12. koht saatis esmaspäeva õhtul Austraalia lahtistel meistrivõistlustel Oceane Dodini tulemusega 6:0, 6:3, et jõuda teisel järjestikusel põhiturniiril kaheksa parema hulka.
Kui Zheng Qinwen astus esmaspäeva õhtul Rod Laver Arenale, et kohtuda Oceane Dodiniga, oli ta Austraalia lahtiste naisüksikmängu loosimisel viimane allesjäänud valik.
Päeva alguses langes tema sektsioonist välja kolm stipendiaadi - sealhulgas kahekordne tšempion Victoria Azarenka. Selle tulemusel selgusid kolm esimest korda suuremat veerandfinalisti, kes lisasid viigi tapatalgu narratiivi alates esimesest nädalast.
Zheng ei seadnud end kunagi selle trendiga liitumise ohtu. Pärast seda, kui matši alustamiseks oli vastamisi kaksteist, sõitis 12. koht esimese seitsme mänguni kõikehõlmavas seisuga 6:0, 6:3.
'Alguses tundsin, et see on vastutus, mõnikord ka surve,' rääkis Zheng kohtulikus intervjuus Jelena Dokicile oma riigi lipu heiskamisest ja sellega kaasnevatest ootustest.
Dodin astus kokkupõrkesse, saavutades kolm järjestikust võitu tänu ülekaalukale pallilöögile. Sel ajal, kui ta nägi vaeva oma leviala leidmisega, ei olnud Zhengil sihtmärkide tabamisega probleeme. Nähes palli hästi, lõpetas hiinlane nr 1 esimese seti bageli hoogsa tagakäe naasmisega mööda joont, eeskäe joone kombinatsiooniga ning lõpetas seti 11 võitjaga vaid nelja sundimatu vea vastu.
Armastuse hoidmine nägi lõpuks Dodinit tabloole jõudmas. Pärast seda, kui Zheng murdis seisuks 3:1, töötades oma eeskäega vea tõmbamiseks, pääses prantslanna järjekindla sügava tabamusega kohe servil. Tema lootusesära oli aga lühiajaline. Zheng saavutas kolm järjestikust geimi tagasimängija jaoks, saavutades 10. eeskäelöögi, ja hoidis Dodini tabamust tagasi, et lõpetada 59-minutilise võiduga.
Zheng on nüüd võitnud Austraalias seitsmest kohtumisest kuus, et alustada oma 2024. aasta hooaega.
© AFP või litsentsiandjad
Zheng pääseb pärast US Openi veerandfinaalturniiri teise järjestikuse suure slämmi turniiril kaheksa parema hulka. New Yorgis jõudis tema pakkumine lõpule 2. seemne Aryna Sabalenka käe all.
'Ma lihtsalt üritan endale öelda, keskenduge hetkele. Ära mõtle liiga palju,“ kordades seda, mida Li Na talle kahekordse peavõitja ajal ütles üllatas Zheng laupäeval mängujärgses intervjuus .
21-aastane mees ei ole veel Melbourne'is vastamisi Top 50 vastasega, olles võitnud vastavalt 76., 54., 94. ja 95. asetusega mängijaid. Tema järgmine väljakutsuja Anna Kalinskaja on hetkel 75. kohal.
Kalinskaja kaotas 26. asetusega Jasmine Paolini 6:4, 6:2, lubades 77. minutil edasipääsuks ühe pausi.
Ülemises veerandis kohtub maailma esireket Iga Swiateki vallutaja Linda Noskova kvalifikatsioonimängija Dayana Yastremskaga. 19-aastane Nosokova viis Elina Svitolina 3:0 juhtima, kui 19. asetus pidi kahjuks seljavigastuse tõttu katkestama.
Yastremska võttis Azarenka välja , 7-6 (6), 6-4. Ukrainlanna on teel oma parimale põhiturniirile välja löönud kolm põhiturniiri, mille hulka kuulus ka valitseva Wimbledoni tiitliomaniku Marketa Vondrousova, 7. asetuse, tõrjumine avavoorus domineeriva 6:1, 6:2 esitusega.
