See ei olnud serblase ja hispaanlase 59 matšist parim, kuid see oli kõige olulisem.
© 2011 Getty Images
Sel nädalal loeme maha Indian Wellsi 5 parimat finaali (otsige 21. märtsil algavat Miami 5 parimat finaali)
- Nr 5: Simona Halep d. Jelena Jankovic, 2015
- Nr 4: Dominic Thiem d. Roger Federer, 2019
- Nr 3: Novak Djokovic d. Rafael Nadal, 2011
- Nr 2: Tuleval laupäeval, 16. märtsil
- Nr 1: Tuleval pühapäeval, 17. märtsil
Nende kahe suure meistri vahel on olnud paremaid ja põnevamaid matše ning nad on vastamisi olnud suurematel etappidel. Kuid nende 59 võistlusest oli see kõige olulisem. See oli see, mis pööras rivaalitsemise Djokovici kasuks lõplikult.
Selleks hetkeks, 2011. aasta kevadel, olid hispaanlane ja serblane mänginud juba 23 korda. Nadal juhtis nende vastastikku mugavalt 16:7. Suure slämmi tiitlivõistlustel juhtis ta 9:2. Ta oli olnud edetabelis nr 1 alates eelmisest juulist, samas kui Djokovic oli just tõusnud 2. kohale ega pidanud veel nädal aega esikohal veetma.
Kuid see kõik hakkas muutuma. Kui Rafa oli 1., siis Djokovic võitis viimase Austraalia slämmi turniiri ja oli aasta kokkuvõttes 17:0. Kolm neist 17 võidust tulid Roger Federeri üle; päev enne seda matši oli ta poolfinaalis võitnud šveitslast kolmes setis.
Finaali alguses näis, et Nadal on surnud, et kinnitada oma autoriteeti Djokovici üle. Ta murdis servi juba esimeses alguses pärast seda, kui viskas küljejoonele suurepärase nurga all tehtud tagasilöögi. Kuigi Djokovic selle seti kaotas, näitas ta, et tal on Rafa taktikale mõned vastused. Djokovic suutis murdmaad lüüa Nadali eeskäelöögile ja seejärel avada oma tagakäe külje.
Aeglaselt, kuid kindlalt muutus Rafa-Nole rivaalitsemise juhtimine.
© AFP Getty Images kaudu
Djokovic teenis teises setis esimesena ja hoidis seisul 4:3. Siis tuli muutus. Tagaseisus 0:30 järgnes Nadal heale eeskäelöögile, et lüüa võrku ja tabada palli. Kuid Djokovic oli õigel ajal kohal, et tõsta täiuslikult mõõdetud tagakäe löök üle Rafa pea ja lähtejoonele, et jõuda kolmekordse murdepunktini. Djokovic murdis, hoiab seti ja võidab kolmanda võõrsil 6:2. Matšpunkt sobis: kui Djokovic lõi põikväljaku tagakäe Nadali eeskäelöögi vastu, näis Rafa vaevu, et suudab oma löögi lõpuni viia, kuna pall kukkus kergelt võrku. Tema parim löök oli katki.
Hiljem süüdistas Nadal kaotuses tema ebakorrektset servi, kuid tabas ka kummalist nooti maailma esinumbriks. Ta kõlas nii, nagu tunneks heameelt, et ta võitis seti maailma esinumbrilt.
Positiivsem on see, et mängisin mängija vastu, kes mängib praegu tuuril paremini,” sõnas ta. 'Kui ma hästi mängisin, ei tundnud ma end täna temast halvemini. Rafael Nadal
Djokovic polnud veel kõrgeima asetusega mängija, kuid tema vorm 2011. aastal oli temast juba Rafa silmis võitnud mees.
Djokovic jääb selle hooaja lõpuni võitmiseks. Järgmise 12 kuu jooksul läheb ta Nadali vastu 6:0 ja võtab esimest korda üle edetabeli nr 1. Kolmteist aastat hiljem möödus Djokovic Rafast suurturniiridel 24:22, ta juhib teda 30:29 ja on olnud 1. kohal peaaegu kaks korda rohkem nädalaid (415:209).
Iroonilisel kombel nimetas Djokovic pärast seda matši toimunud trofeetseremoonial Rafat kõigi aegade suurimaks mängijaks. Isegi tema ei teadnud, mis tulema hakkab.
