Mängu suurim showmees läheb edasi.
© ©Fred Mullane/Camerawork USA, Inc.
2004. aastal All England Clubi territooriumil äratas lummav kohalolek tähelepanu oma sportlike kingituste ja tervitatava naeratusega. Ta oli 17-aastane ja ees ootab helge tulevik, sest ta oli juba võitnud Roland Garrosi poiste karika ja oli võidu kaugusel Wimbledonis saavutatud edu kordamisest.
Victoria Azarenka, kes oli toona noorem, oli sellest toretsevast prantslannast jahmunud.
'Ma olin nagu:' See mees on hull. Kas sa teed minuga nalja?” meenutab ta Tennis Channeli tänavusel Indian Wellsi võttel peetud vestlusel.
Kes oleks võinud selle esialgse mulje välja tuua? Sel päeval harjutas Gael Monfils oma sorti. Me ei räägi siin võttevalikutest; pigem viise, kuidas võitu mälestada.
Kas ta pööraks ümber? Kas ta katkestaks kolimise? Kas ta tantsiks breiki täis?
'Kui ta võitis, vaatasime kõik riietusruumis ja mõtlesime: 'Kelle ta valib?' Ja ta ei teinud midagi,' naerab Azarenka. 'Ma tuletan talle seda alati meelde. Poolteist tundi vaatasin, kuidas sa oma kõige naeruväärsemaid asju harjutasid ja siis tegid seda.
Kaks aastakümmet, Monf on köitnud publikut nakatava isiksusega, et täiendada tema pilkupüüdvat tennisebrändi. Ta on tähistanud enam kui 550 matšivõitu, olnud maailma edetabelis koguni 6. kohal ja jõudnud kahele suure slämmi poolfinaalile – olles samal ajal spordiala vaieldamatu showmees.
VAATA ALT: Meie vestlus Gael Monfilsi ja tema kaasmängijatega ⤵️
Põnevus, mida ta staadionitel tekitab, on võrratu, inspireerides tulevasi põlvkondi olema kuidagi julgemad.
“Noorena tahad tennist mängida, sest vaatad Monf ,” räägib Arthur Fils oma kaasmaalase kohta. «Ta liigub väljakul igal pool, libiseb, tõmbab fännid kaasa. Tema mängimist on väga tore vaadata. Ja ma mõtlen, et ta on peaaegu 38-aastane ja mängib endiselt uskumatut tennist.
'Ta on vabandamatult ise ja sellist meest peate austama,' ütleb Frances Tiafoe. 'Tal on lõbus. Ta tahab alati võita ja võistleb kõvasti, kuid talle meeldib publiku kaasamine. Ta on seda 20 aastat suurepäraselt teinud. Ma vaatasin sellele mehele üles kasvades väga üles ja loodan, et ta jätkab.
tennise küünarnuki tugitraksid
Ugo Humbert ütleb: 'Ma armastan seda meest väga noorest peale. Ta oli üks mu iidoleid. Kui näete teda mängimas, siis kindlasti juhtub midagi ja ma arvan, et see on asi, mis mulle tema juures meeldib.
«Mängisin temaga kaks korda, kaks nädalat järjest. Teise matši lõpus võttis ta minuga (koos) aega, et natuke rääkida. Tõesti tore inimene.”
Ugo Humbert ja Monfils, enne nende matši Dohas. 'Ma armastan seda meest väga noorest peale,' ütleb noor prantslane. 'Ta oli üks mu iidoleid.'
© Getty Images
Seda, kuidas Monfils ennast kannab, austatakse kõikjal. Abikaasa ja kaasmängija Elina Svitolina jaoks on teistega arvestamine üks iseloomuomadusi, mida ta kõige enam hindab.
'Ma arvan, et ta on nii lahke inimene. Kõik teavad seda, aga nad ilmselt ei tea nii palju kui mina. Või kui palju ta tegelikult hoolib sellest, mida ta tenniseväljakule toob ja kuidas ta endast jälje jätab.
'On tõesti oluline olla kõigiga samal tasemel. Pole tähtis, kas olete kuulus tennisemängija või lihtsalt abikaasa. Ma arvan, et see on minu jaoks miski, mis paistab silma.
„Mulle meeldib suhelda inimestega, see puudutab elu ja mulle meeldib kellegagi mis tahes teemal suhelda. Ma olen lihtsalt leplik. Arvan, et mulle meeldib õppida.' Gael Monfils
kuidas tennist harjutada
Azarenka võib seda lähenemist kinnitada. Mitu aastat tagasi külastas Monfils oma majja kahekordset Austraalia lahtiste meistrit. Koos sõpradega astusid nad avalikule väljakule kergemeelse tabamuse saamiseks. Ringi nokitsedes ja 'natuke' valju häälega seltskonna elavus häiris pallimasina vastu lööke töötavat meelelahutusmängijat.
Azarenka meenutab: 'See vanem mees vastasväljakul hakkas meie peale vihaseks saama. Ma olin nagu: 'Miks? Tähendab, me ei tee midagi.'
Selle asemel, et olukorda eskaleerida, hajutas Monfils seda. Üle kõndides hakkas ta palle üles korjama ja peagi automaatsööturi järele minema.
'Kogu selle härrasmehe dünaamika muutus. Ja ta ütles: 'Issand jumal, mida te teete?' Te hakkate rääkima ja sellest olukorra ümberpööramisest, mis võis olla konflikt, sai ilus hetk, mida see mees kindlasti mäletab.
'Ma arvan, et see räägib tõesti tema iseloomust ja sellest, kuidas inimesed saavad temaga suhelda.'
Gael Monfils: Tennisekanali 'Open' võtted Indian Wellsis
Kuigi 35 th -reitinguga Jack Draper hindab karismaatilist konkurenti, keda Monfils laseb välja sama palju kui järgmine inimene, ka tema osutab 37-aastase kaastundele kui kõnekale omadusele. Draper ei suuda jätta naeratama, kui nende kahe teed ristuvad, olles alati lummatud pariislase nakkavast energiast.
'Noorte mängijatena, kes tulevad tuurile, mõnikord vanemad mängijad ei räägi teiega. Kusjuures ta on keegi, keda ma noorest saati imetlesin, ja kui ma temaga paar korda mängisin, on ta minu vastu olnud alati uskumatult kena, toetanud mu tennist ja öelnud, et olen tema arvates suurepärane mängija,” jagab britt.
'Kui ta mind näeb, tuleb ta alati ligi ja ütleb tere. Paljud mängijad seda ei tee. Ja seega on tal väga tore mind tuurile tervitada. Ta on just seda tüüpi inimene, kelle kõrval tahaksid kogu aeg olla.
Naomi Osaka eelistab Monfilsi eemalt imetleda. Neljakordse suure slämmi tšempioni tšempion tuleb välja, kui ta suhtleb oma praeguse tuurikolleegiga, mille tagajärg Osaka pärineb tema noorusajast Miami Openil.
'Kui ma olin noorem, vaatasin talle ja [Jo-Wilfried] Tsongale tõeliselt alt üles. Ma läheksin konkreetselt nende matše vaatama,” räägib endine maailma esireket. 'Olen endiselt pisut häbelik, kuid ta on minu vastu alati ülilahe olnud, alati ülisõbralik kõigi kohapeal asuvate inimestega. Ma arvan, et see räägib temast nii inimese kui ka mängija kohta palju. Ma arvan, et ka fännid armastavad teda väga.'
'Ta liigub väljakul igal pool, libiseb ja kaasab fännid,' räägib Arthur Fils Monfilsist. «Väga tore on teda mängimas vaadata. Ja ma mõtlen, et ta on peaaegu 38-aastane ja mängib endiselt uskumatut tennist.
© AFP või litsentsiandjad
Seda nad teevad. Eelmisel aastal Court Philippe Chatrieril sai Monfils oma esimese ringi võistluse otsustavas setis Sebastian Baezist topeltmurdega taga – vastamisi seisuga 30:40, et kaotada 0:5. Kuna kell oli palju üle 11, jäid paljud piletiomanikud oma kodust lemmikut sisse kutsuma. Kui Monfils aeglaselt kaotusseisu kaotas, dünaamiline staadionil tugevnes. Toitudes rahva pühendunud lauludest ja võideldes krampidega, saavutas Monfils kell 12.18 3:6, 6:3, 7:5, 1:6, 7:5 võidu.
Armastuse tagastamine oma toetajatele ja rahvale maagilise ime loomiseks läks sel õhtul lõpuks maksma. Randmevalu sundis Monfilsi lahkuma enne popkorni kohtumist Holger Rune'iga. Ometi oli see turniir Monfilsi jaoks märkimisväärne samm naasmisel jalavigastusest, mis jättis ta 2022. aasta augustist 2023. aasta märtsini kõrvale.
Kui Monfils 12 kuud tagasi oma koduturniiril tulede all välja astus, oli ta edetabelis 394. Kui ta valmistub oma 17. esinemiseks põhiturniiril, on Monfils sellest edetabelist enam kui 350 kohta maha löönud ja lisanud 12. ATP. pealkiri oma kollektsioonile. Svitolina vaatenurgast vaadates ei saa tema teine pool tema tehtud pingutuste eest piisavalt tunnustust – seda varjutab inimlik esiletõstmine.
'Paljud inimesed arvavad, et ta tegelikult ei tööta, et ta lihtsalt naudib ennast, ei treeni piisavalt,' alustab ta. 'Kuid ta on tegelikult tõesti kõva töötaja. Palju tunde väljakul, kui kaameraid pole. Kogu aeg püüab ta oma keha eest hoolt kanda. Ta kulutab palju aega, et leida viis, kuidas vigastusteta olla, ja see nõuab ka palju kannatlikkust.
'Püüame jagada häid hetki, harjutada, lõbutseda koos, kuid siiski teeme rasket tööd,' ütleb Stan Wawrinka. 'Gael on nii lähedane sõber, nii hea sõber.'
© 2024 Carlos Rodrigues
Ajavahemikul, mil sõna „pensionile jäämine” levib kogu spordis ja tema põlvkonnas on mitu silmapaistvat nime, kes kirjutavad oma viimaseid peatükke, naudib Monfils hetki, mis on aidanud teda kujundada selliseks inimeseks, nagu ta praegu on. Küsimusele, kui mõttekas on jagada rohkem kui 20 aastat oma teekonnast mõne spordiala parimate tšempionidega, tunnistab Monfils, et sügavamaks järelemõtlemiseks on vaja rohkem aega.
“See on kuidagi lahe ja hull. On lihtsalt uskumatu saada suureks ja näha kõiki muutusi ja näha, milliseks me kõik oleme saanud,” räägib Monfils. 'Mul on raske sellele sõnu panna, sest ma pole kunagi sellele tegelikult mõelnud. Eluaegne kogemus, siiani on see olnud meeldiv teekond.”
liv ja maddie 4. hooaja täielik osa
Kirg on Monfilsi DNA põhikoostisosa. Sama võib öelda ka Stan Wawrinka kohta, kes 39-aastaselt ei ole samuti lõpetanud nädalast nädalasse tõukamist. Kolmekordne suure slämmi tšempion on Monfilsiga kaugel ja nende side on tänapäeval tugev nagu kunagi varem, mida ühendab lihtne tänutunne selle eest, et nad saavad jätkata seda, mida nad kalliks peavad.
„Naudime seda, mida teeme, ja püüame treenida, et olla võimalikult kõrgel tasemel. Püüame jagada häid hetki, harjutada, koos lõbutseda, kuid siiski teeme rasket tööd,” räägib Wawrinka. 'Gael on nii lähedane sõber, nii hea sõber.'
Ütleb Monfils: 'Mulle meeldib see mäng esimesest päevast peale. Mulle meeldib see, et mängisin tennist. Ma ütlen alati, et see oli õnnistus. Olen tänulik, et olen seal, kus ma olen, ega pea seda kunagi iseenesestmõistetavaks. Nii et see hoiab kirge üleval. Ja muidugi püstitate mõned eesmärgid, et see natukenegi elav oleks, aga mäng on liiga hea.'
Alates teismelisest, kes kunagi Wimbledoni treeningväljakutel käis, kuni meheni, kes keeras lülitit Chatrieri kesköise ime jaoks, pole Monfils kunagi lakanud andmast publikule põhjust vaadata. Siin on järgmine saada jõuline tuul, mis viib meid seiklusele – ja tunneme, et on õnnelik, et see meid haarab.
