Kuigi seda ametlikult ei loeta, oli Riyadhi näituse kolmanda koha afäär ajaloolise tähtsusega.
Novak Djokovici ja Rafael Nadali pikaaegse rivaalitsemise viimane peatükk oli Djokovici laupäeval Saudi Araabias Riyadhis peetud Six Kings Slami kolmanda koha mängus 6:2, 7:6(5).
Kuigi ametlikult ei loeta nende kahe kõigi aegade 61. kohtumiseks, oli näituse kolmanda koha afäär ajaloolise tähtsusega, kuna need kaks legendi kohtusid viimasena matšikeskkonnas Nadaliga, kes pärast järgmisel kuul toimuvat Davis Cupi lõpetab. Aktiivse mängijana finaal.
Ja tulemus, Djokovici 90-minutiline võit, mis kujunes välja sarnaselt nende viimase sanktsioneeritud kokkupõrkega sel suvel Pariisi olümpiamängudel, oli teisejärguline võrreldes matši endaga: nii neile kahele isiklikult kui ka tennisele tervikuna. Ühepoolne esimene sett andis teises setis teed tihedamale lõpule ning matši lõppedes algas omaette show.
Üks ajalooraamatute jaoks 📜 @RafaelNadal | @DjokerNole pic.twitter.com/xiWVE3B8ff
— Tennisekanal (@TennisChannel) 19. oktoober 2024
'Ma ei tea, kust Rafaga alustada,' ütles Djokovic pärast mängu. 'Hämmastav karjäär. Sain terve öö rääkida. Mul on olnud au teiega väljakut jagada.
'Ma lähen tagasi kõige esimese matši juurde, mida mängisime ja kes teaks, et seisame siin peaaegu 20 aastat hiljem ja mängime 60 korda. Mul on teie vastu ülim austus. Uskumatu sportlane, uskumatu inimene.
'Rivaalitsemine on olnud uskumatu, väga intensiivne, nii et ma loodan, et meil on võimalus kuskil pingil istuda, juua ja mõelda.
'Ma tean, kui palju ohverdusi [on olnud]. See on emotsionaalne päev, nii et ärge jätke tennist, mees! Jääge meiega! Olete jätnud hämmastava pärandi.'
'Ära jäta tennist, mees.' 🫶🥹
— Tennisekanal (@TennisChannel) 19. oktoober 2024
Djokovic jagab Nadali kohta häid sõnu ja mõtiskleb nende rivaalitsemise üle. #SixKingsSlam pic.twitter.com/0I4yhGnqcD
Nadal ütles, et ürituste korraldajad kinkisid pärast mängu kuldse reketi, et igatseb professionaalseks tennisistiks olemise juures 'peaaegu kõike'.
'See on olnud unistuste täitumine, et saan mängida peaaegu 20 aastat konkurentsis, omades võimalust mängida maailma parimates kohtades, mida ma lapsena televiisorist vaatasin,' ütles ta. 'Ma ei suuda piisavalt tänada selle toetuse ja armastuse eest, mida olen kõikjalt saanud. Aastate jooksul oli igal turniiril hämmastav teekond.
'Tunnen end tennisemängijana väga õnnelikuna.'
