See võib tunduda saatusena, kui erinevate ajastute meistrid kattuvad; nii juhtus nende kõigi titaanide ajalooliselt kõige vapustavamas kokkupõrkes, kui 17-aastane Williams kohtus 1999. aasta Indian Wellsi finaalis 29-aastase Grafiga.
© AFP Getty Images kaudu
Sel nädalal loeme maha Indian Wellsi 5 parimat finaali (otsige 21. märtsil algavat Miami 5 parimat finaali)
õlavarre tugirihm
- Nr 5: Simona Halep d. Jelena Jankovic, 2015
- Nr 4: Dominic Thiem d. Roger Federer, 2019
- Nr 3: Novak Djokovic d. Rafael Nadal, 2011
- Nr 2: Rafael Nadal d. Juan Martin del Potro, 2013
- Nr 1: Serena Williams d. Steffi Graf, 1999
See võib tunduda saatusena, kui erinevate ajastute meistrid kattuvad täpselt nii kaua, et üksteisega silmitsi seista. Mõelge Pete Samprase kohtumisele Roger Federeriga 2001. aastal keskväljakul või Andre Agassi vs. Rafael Nadaliga samal staadionil neli aastat hiljem. Mõlemal juhul aitasid noored vanu välja tuua.
Nii juhtus ka nende kõigi titaanide ajalooliselt kõige vapustavamas kokkupõrkes, kui 17-aastane Serena Williams kohtus 1999. aasta Indian Wellsi finaalis 29-aastase Steffi Grafiga. Kuu aega enne seda matši oli Williams võitnud oma 73 WTA tiitlist esimese. Kolm kuud pärast seda võidab Graf oma 107 tiitlist viimase. Kunagi ei tohi kahte mängijat, kellel on rohkem (lõpuks) kombineeritud suure slämmi turniire – 45 – maha mängitud.
Sel ajal oli suur võitja ainult Graf – tal oli neid 21. Sel juunis keeras ta kella piisavalt kaua tagasi, et võita oma 22. ja viimane slämmi turniir Pariisis. Kui ta Wimbledoni finaalis seda enam teha ei saanud, loobus ta sellest kohapeal. Meie õnneks veetis ta piisavalt kaua, et kohtuda oma järglasega kaks korda. 99. aasta jaanuaris mängisid Graf ja Williams Sydneys ning Graf võitis kolmandas 7:5. Legend võis näha, et uustulnul oli annet, kuid see oli veel toores.
on tennise küünarnukk ravitav
'Ma arvasin, et tal on palju potentsiaali,' ütles Graf Williamsi kohta. 'Tal läheb aega, enne kui ta valib õigel ajal õiged kaadrid.'
Selgus, et protsess oli juba käimas. Serena võitis kuu hiljem Pariisis oma esimese tiitli.
Ma pidin endale pidevalt ütlema: 'Ma ei võida baasjoonel, keegi pole kunagi võitnud baasjoonel.' Serena Williams
'See turniiri võitmine oli minu jaoks väga hea, sest ma nägin tõesti, et suudan seal välja minna ja võin,' ütles Williams pärast avavõitu.
Grafi vastu näitas ta, et suudab võita ükskõik kelle ja kõikjal. Sakslanna oli kuulus oma jõu poolest, kuid Serena domineeris nende rallidel. Ta lõi oma kahe käega tagakäe murdmaajooksu Grafi ühe käega lõiku ja sulges halastamatult võrgu. Ta ületas võitjate arvu 35-11.
lakers vs nuggets otseülekanne tasuta
Serena sisemonoloog oli märk kogu kohtuajast.
'Ma pidin endale pidevalt ütlema: 'Ma ei võida baasjoonel, keegi pole kunagi võitnud baasjoonel,' ütles ta hiljem.
Graf näitas oma kuulsuste saali jõudu, naastes teise seti võitmiseks ja kolmandas 4:2 juhtima. Sellest oleks enam kui piisav, et demoraliseerida enamik Fräulein Forehandi vastaseid. Selle asemel näitas Serena, et tal on ka kuulsuste hall, võites viimasest kuuest mängust viis.
'See tähendab minu jaoks palju, sest Steffi on suurepärane tšempion,' ütles Serena. 'Ma kuulen, et tal on rohkem tiitleid kui ühelgi tennist mängival mehel või naisel.'
See jultunud 'sellest, mida ma kuulen' oli märk sellest, mis pidi tulema Serenalt. Isegi teismelisena ei lasknud ta end vastasest hirmutada.
See on ka osa põhjusest, miks Serena kaks aastakümmet pärast väljakule pääsemist alistas Grafi ka Suure Slämmi tiitlivõistlustel.
