Vaid kahel korral on Rafa Roland Garrosele eelnenud nädalate jooksul mänginud vaid kaks turniiri; mõlemad juhtumid on toimunud alates 2020. aastast.
TAGASIVAADE: Rafa 14. esiletõstmised th RG triumf
Euroopa saviväljakute hooaeg on napilt alanud ning juba kurjakuulutavaid uudiseid on teinud mängija, kes pole jaanuarist saati võistelnud.
'Viimased nädalad ja kuud on olnud rasked,' ütles Rafael Nadal eelmisel neljapäeval sotsiaalmeedias avaldatud videos. 'Nagu teate, sain Austraalias oma psoast olulise vigastuse. Esiteks pidi see olema kuue kuni kaheksa nädala pikkune taastumisperiood, meil on 14. nädal ja reaalsus on see, et olukord pole see, mida ootasime.
'Igal juhul olen arsti nõuandeid järginud, kuid edasiminek pole olnud nii, nagu nad meile alguses rääkisid. Oleme raskes olukorras, nädalad mööduvad. Mul oli hea meel mängida oma karjääri kõige olulisematel turniiridel, nagu Monte-Carlo, Barcelona, Madrid, Rooma ja Roland Garros. Siiani olen igatsenud Monte-Carlot ja Barcelonat ning tahtsin teile ka öelda, et ma ei saa Madridis olla.
See areng heidab Nadali Roland Garrosiks valmistumise kohale märkimisväärse pilve. Nadali järgmine võistlusvõimalus avaneb 10. mail Roomas toimuval 96-mehelisel Masters 1000 võistlusel. Kui ta ei saa Roomaga mängida, on ka võimalus, et Nadal taotleb wild cardi mõnele turniirile, mis algab 21. mail Genfis ja Lyonis. Kuid arvestades, et need sündmused lõppevad vahetult enne Roland Garrost, on raske uskuda, et Nadal suudaks võistelda kolm nädalat järjest, selle asemel et kasutada seda aega Pariisis harjutamiseks.
Tulemuseks on see, et isegi kui Nadal peaks Rooma ja Roland Garrosi jaoks õigeks ajaks taastuma, jääb tal pikalt saviväljaku mängukogemusest puudu. Alates 2005. aastast, mil Nadal esimest korda Roland Garrose võitis, on tema tüüpiline kevad koosnenud vähemalt kolmest ja tavaliselt neljast turniirist enne Pariisi saabumist. Muidugi on ta neid sageli ka võitnud – see domineerimine aitab Nadal oskusi teravdada, luua enesekindlust ja suunduda tugevalt lukustatud ja koormatud Roland Garrosile.
Nadal pole mänginud alates 18. jaanuarist.
© Getty Images
Nadal on Roland Garrosile eelnenud nädalate jooksul mänginud vaid kahel korral. Esimene juhtus COVID-aastal 2020, kui Roland Garros pani end kaks nädalat pärast US Openi lõppu ümber. Sellise kärbitud Euroopa saviväljakute hooaja kestel mängis Nadal vaid ühe turniiri, kaotades Rooma veerandfinaalis Diego Schwartzmanile; siis jällegi oli piiratud ettevalmistus kõigi jaoks, nii et selles mõttes oli kogu väljak Roland Garrosil võrdsetel alustel (Nadal alistas poolfinaalis Schwartzmani, enne kui võitis 13. korda tiitli). Eelmisel aastal võistles Nadal vaid kahel üritusel, nende vahel pidas vaid viis matši. Kuid tavapäraselt jõudis ta Pariisis meistri karika tõstmisega. Kes võidab isegi oma klubiturniiri 14 korda, veel vähem füüsiliselt kõige nõudlikumat sündmust kogu tennises? Nagu ma olen rääkinud mitmele sõbrale, kes elavad ja surevad Nadali võitude ja vigastuste tõttu, on ta andnud neile kolmekordse rõõmu, mida iga konkreetse professionaali fänn võib loota.
Kuigi ettevalmistus on iga mängija jaoks oluline, tabab selle tähtsus Nadali operatsioonisüsteemi keskmes – mitte ainult selles, mida Roland Garros tema jaoks isiklikult tähendab, vaid ka selle poolest, kuidas see sobib tema tervikpildiga kogu spordist ja isegi elust endast. Nii nagu Nadal on pälvinud 'King of Clay' au, ärge oodake, et näete teda isegi kroonile pilku heitmas. Nadali onu Toni juhendas teda suurema osa tema karjäärist. Lapsepõlvest professionaalideni kujundas Toni Rafat nii mängija kui inimesena. 'Kui sa arvad, et oled maailma kuningas,' ütles Toni kord, 'olete minu arvates tõesti rumal, sest selles elus on iga inimene oluline.' See maandatud tundlikkus kujundab iga Nadali sammu. Legendid on lood sellest, kuidas Toni juhendamisel ei hellitatud, hellitatud ega võimaldatud noort Rafat nii sageli, kui laps võidab oma kaks esimest turniirimängu.
Ammu enne Nadali ilmumist oli minu isiklik hüüdnimi Roland Garrose jaoks 'The Homework Slam'. Kuigi on olemas pikk ajalugu mängijatest, kes ei pea enne Wimbledonis suurepärast jooksu üldse mängima, ei nõua ükski turniir peale Roland Garrose ranget pühendumist harjutamisele, võistlemisele, punktide kogumisele ja lakkamatule jalatöö, tehnika, reketid, nöörid, kingad, sokid – kõik tegurid, mis moodustavad tõhusa konkurendi mõtteviisi. Julgege enne Roland Garrost või selle ajal kurve kärpida ja tõenäoliselt maksate selle hinna üsna pea. Ja nagu maailm on nüüdseks peaaegu 20 aastat näinud, on Nadal oma käsitöös sama pühendunud ja hoolikas kui ükski tennisist kunagi varem.
Nadal hoiab savil karjääri 474:45.
© Tim Clayton / Corbis Getty Images kaudu
Olles esimest korda pärast 2005. aastat märtsis 10 parema hulgast välja kukkunud, võimaldab Nadali tõenäoline Roland Garrosi külvamine tal mängida ka selliste võimsate vastastega nagu Novak Djokovic ja Carlos Alcaraz palju varem loosimängus, kui kunagi varem juhtus. . Nii palju ahastust kui Nadali ja Djokovici kaheksandikfinaalide kohtumine mõne jaoks võib olla, usun, et see ei tähenda Nadali jaoks midagi. Kogu oma karjääri jooksul – mitte kunagi rohkem kui Roland Garrosil – on ta teadnud, et ülesanne on lihtne: lüüa seitse meest enda ees.
See ei ole minu viis ennustada tulemusi ja seetõttu kedagi välja arvata. Kuid minu praeguse protsessi analüüs on see, et Rooma on Nadali jaoks peamine risttee. Olge valmis seda mängima, heitke end lahingusse ja lootke, et keha tuleb hoolimata tulemusest tervena: see on märk, et Nadal on valmis Roland Garrosil võistlema.
Aga ilmuda Pariisis ilma ühegi matšita alates jaanuarist? See võib olla Nadali väärtussüsteemi reetmine. Kui matšmäng puudub, millised märgid näitavad Nadalile, et ta on tõepoolest oma kodutöö ära teinud? Ma julgen arvata, et Nadal tunneb, et kui ta ei ole valmis Roland Garrosel endast kõike andma, siis ta ei austaks kõiki – oma kaasmängijaid, ametnikke, sponsoreid ja ennekõike pealtvaatajaid, kes maksavad head raha, et olla esmalt tunnistajaks. määra konkurentsi.
Nii et see võib olla, Rooma või mitte midagi. Ja kui see pole midagi, kas see on Pariis?
