ATP Top 100 edetabeli noorim mängija Van Assche alistas esmaspäeval esimese ringi põnevusmängus Stan Wawrinka.
Tennisisti jaoks, kes on näinud (ja võitnud) peaaegu kõike, võib ATP-võistluse mängimine uues linnas olla värskendav – eriti kui ta on nii soojalt vastu võetud.
Ja täpselt nii tunneb Novak Djokovic sel nädalal Bosnia ja Hertsegoviinas Banja Lukas Srpska Openit mängides.
“Siin on imeline olla. Aitäh, et võtsite meid nii suurepärase tujuga vastu, ”ütles ta oma turniirieelsel pressikonverentsil umbes 100 reporteri, fotograafi ja operaatoriga täisruumile.
'See on esimene kord, kui mängin professionaalse tennisistina Banja Lukas. See on minu jaoks uus ja ainulaadne kogemus. Mul on hea meel, et saan siin mängida. Mäletan näitusemängu Viktor Troickiga Banja Lukas – see oli üks parimaid õhkkondi üldse. Spordihallis võeti meid vastu parimal võimalikul moel, samamoodi nagu praegu.
'Olen sellest ajast saati tahtnud siin ametlikku mängu mängida ja nüüd on mul lõpuks selleks võimalus ning mul on väga hea meel.'
Djokovic püüab Banja Lukas oma aasta kolmandat tiitlit, olles võitnud juba jaanuaris Adelaide'i ja Austraalia lahtised.
© 2023 John Catuffe
Djokovic ootab ka tagasipõrget pärast eelmisel nädalal Monte Carlos kaheksandikfinaalis langemist – tegelikult juhtis ta selles matšis Lorenzo Musetti 6:4, 4:2, enne kui lõpuks kolmes raskes setis kukkus.
“Tennises on üks hea asi see, et saad iga nädal uue võimaluse oma väärtust tõestada ja sammu edasi teha. Pöörasin uue lehe,” kommenteeris 22-kordne suure slämmi meister.
'Loomulikult ei jäänud ma Monte Carlo tulemusega rahule. Kuid maabumisest saadik olen tundnud end Banja Lukas oodatud, palju positiivset energiat ja positiivseid emotsioone. Lootsin midagi sarnast, kuid see ületab mu ootused. Meie kõigi profisportlaste jaoks on üks parimaid kohti võistlemiseks. Tunnen end siin koduselt. Külalisena mitte.'
Djokovic käsitles ka oma küünarnukki, mis valmistas talle Monte Carlos veedetud aja jooksul probleeme: 'Mu küünarnukk pole ideaalses vormis, kuid piisavalt hea, et olla esimeseks matšiks valmis,' sõnas ta.
22-kordne Suure Slämmi tšempion mängib esimest korda karjääri jooksul Bosnias ja Hertsegoviinas turnee tasemel. (Foto krediit Srpska Open)
© Bosko Timotijevic Ivan Pantic
Rääkides Djokovici esimesest matšist, ootas enamik inimesi, et see tuleb Stan Wawrinka vastu, kuid selle asemel läheb ta vastamisi Prantsuse teismelise Luca Van Asschega, kes võttis esimeses ringis välja kolmekordse suure slämmi meistri ja endise maailma edetabeli 3. esmaspäeval, 1-6, 7-6 (4), 6-4.
Wawrinkal olid oma võimalused. Pärast esimese seti läbimist ei saanud ta mitte ainult murdepalli, kui Van Assche teenis teises setis seisuga 3, vaid tal oli veel neli murdepalli – sealhulgas kolmikmurdepalli seisul 0:40 –, kui ta teenis 5-kõik paar mängu hiljem. Pärast selle teise setti kukkumist juhtis Wawrinka kolmandat koguni 3:1.
Kuid Van Assche kaevas selle välja ja saab nüüd ülima proovi.
'Novak on tõeline meister mitte ainult tennises, vaid ka spordis üldiselt,' ütles 18-aastane. 'See saab olema uskumatu matš. Ma tean, et pean andma endast kõik, et võita. Kasvasin üles Novaki matše vaadates.
'Tema vastu mängida on privileeg.'
millised on parimad tennisereketid
Djokovicilt küsiti eelseisva matši kohta.
'Ma ei tea noorest prantslasest palju - arvasin, et Wawrinka võidab matši,' sõnas ta. 'Ma nägin teda mängimas, kuid mitte kauaks. Ta on tõeline võitleja, kiire, temast on raske mööda saada.
'Keegi ei tohiks alahinnata.'
Karjääri suurim võit 👏 @lucavanassche tuleb tagasi, et alistada Wawrinka 1-6 7-6 6-4! #SrpskaAvatud pic.twitter.com/HzGnhrqVNT
— Tennis TV (@TennisTV) 17. aprill 2023
