Ivan Lendl (L) ja John McEnroe
Iga mängija oleks oma karjääri mingil hetkel mänginud matši, kus nad tundsid, et annavad kõik endast oleneva, kuid tulid siiski kaotusega. Mängija ja legend nagu John McEnroe pidid sellega ka üks kord silmitsi seisma, matšis, mis juhtus olema 1984. aasta Prantsusmaa lahtiste finaal - Ivan Lendli vastu.
Aasta 1984 oli McEnroe jaoks eriline, sest Roland Garrosile tuli 42 võidumängu seeria. Hooaja lõppedes oli ta kogunud võitude-kaotuste rekordi 82-3, mis on siiani Open-ajastu kõigi mängijate parim.
Pärast seda, kui tema kaarrivaal Bjorn Borg oli tennisest loobumisest teatanud, pidi McEnroe seisma silmitsi järgmise põlvkonna talentidega nagu Stefan Edberg, Boris Becker ja Lendl ning oli edukas ka nende alistamisel. Aga see French Openi finaal oli teistsugune. T o tsiteeri McEnroe ennast :
'See oli mu elu halvim kaotus. Mõnikord hoiab see mind öösel ikka üleval. See oli ainus matš, kus tundsin, et mängin oma võimete piires ja kaotasin. '
Kõlab üllatavalt, kui näha selliseid sõnu, mis tulevad selliselt isikult nagu McEnroe. See paneb imestama, kui maagiline Lendl pidi olema, et võita McEnroe oma parimal moel.
Esiteks, savi oli McEnroe leaside lemmikpind; ta ei jõudnud kunagi Prantsusmaa lahtiste mängude finaali peale 1984. Tema servi- ja võrkpallistiil ei olnud mõeldud aeglasele punasele mustusele ning see näitas ka tema tulemusi.
Kuid sel päeval nägi McEnroe oma ründava tennise ja habemenuga terava võrgumänguga võitmatu välja. Ta oli kogu Lendli üle, enne kui tšehh isegi kohtumisse suutis jõuda ja võttis esimese seti 6: 3.
Sama muster jätkus ka teises setis ning ameeriklane võitis seti 6: 2, jõudes tiitlist ühe komplekti piiresse. Kuid ta polnud arvestanud Lendli vastupanuvõimega.
Kolmas sett oli see, kui tšehh hakkas nurki leidma, eriti servi tagastades. Kui Lendl suutis McEnroe servil punktidesse pääseda, hakkasid asjad tema jaoks veidi paremaks minema - eriti arvestades tema tugevat algmängu.
McEnroe võitis oma visete ja lobidega endiselt palju punkte. Nii hakkas Lendl aeglaselt oma tingimustel välja tulema, segades oma mängu McEnroe omaga. See taktika töötas; nende vahel vahetati paar pausi, kuid Lendli mäng muutus tugevamaks, kui ta murdis McEnroe servi otsustavalt, et võtta kolmas sett 6: 4.
Näis, nagu oleks Lendl leidnud oma hädadele lahenduse. Kolmanda seti enesekindlusega muutusid tema löögid palju täpsemaks ja ta suutis oma väljakute ristkäelöögist suurepäraseid nurki leida.
Neljas sett kulges kaelast kaela, kuid selle lõpuks hakkasid vead McEnroelt vabamalt voolama. Nii tekkis Lendlile piisavalt ruumi, et võtta komplekt 7-5.
McEnroe hakkas viiendas setis tõeliselt kuumust tundma. Ta jätkas võitlust, kuid kaotas lõpuks seti ja koos sellega ka matši.
Ivan Lendl pärast Prantsusmaa lahtiste tiitli võitmist 1984
Lendl oli siis 24 -aastane ja see oli tema esimene suurte singlite tiitel. Hiljem samal aastal US Openil maksis McEnroe selle kaotuse eest kätte ja võitis tiitli, lõpetades hooaja maailma esireketina.
Vormi langus on iga spordiala tavaline asi, kuid võimetus võita isegi pärast täie potentsiaali mängimist on kõigi tennisistide halvim õudusunenägu. Ja ometi on iga suurepärane mängija sellega ühel või teisel hetkel silmitsi seisnud ja McEnroe kaotus oli antud juhul Lendli võit.
