Selles Australian Openi finaali korduskohtumises teab kasahh, et tema servimine on ainuke löök, mis võib stsenaariumi ümberpööramisel aidata.
Sabalenka peatub pärast poolfinaali võitu TC laua juures
Aryna Sabalenka vs. Jelena Rybakina
Igaüks, kes vaatas reedest poolfinaale, kes ei olnud WTA edetabelis kõige kiirem, oleks kindlasti arvanud, et Sabalenka ja Rybakina on maailma kaks parimat mängijat. Igaüks neist veeres oma vastastest Maria Sakkarist ja (tegelikust) maailma esinumbrist Iga Swiatekist läbi peaaegu identsete skooridega: 6-2, 6-3 Sabalenkale; 6:2, 6:2 Rybakinale.
Ja kui vaadata lihtsalt 2023. aasta kahe senise suurima sündmuse – Australian Openi ja BNP Paribas Openi – tulemusi, võiks arvata ka, et Sabalenka ja Rybakina on praegu esikohad. Kuus nädalat tagasi Melbourne'is duellisid nad läbi suurepärase ja tiheda heitlusega finaali, mille Sabalenka võitis kolmandas setis 6:4.
Täpselt nii on kõik nende kahe matšid läinud. Nad on mänginud neli korda. Sabalenka on võitnud kõik neli. Ja nad kõik on läbinud kolm komplekti. Kas on põhjust arvata, et pühapäeval tuleb mustris lõpuks kõrvalekalle?
On häid põhjusi arvata, et mitte. Sabalenka on 2023. aastal 17:1. Nagu Rybakina, mängib ta esimese löögi jõumängu, kuid on viimase kuue kuu jooksul muutnud selle palju ühtlasemaks. Olen oodanud, et ta sel hooajal näitaks oma vana heitliku ja aeg-ajalt äkilise mina sähvatusi, kuid neid pole veel tulnud.
Sabalenka taotleb oma viiendat WTA 1000 tiitlit; Rybakina tema esimene.
© Getty Images
Samuti on põhjust arvata, et Rybakina võib oma kaotusteseeria katkestada. Jah, ta lööb lamedamat ja riskantsemat palli kui Sabalenka ning ta on sel hooajal olnud rohkem üles ja alla. Kuid praegu on ta ilmselgelt tõusuteel, olles karmistanud Karolina Muchova lähedalt kolmesetterit ja sõitnud seejärel otse läbi Swiateki (kes ütles hiljem, et tal on ribis ebamugavustunne). Kui Sabalenka on parem baasjoon ja parem sportlane, siis Rybakina hoiab oma serviga trumpi. Ta teab, et see löök võib tulemuse määrata.
'Kaotasin neli viimast korda ja see oli alati nagu kolm setti,' räägib Rybakina oma ajaloost Sabalenkaga. 'Ma arvan, et lihtsalt nendel olulistel hetkedel paremini mängida ja servi hoida, sest ma arvan, et paar korda oli see ainult ühe murde tõttu.'
Enne matši Swiatekiga ütles Rybakina, et võib võita, kui ta 'too mu parima taseme.' Nii juhtuski.
Sellesse finaali tulles ütles ta midagi sarnast: 'On hetki, kus võite tunda, et OK, ma võin kedagi võita, kui ma alati nii mängin.'
Ma ütlen, et ta jääb sellele tasemele veel üheks päevaks.
Võitja: Rybakina
küünarnukitugi sidemerebestuse korral
