Rafael Nadal 2021. aasta Austraalia lahtistel
Rafael Nadali ettevalmistused 2021. aasta Austraalia lahtisteks ei olnud kaugeltki ideaalsed. Adelaide'i kahenädalasele pehmele karantiinile järgnes seljavigastus ning hispaanlane oli sunnitud ATP karikavõistlustel kõikidest oma kohtumistest taanduma.
Rafael Nadal on tunnistanud, et seljahäda on selle kahe nädala jooksul Melbourne'i esimestel kohtumistel probleemiks olnud, kuid tal on siiski õnnestunud edetabeli 16 hulka ilma setti maha laskmata. Laupäeval alistas Nadal Cameron Norrie 7-5 6-2 7-5, et korraldada neljanda vooru kohtumine itaallase Fabio Fognini vastu.
Pärast viimast võitu arvas endine maailma esireket Mats Wilander, et Rafael Nadali vastased - sealhulgas Norrie - saavad Novak Djokovici taktikast lehe väljavõtmise korral hästi hakkama. Rääkides Eurospordiga Wilander väitis, et Norrie mängis nende kolmanda vooru kohtumisel liiga sageli Nadali tagantkätt.
'Ma arvan, et ta (Cameron Norrie) mängis liiga palju Rafael Nadali käelöögile ja te ei saa seda teha. Sa lähed sellesse matši, mõeldes: „Kui ma hakkan Rafat võitma, pean ma vaatama, mida Novak Djokovic teeb“. 60% juhtudest läks Norrie Rafael Nadali tagantjärele, 'ütles Wilander.
Wilander märkis edasi, et Rafael Nadali suurim rivaal Novak Djokovic mängib hispaanlase vastu targemat taktikalist mängu. Rootslane usub, et Djokovic suunab oma löögid Nadali selja- ja eeskäele ühtlasemalt.
'Kui Novak Djokovic mängib Rafael Nadali, on see sõna otseses mõttes 50:50 (lööb taga- ja eeskätt) ning Djokovicil on Nadali vastu parim rekord,' lisas Wilander. 'Otse tagantjärele lähenemine on õudusunenägu.'
Novak Djokovicil on Rafael Nadali vastu olnud rohkem edu kui ühelgi teisel mängijal
Novak Djokovic ja Rafael Nadal
Mats Wilanderi ettepanekut, et mängijad peaksid järgima Novak Djokovici taktikat Rafael Nadali vastu, toetab täielikult serblase rekord 20-kordse suure slämmi võitja vastu. Djokovicil on Nadali vastu rohkem võitu kui ühelgi teisel profiringkonna mängijal.
Paar on ATP turneel kohtunud hämmastavalt 56 korda, mis on Open Traasi rekord meeste tennises. Novak Djokovicil on 29-27 serv, kuid ta on viimastel kohtumistel domineerinud, võites nende kaheteistkümnest viimasest 14 kohtumisest kümme.
Kuna Novak Djokovicil on oma füüsilised mured - nagu tõestas tema kolmanda vooru võit Taylor Fritzi vastu -, on veel näha, kas kaks legendi peavad oma külvi ja jõuavad järgmisel pühapäeval 2021. aasta Austraalia lahtiste finaali.
