaasta suurest slämmist aurustuvad kiiremini kui pisarad. Kuid need pisarad ei leinanud kaotatud võimalust, ütles ta hiljem, vaid tähistasid 'armastust' ja 'toetust', mida ta tundis usaldamatu Gothami rahvahulga poolt. See pole lihtsalt selline asi, mida mängija tõenäoliselt välja mõtleb.
Samuti Djokovici heategevuslikud jõupingutused oma vähem andekate eakaaslaste nimel professionaalse tennisemängijate liidu asutaja muutuge iga päevaga muljetavaldavamaks, kusjuures PTPA on muutunud kiiresti muutuvaks tennisemaastikuks.
at&t tv roku
Kui Djokovic on omandatud maitse, siis üha rohkem inimesi omandab seda.
© Getty Images
Djokovici kampaania südamete ja meelte võitmiseks on kulgenud ilma tõrgeteta. Kibe pahameel tema pandeemiaaegse tegude pärast, mis oli tingitud tema vaksiva suhtumisest ja tegudest, jättis kibeda pahameele. Nii tegi ka tema halvasti läbimõeldud Adria Touri reklaamimine, mis enne sulgemist paistis potentsiaalse superspreader-üritusena. 2023. aastal jäi kaamera ette Djokovici isa Srdjan, kes seda paari Vladimir Putini sikutamisega segas, kuid paljud leidsid, et Djokovici reaktsioon järgnenud vaidlusele oli tundetu ja ka ebaadekvaatne. Roland Garrosil tekitas Djokovic veelgi poleemikat natsionalistlike kommentaaridega Kosovo kohta, saades teiste hulgas etteheiteid Prantsusmaa spordiministrilt.
Kui Djokovic on omandatud maitse, siis üha rohkem inimesi omandab seda. Mu kolleeg Jon Wertheim sõnastas selle ilmselt kõige paremini, kui ta oktoobris kirjutas: 'Mõned fännid on sõit-või surevad ja toetavad neid tingimusteta. Mõned fännid on kangekaelsed vihkajad, kes ei taha oma negatiivset seisukohta maha jätta. ... Kuid ma väidan, et enamik fänne - ja meedia - ei ole oma vaates fikseeritud. Ma väidan, et kui üldse, siis nüüd on trendikas Djokovicile meeldida.
Tsiteerides Djokovici isiksuse erinevaid tahke ja saavutusi, võrdles Wertheim oma ajalugu Serena Williamsi omaga, lisades: 'Kaebused taanduvad aja jooksul ning mängija kirjutab selle üle ja alistab suurepäraselt.'
See pole enam pelgalt missioon, see tipptase on saanud Djokovici määravaks omaduseks.
