See on olnud Ukraina tennise jaoks ajalooline kaks nädalat Melbourne'is, kuid see saabus siis, kui sõda nende kodumaal jätkub.
'Üldiselt on seda raske mängida. Kuid pärast kahte aastat (sõda Ukrainas) saad juba hakkama, kuidas tulla toime kõigi emotsioonide ja kõigega, mis sees toimub. Ukrainlannast kvalifikatsioonimängija Dayana Yastremska pärast endise Austraalia lahtiste meistri valgevenelanna Victoria Azarenka kaotust neljandas ringis esitas väljakutse mängida tennist sõja ajal, mille Venemaa oma kodumaal peab.
Yastremska nime mainimine enne möödunud nädalavahetust võis esile kutsuda ühe kahest küsimusest: 'Kes ta on?' (juhuslikult fännilt) või mängu pühendunumalt jälgijalt: 'Mis juhtus Dayana Yastremskaga?'
Mõlemat küsimust hõlmav vastus on, et Yastremska on 23-aastane, kelle paljutõotav karjäär (ta oli 2020. aastal 19-aastaselt koguni 21. kohal) kukkus COVID-19 pandeemia tõttu rööbastelt välja. Varsti pärast seda alustas ta pikka ja lõpuks edukat võitlust dopingukeelu tühistamise nimel, mille tõttu jäi ta 2021. aasta kahest esimesest põhiturniirist eemale.
Yastremska on sellest ajast peale vaeva näinud, tema edetabel on 100. kohal. Aga siin ta on, Austraalia lahtiste staar, ikkes Ukraina teise veerandfinalist Marta Kostjukiga. Mõlemad naised koos veel viie Elina Svitolina juhitud põhiturniiril osalenud kaasmaalasega löövad tennisepalle Venemaa poolt Ukrainale tekitatud laastamistöö tõttu. Nende naiste jaoks on konflikt olnud tiigel.
Kunagine maailma 21. esinumber Yastremska on sellel turniiril välja kukkunud kolm, sealhulgas Wimbledoni tšempion Marketa Vondrousova ja endine 1. Azarenka.
© Ikoon Sportswire Getty Images kaudu
'Kui mu elus poleks kunagi sõda olnud, ei usu ma, et suudaksin nii palju kasvada, kui ma viimase kahe aasta jooksul kasvasin,' ütles Kostjuk pärast veerandfinaalis maandumist, mis oli tema seni parim esitus. major.
'On hea, et meil on tugevad Ukraina tüdrukud,' ütles delegatsiooni mitteametlik juht Svitolina pärast seljavigastust, mis oli sunnitud pühapäeval Melbourne'is oma neljanda ringi matšist loobuma.
Iroonia on muidugi kohutav. Kuid olukord – nii Venemaa sissetung kui ka tennisejõumaaklerite otsus lubada Venemaa ja Valgevene mängijatel turneel võistlema – jättis Ukraina naistele sügavama eesmärgitunde. Sellega kaasneb hirmutav mandaat hallata oma viha, mässavaid emotsioone ja pahameelt. See on kiirendanud nende küpsust, purustanud igasuguse enesega rahulolu, mis oli jäänud üle oma parimat elu elanud teismeliste sporditähtede äkilistest päevadest.
küünarnuki surveriba
'Ma arvan, et asi on perspektiivis ja selles, kuidas te seda võtate,' ütles Kostjuk, et leida viis, kuidas juhtida sõja emotsionaalset kahju. 'Ma arvan, et mida rohkem saate seda ohvriks olemise tunnet minimeerida, seda lihtsam on elust läbi saada.'
Kostjuk pääses Austraalia lahtistel 2018. aastal 15-aastaselt oma WTA põhiturniiri debüüdiga kolmandasse ringi.
© AFP või litsentsiandjad
Näiliselt eksinud mängija Yastremska võib Kostjuki tähelepaneku eest kinnitada. Tema kokkupuude kannatustega ja megafon tennis pakub edukaid mängijaid avalikus foorumis on töötanud motivatsiooniagendina. Näib, et ta on leidnud mängu, mis kunagi hämmastas asjatundjaid ja treenereid.
2020. aasta alguses, ammu enne seda, kui Brad Gilbert hakkas Coco Gauffi juhendama, asetas ta Yastremska oma tärkavate staaride nimekirjas kohe Gauffi taha. ESPN-i analüütik Pam Shriver ütles mulle ka siis, et tema arvates oli Yastremska oma vanuserühmas kõige alahinnatud mängija.
'Ma armastan tema jõudu ja karmi mõtteviisi,' ütles Shriver. 'Ta on nagu koer, kes ei lase luust lahti. Kuid tal on ka suurepärased oskused, mis on üles ehitatud suurele jõule.
Jastremska mängu kirjeldamiseks kasutatakse enim sõna 'jõud', kuid atribuut, mis on hakanud neid ukrainlannasid määratlema, on sellega tihedalt seotud: 'jõud'. Nad peavad oma igapäevast sõda leina, kurbuse ja ärevuse – isegi tüdimuse – vastu. Igal hommikul, kui nad telefoni aktiveerivad, näevad nad esimese asjana kodust uudiseid. Hiljutisel Brisbane'i turniiri armsal hommikul ootas Yastremskat uudis, et kortermaja, kus elab tema vanaema, tabas Vene rakett. (Ta jäi ellu.)
Esimest korda Open Era raames pääsevad kaks ukrainlannat Melbourne'is veerandfinaali.
© © Andy Cheung / ArcK Images / Getty Images
Üks sõna, mida ukrainlannad oma tennise, isegi hiljutise edu kohta, on lõpetanud, on 'lõbus'. Võib-olla pole see kõike arvestades nii suur kaotus. Hea võit pakub neile rahulolu, kuid see erineb varasemast. Nüüd on see raskem. Isegi sportliku triumfi hetkedel tungib reaalsus – kui mitte teie või teistest rahvustest mängijate oma –.
'Kõige hullem on see, et tunnete, et nõustute juba toimuvaga,' ütles Yastremska pärast seismilist võitu. 'Ja inimesed hakkavad toimuvat unustama.' Ta liikus kiiresti. 'Aga ma ei taha sellest praegu rääkida.'
Sellel Australian Openil on Yastremskal ja teistel ukrainlannadel olnud lihtsam – ja võib-olla vähem valusam – lasta oma reketidel rääkida.
