© 2023 Robert Prange
CHARLESTON, S.C. – Jessica Pegula Miami Open algas neljapäeval, 23. märtsil järjestikuse võiduga 24-aastase Katherine Sebovi üle, kes on ameeriklannast 169 kohta madalamal. See lõppes pühapäeva hilisel pärastlõunal, 2. aprillil, kui koos partneri Coco Gauffi võideti ridamisi. See oli Pegula viies paarismängu tiitel temast 10 aastat noorema kaasmaalasega.
Miski sellest poleks täiesti üllatav, kui Pegula oleks veteranpaarismängu spetsialist, osaledes võimalikult paljudes loosimistes, rahastades samal ajal aeg-ajalt üksikmängu palgatšeki. Kuid vanuse poolest pole Pegula veel 30-aastane ja ta mängib oma karjääri parimat tennist. Edetabeli järgi on ta üksikmängus WTA turnee paremuselt kolmas ja paarismängus maailma 4. number. Tema kalender kummutab tema staatust, sobides pigem reisinaisele või Major League'i pesapallimeeskonnale. Nende kahe Miami võidu vahepeal oli täpselt üks päev, mil Pegula ei mänginud matši.
Pegulat seostatakse alati Buffaloga, arvestades tema perekonna omandiõigust National Football League's Bills ja National Hockey League's Sabres. Kuid mis võib mõnele üllatuseks tulla, on ta täiskohaga Florida elanik, kelle maja on tennisehullus Boca Ratonis. Võiks isegi öelda, et Miami Openi ajal tegi Pegula selle karmi läbi, valides enamikel päevadel 40-minutilise autosõidu I-95 alla turniiripaika, selle asemel, et linnas viibida.
mugavad jalgsi tennised
Siiski pole nii, et Pegula läks ainult oma koduturniiril all-ini. Alates möödunud suvest Wimbledonist on Pegula läbinud 12 WTA turniiri. Ta osales üksik- ja paarismängus kell iga üks -ja lisaks registreerus segapaarismängus kahel suurturniiril, kus mängijate kohustused on ohjeldamatud ja taastumisaega ihaldatakse.
Ta mängis ka viis üksikmängu ja neli paarismängu hooaja avavõistlusel United Cup (mis andis Pegulale, võttes arvesse selle algust detsembri lõpus, eelmisel aastal kõigi 12 kuu jooksul), ning järgmisel nädalal registreeritakse ta üksikmängus. ja kahekordistab teenistust, kuna USA mängib Billie Jean King Cupi viigimängus Delray Beachis, Fla.
Mida tegi Pegula esmaspäeval, 3. aprillil pärast Miami maratoni ja pidevat hooaja algust? Mis muud – ta tuli Charlestoni turniirile.
Autoga, muide, koos abikaasa ja kolme koeraga.
'Kaheksa tundi,' ütleb Pegula meie järgmisel päeval istuva intervjuu ajal. 'Mitte ühtegi head peatust, nagu üks Chick-fil-A peatus, paar bensiinijaama, see on kõik.'
Pegula alustas oma teed Roland Garrosele maanteereisiga rohelise saviga Charlestoni.
'Ta töötab nii kõvasti'
'Vabandust,' ütleb Pegula oma löögipartnerile pärast teisipäevase treeningu ajal sooritatud tõrkeid. Ta ei pea seda ütlema – ta ei taha palli pikalt lüüa või et see on tennise suurim üleastumine. Ja see on tema esimene kord savil pärast kolm kuud kestnud rasket võistlust.
Need kolm kuud on olnud suures osas jätkuks 2022. aasta hooajale, mil Pegula tõusis kogu tennise kõrgeima positsiooniga ameeriklannaks, võitis oma esimese WTA 1000 üksikmängu tiitli ja jõudis kolme suure slämmi veerandfinaali. Seda kõike tehes erakordseid paarisülesandeid.
„Tema tausta teades ei pea ta millegi kallal töötama. Ja ta töötab nii kõvasti, ”rääkis Buffalo Billsi mütsi ja Rochesteri Tehnoloogiainstituudi jopega Dan Clinard mulle Pegula treeningut vaadates. Clinard elab Orchard Parkis, N.Y.-s – linnas, kus asub Highmarki staadion –, kuid sõitis Charlestoni oma pere puhkuse ajal Myrtle Beachis, S.C.
'Ta võiks öelda: 'Ma tahan kunagi Billsi või Sabresi juhtida.' Ja selle asemel ütleb ta: 'Ma tahan olla maailma parim tennisist.' See on muljetavaldav.'
Olenemata sellest, kas tegemist on olnud rahvuskoondise või duubelmeeskonnaga, on Pegula ka sel hooajal edu saavutanud. USA võitis United Cupi avavõistluse ning koos Gauffiga on 29-aastane Pegula toonud koju 500 taseme (Doha) ja 1000 taseme (Miami) paarismängu tiitli.
Kuid võite väita, et Pegula püsiv tipptase viimase kahe hooaja jooksul, erinevalt Billsist, on edu latti tõstnud – eriti üksikmängus. Sügavad jooksud on praegusel hetkel enesestmõistetavad, kuid kahjuks Pegula jaoks on ka valusaid kaotusi:
- Tema rekord Suure slämmi veerandfinaalis on nüüd 0:5 pärast 6:4, 6:1 kaotust Melbourne'is Victoria Azarenkale.
- Dohas ja Dubais jõudis ta vastavalt finaali ja poolfinaali, kuid kaotas igas matšis oma viimase seti 6:0. (Iga Swiatekile Dohas; Barbora Krejcikovale Dubais.)
- Viimane sett, mille ta Indian Wellsis mängis, oli vastupidine äärmus: Petra Kvitova võitis otsustava tiebreaki 13:11.
- Pegula jõudis Miamis poolfinaali ja servis kaks korda esimeses setis Elena Rybakina vastu. Mõlemal korral oli ta katki ja kaotas sirgetel.
Professionaalsete tennisestandardite järgi on Pegula hiline õitseja, tehes 27-aastaselt hüppe 20 parema hulka. Sellegipoolest on raske uskuda, et tema kaliibriga, oma järjekindlusega ja Ashe staadionil edetabelikohaga mängija ninaverejooks, tal on vaid kaks singli tiitlit.
'Ma arvan, et olen jõudmas punkti, kus mu eesmärgid on muutunud, nüüd lähen suure slämmi turniirile sügavale ja tahan võita suure slämmi,' ütleb Pegula. 'Ja sama asi 1000ndate ja kõigi suuremate sündmuste kohta. Ma tahan paremini teha, tahan hakata neid võitma.
✨ Tore on täna rohelise savi peal väljas käia! Homme tagasi asja juurde @CharlestonOpen ✨ pic.twitter.com/Ed54iTFlqF
— Jessie Pegula (@JLPegula) 5. aprill 2023
Järgmise kahe kuu jooksul mängib Pegula hulga suuri sündmusi, kõik savil – pinnal, mis pole sellele ameeriklasele mürgine. Ta veetis aega üles kasvades lähedal asuval Hilton Headi saarel ja treenides selle laialt levinud Har-Tru saarel. Kaks tema 2022. aasta parimat tulemust tulid Madridis (teine koht) ja Roland Garrosis (veerandfinalist). Punase savi jooks ületas Pegula ootusi, kuid näitas, mis on võimalik ka tagasihoidlike eesmärkidega.
Pole aastaaega, mil Pegula ei naudiks tennisemänge, ega ole praegust aega, et leida, mis talle kõrvale jäi.
'Ma ei usu, et oleksin pettunud [kui ma slämmi ei võidaks],' ütleb ta, 'aga arvan, et minu eesmärgid ja usk sellesse, mida suudan saavutada – need tõusevad kindlasti. Tundub, et need on viimase paari aastaga palju tõusnud. Ma annan endale võimalusi ja võimalusi, nagu iga nädal.
'See on eesmärk – ma arvan, et kas üksik- või paarismängud. Mängin mõlemat, sest tahan võita.
'Ma arvan, et olen jõudmas punkti, kus mu eesmärgid on muutunud, nüüd lähen suure slämmi turniirile sügavale ja tahan võita suure slämmi,' ütleb Pegula.
“Nii tasakaalukas inimene”
Meie vestluse ajal õhkab Pegulast sõna, mida ta on ajakirjanduses paar korda lausunud: Tasakaal . Ta on helde oma aega ja läbimõeldud oma vastustes paljudele küsimustele. Kuid kindlasti ootab ta ka seda, et saaks oma päeva Danieli saarel lõpetada ja tagasi Palmsi saarele suunduda, kus ta viibib oma poegade 'koerte puhkusenädalal'.
Ta naerab kohe, kui mainin Stella Artoisi partnerlust, mille kaudu ta sai Instagrami juhus , Miamis viibides.
'See oli täiesti tõeline sündmus!' ütleb ta, kinnitades mulle, et see polnud töö.
Koostöö oli mõttekas, arvestades Pegula äkilist tõusu tennisemeemi juurde pärast Heinekeni rüüpamist US Openi pressikonverentsil.
'Mõtlesin, et kui ma selle õlle toon, siis võib-olla keegi hoolib sellest, aga ma ei arvanud, et see niimoodi õhku lööb,' ütleb ta. (Edi märkus: ma teadsin, et see juhtub, kui ma seda isiklikult nägin.)
'Mul on nii palju inimesi, kes tulevad minu juurde isegi pärast matše või treeninguid ja ütlevad: 'Meile meeldib, kui sa õlut jõid!' See oli vist võrreldav.'
Kuid Pegula teeb palju-palju enamat, kui aitab pilsnerit oma piiratud vabal ajal lükata. Ja kaks tema kõige tähelepanuväärsemat kohtuvälist ettevõtmist on seotud kõige olulisemaga.
kuulitõuge tennise servi
Kim Pegula, Pegula spordi ja meelelahutuse president ja tegevjuht, osales 2019. aasta NHL-i draftis.
© GETTY IMAGES
2022. aasta US Openi paiku loodi Aasia-Ameerika Vaikse ookeani saarte tenniseliit (AAPITA) vastuseks suurele vähemusrahvastikule, kes on rahastuse, programmide, juhtimise ja tunnustamise osas haledalt ala teenindatud. Selle juhatusse kuuluvad endine mängija Vania King, viiekordne Suure Slämmi paarismängu meister Rajeev Ram ja ratastoolitäht Dana Mathewson. Siia kuulub ka väsimatu Pegula.
Nagu King, AAPITA president, mulle eelmisel aastal New Yorgis ütles, on Jessie „nii tasakaalukas inimene; filantroopne, ettevõtlik, uskumatult andekas ja isegi keelekas.
Pange tähele, et kuningas kasutas b-sõna.
'Paljud inimesed ei tea, et ma olen pooleldi korealane,' ütleb Pegula innukalt. 'Paljud asjad, mida mu ema tegi, olles Aasia naine spordis, on tõesti suur asi.'
Kim Pegula nähtavus Buffalo profispordimeeskondade kaasomanikuna ei pruukinud Jessie ja tema nelja õe-venna (vennad Michael ja Matthew, õed Laura ja Kelly) jaoks olla ebatavaline, kuid see oli uskumatult oluline teistele Aasia-ameeriklastele, eriti Aasia-Ameerika elanikele. naised, ära tunda.
'Juhatusega liitumine oli lihtne otsus, kui Vania minult kord küsis,' räägib Pegula. 'Loodan, et saame New Yorgi suure AAPI kogukonnaga US Openil midagi käima.'
Tundus, et aeg on käes. Aitäh teile @PlayersTribune selle loo jagamise eest ♥️ https://t.co/dUxiUHaFuk
— Jessie Pegula (@JLPegula) 7. veebruar 2023
Pegula on nii võimekas juht, kui organisatsioon võiks nõuda, arvestades seda, mida ta paar kuud hiljem tegi. Kuna tema ema oli teadmata põhjustel kuude jooksul avalikkuse tähelepanu alt eemal, valgustas Jessica asja üksikasjaliku ja emotsionaalse esseega, mille avaldas Player’s Tribune. Ta kirjutas teose suures osas Austraalias viibides hooaja esimesel kuul.
'See oli niivõrd loomulik, kui ma selle kirjutasin ja siis vabastasin, kui tahtsin seda teha,' räägib Pegula. (Vahetult enne Super Bowli, esimest paljude aastate jooksul, kus Kim ei saanud osaleda.) 'See kõik loksus paika.'
Teoreetiliselt oleks keegi Pegula perekonnast võinud avaldada uudise, et Kimil oli eelmisel suvel südameseiskus ja ta paraneb endiselt. Jessica võttis endale kohustuse olla perekonna hääl, edastades värskenduse, mida oli küll lugeda, kuid see oli julge sõnum, mida paljud pidid kuulma.
Vastukaja sellele oli sama rabav.
'Arvasin, et saan hea vastuse, kuid ma ei arvanud, et see oleks nii suur,' ütleb Pegula. 'Mitte ainult välismaailmast, vaid ka WTA-st, tennisemaailmast.
'Koju koju jõudes olin lihtsalt nagu, et see on see, mida ma tahan teha. Ma kavatsen seda teha.'
kust baari päästmist vaadata
Kui kõrgeima positsiooniga ameeriklanna tunneb mingit survet, saab ta selle varjamisega suurepäraselt hakkama.
© 2023 Robert Prange
'Ma leian alati head'
Kui vaataksite Pegula mängu kolmapäeval esimest korda, poleks te teadnud, et see palli lööv, koeri armastav, põhjusi juhtiv, õlut joov, mõtlemapanev, autot sõitev floridlane oleks keskendunud midagi peale tema käsitöö. Ta võitis oma avamängu 6:2, 6:0, domineerides Anna Blinkova üle löögirepertuaariga, millele kõik peale parima vastase võivad alistuda.
'On aegu, kus tunnete end pisut ülekoormatuna,' räägib Pegula enda kohta, 'aga ma arvan, et seni, kuni suudate seda tasakaalustada ja ikka naudite seda, mida teete - ja ma tunnen, et naudin alati. see on isegi siis, kui see on mõni asi, mida ma tegelikult ei viitsi teha. Ma leian sellest alati head.
'Ma arvan, et seni, kuni te seda tasakaalustate, õppige, kuidas öelda ei teatud asjadele, mis ei pruugi olla teie aja või karjääri jaoks prioriteetsed. Leidke alati enda jaoks aega, ma arvan, et see on oluline.'
Tal on Charlestonis tavapärasest veidi rohkem aega, kuna Pegula võtab paarismängust välja haruldase turniiri. Kas see aitab või kahjustab tema vallaliste võimalusi, on alles näha, kuid on kindel, et ta leiab siiski viise, kuidas end hõivata.
'Kuigi siia tulemine on minu jaoks raske pööre, on see siiski palju positiivset,' räägib Pegula mulle idüllilisel Lowcountry pärastlõunal. „Ma saan tulla suurepärasesse kohta, paljudesse inimestesse, keda ma siin tunnen, inimestesse, kellega koos olen üles kasvanud. Tulge siia koos mu abikaasa ja mu koertega – need on kõik väga toredad asjad.
'Ükskõik mis, püüan seda võimalikult hästi tasakaalustada.'
