Maailma nr 4 võitis kolmapäevases veerandfinaalis 6:3, 6:2 ja 61 minutiga Elina Svitolina.
Iga Swiateki ajastul on seni Wimbledonist saanud üllatuste slämmi. WTA mängija nr 1 on savil domineeriv, kõvadel väljakutel väga hea ja... alles muru peal. See on WTA Tuhkatriinu jaoks hea uudis. Kaks aastat tagasi kasutas 17. asetusega Elena Rybakina tipus avanemist ja võitis oma esimese suure tiitli. Eelmisel aastal tegi sama seemneteta Marketa Vondrousova.
Tuhkatriinu on taas jõus 2024. aastal. Vähesed, kui keegi, eeldasid, et Lulu Sun, Emma Navarro, Donna Vekic või Barbora Krejcikova pääsevad veerandfinaali. Isegi Jasmine Paolini, eelmise kuu Roland Garrosi teine koht, polnud sel aastal varem Wimbledonis ühtegi matši võitnud – nüüd on ta poolfinaalis.
Ka Rybakina on tagasi meistrivõistluste lõpus. Kuid seekord naaseb ta pigem lemmiku kui ärritunud artistina. Ta on neljandaks platseerunud, kuid isegi see tundub veidi madal, arvestades tema oskusi murul ja 2024. aasta hooaega. Ta on teinud tiitlivõistlusi Brisbane'is, Abu Dhabis ja Stuttgardis ning jõudnud finaalidesse Miamis ja Dohas. Puudu on vaid suur tiitel ja tema võitmiseks pole ühtki mõtet kui Wimbledoni.
Rybakina on alistanud Svitolina järjestikustel suurturniiridel.
© AELTC / Simon Bruty
Muidugi ütleb siinne lähiajalugu, et igal päeval võib kukutada iga inimese. Kas Rybakina suudab oma pead hoida, nagu öeldakse Kiplingi luuletuses, kui kõik tema oma on kaotamas?
Kui Rybakina ei saa, pole ma kindel, et keegi suudab. Selline tunne tekkis pärast seda, kui nägin teda kolmapäeval veerandfinaalis erakordselt otsest 6:3, 6:2, 61-minutilist võitu Elina Svitolina üle. Rybakina tabas 28 võitjat Svitolina kaheksa vastu; võitis oma esimesel servil 85 protsenti punktidest; ja jäi vastamisi vaid kahe murdepalliga. Ta kasutas oma haamritaolist servi pluss ühte, et saata Svitolina, sageli asjatult, ühelt küljejoonelt teisele rabelema. Rybakina jättis isegi arenguruumi – ta realiseeris oma esimestest servidest vaid 51 protsenti.
'Mängisin väga hästi,' ütles Rybakina oma tavapärasel pehmel moel. «Võib-olla ei olnud täna serviprotsent nii kõrge kui eelmistes kohtumistes. Algjoonel mängisin päris hästi ja tundsin ka palli hästi.
Wimbledon
Tulemus QF - Naiste üksikmängud 6 6 3 2Svitolina jaoks oli see läbi enne, kui ta jõudis oma hambad või emotsioonid matšile lüüa. Eelmisel ja tänavusel aastal kasutas ta oma sõjast räsitud kodumaa Ukraina olukorda inspiratsioonina Wimbledonis elavate esinemiste jaoks. Kuid Rybakina ei lasknud oma vaikse imperatiivsusega Svitolinal kunagi Keskkohtus rahvahulka tekitada.
'Täna oli kontoris raske päev,' ütles Svitolina. 'Tänane matš läks väga-väga kiiresti... Mul oli võib-olla üks või kaks võimalust mängu tagasi tulla, kuid neid oli lihtsalt jah, nii vähe ja ma ei kasutanud neid.'
Rybakina ütles, et on 'esitusega üsna rahul', mis on umbes rah-rah, nagu Venemaal sündinud kasahh saab. Ta ütleb, et oskab tänapäeval paremini oma vastaste serve lugeda ja talle meeldib, et ta pole seni pidanud lootma ühele tabamusele.
'Kindlasti tunnen end väljakul päris hästi, eriti viimased kolm matši,' ütles ta. 'Arvan, et näitasin väga head tennist. Mõnikord võib serv olla ära, aga siis on maalöögid päris hästi. Mängin üsna enesekindlalt.'
Rybakina kohtus Krejcikovaga viimati 2022. aasta Ostrava poolfinaalis (l. 3-6, 7-6 (4), 6-4)
© AELTC/Joel Marklund
Rybakina jääb tiitli favoriidiks, kuid poolfinaalivastasele mõtiskledes ei pruugi ta seda tunda. Ta on 0:2 järjestikuse Krejcikova vastu.
'Nagu me kõik teame, ärkate mõnikord üles ja midagi võib juhtuda,' ütleb Rybakina, kes on haiguse või vigastuse tõttu tänavu mitmelt turniirilt loobunud. 'Loodetavasti ei juhtu homme midagi.'
Nagu luuletus ütleb, kui ta suudab oma pead hoida, peaks see endine Tuhkatriinu olema see, kes laupäeval karika tõstab.
