Kas Alex Michelseni ja õppija Tieni juhitud uus põlvkond saab täita oma peamist potentsiaali?
tennisepallide lõikamine kõndijale
Matšpunkt: Taylor Fritz hoiab ameeriklaste unistust elus kirgliku võiduga Matteo Berrettini üle
Sel aastal tähistatakse Roland Garros Boy finaali finaalis Tommy Pauli võidukäiku Taylor Fritzi üle 10. aastapäeva-see võit, mille mõned võtsid riikliku vanuse saabumise üritusena. Võib-olla oleksid ameeriklased, kes on pikk savi vastu, peagi mustuse valda, kuna nii paljud savist väljaõppinud eurooplased olid rasketel kohtutel (ATP esikümnest kuus, mida juhtis Novak Djokovic, oli võitnud kõvasti kohtukodasid).
See lootus läks suures osas realiseerimata. Ükski ameeriklane pole jõudnud Roland Garrose poolfinaali pärast Andre Agassi 2003. aastal. Kuid praegu, kui Euroopa savi kiikus Monte Carlo Mastersi juures käiku, on USA põlvkond, mida juhiti nr 4 edetabelis, 2024 USA avatud finalisti Fritz on veelgi rohkem muretseda.
2023. aasta oktoobris juhtis Fritz neljast ameeriklasest meeskonda, sealhulgas ka Frances Tiafoe, Paul ja Ben Shelton, ATP 15 parimasse elu. Tulevik nägi välja roosiline. Tänase seisuga on aga ainult nr 4 Fritz oma tolle aja edetabelis paranenud. Kas see on vilksatus selles, mis on olnud ühtlane ülespoole kõver, või murettekitav märk?
Isegi USA mängu kõige tulihingelisematel võimetel on mure.
Tommy Paul, Taylor Fritz ja Reilly Opelka võitsid kõik juunioride suuremad tiitlid 2015. aastal, märkides sel aastal Pauluse ja Fritzi Roland Garros Boy singlite finaali 10-aastast juubelit.
'Meil on palju poisse, kes on kvaliteetsed mängijad,' rääkis Elite Coach ja ESPN -i analüütik Brad Gilbert mulle eelmise nädala Houstoni turniiril vestluses Ameerika meeste hiljutistest varandustest. 'Ja nüüd on ka nooremaid. Nad kõik lähevad palju paremaks. Seetõttu oleme palju sügavamad (USA -l on aprilli esimesel nädalal 10 parimat 100 parimat). Mõnikord pole tulemused täpselt sellised, mida soovite, kuid peate pidevalt edasi liikuma.'
Muidugi on see olnud meeste ringreisil massiliste häirete hooaeg. Selle käivitas osaliselt dopinguvedrustus, mis jättis nr 1 Jannik Sinneri Vahetult pärast seda, kui ta kotis Australian Openi tiitli .
Hoolimata võimalusest, mida Sinner's puudumine esindab, osutus hiljutine “Sunshine Double” pettumust valmistavaks Sinneri kahele kõrgelt edetabelile väljakutsujale, nr 2 Aleksander Zverevile ja nr 3 Carlos Alcarazile-ja eriti hirmutavaks USA tennise fännidele. Uustulnukad väitsid tiitleid Masters 1000 meistrite rullile, mida ei nimetatud Paul või Tiafoe või Shelton, vaid Suurbritannia Jack Draper (Indian Wells) ja Tšehhi Jakub Meniku (Miami).
USA-l oli mõned säravad kohad: Fritz kaotas mõlemas ürituses lõplikule meistrile ega lasknud korra oma vaevaliselt tihedas, kolmest Miami poolfinaalis Mensikuga. Õppija Tien, 19-aastane mees, kes oli Melbourne'is ilmutus, andis uuele sensatsioonile Joao Fonseca kõik, mida ta Miamis elektrivõitluses hakkama sai. Kahjuks oli see lihtsalt esimese ringi kohtumine ja Tien oli peaaegu enne saabumist kadunud.
Meil on palju [USA] poisse, kes on kvaliteetsed mängijad. Ja nüüd on ka nooremaid. Nad kõik muutuvad palju paremaks ... mõnikord pole tulemused täpselt sellised, mida soovite, vaid peate pidevalt vajutama. Brad Gilbert
'Meie poisid näivad olevat samas rühmas nagu paljud teised mängijad,' Patrick McEnroe, John McEnroe tenniseakadeemia mängija arendamise ekspert ja kaasdirektor , ütles mulle. 'Kui vaatate [Stefanos] Tsicsipase ja Zverevi võitlusi, kellel on ilmselgelt olnud veelgi rohkem edu kui meie kuttidel, näib, et suure turniiri võitmine on pigem käeulatusest välja kui meie jaoks lähedasem-vähemalt nende kuttide jaoks, kes on nüüd 20-ndate aastate keskel.'
Seda on lihtne eristada kahe põlvkonna vahel, kes on praegu USA tennises. Kõik Fritzi juhitud põhirühma liikmed, kuhu kuulub ka sageli vigastatud Reilly Opelka, on 27-aastased. Noorema põlvkonna juht on 22-aastane Shelton ja tema eakaaslased on õppija Tien, Alex Michelsen, Jenson Brooksby, Sebastian Korda („24-aastaselt vahepeal) ja Brandon Nakashima (23).
Kui vanem põlvkond kuuleb jälgi, ei teaks te seda. Pika võitluse ühe meeldiva kõrvaltoime jaoks on järgmise meessoost ameeriklaste Slami singlite meistri leidmine muljetavaldav meeskonnavaim, mille see on kõigile loonud.
'Ma kindlasti arvan, et [põlvkondade vaheline konkurents] aitab,' väitis McEnroe, kes on ka USTA mängija arendamise endine juht. 'Arvan, et see aitab neid kõiki, noori ja vanu. Usta juures oma aastatel üritas meie eesmärk alati teha nii väga palju, väga häid mängijaid, kui me suutsime.'
Vaadake seda postitust InstagramisFayez Sarofim & Co. USA savi (@mensclaycourt) jagatud postitus
Nagu paremusjärjestus viitab, on see missioon saavutatud - isegi kui see ei surunud nõudmisi teise Andy Roddicki või Pete Samprase järele. Fritz või üks tema eakaaslastest võib selle läbimurde ikkagi teha. Ja kuigi noorema põlvkonna seas on julgustavaid edusamme, pole mõne neist andmed ebapiisavad.
Nagu Opelka, on ka Korda vigastusajalugu oma karjääri oluliseks perioodiks ootele pannud. Nakashima võitis 2022. aasta ATP järgmise põlvkonna finaalid, kuid ta pole roninud 30 parema taseme kohal. Nüüdseks tunnustatakse Sheltoni tohutut ülespoole. Siseringide seas viimasel ajal hüpe on olnud enamasti Micrelseni ja Tieni kohta .
McEnroe usub, et see on tingitud sellest, et nad on võitlejad, looduslikud konkurendid. Ta ütles: 'Neil mõlemal on Moxie.'
20-aastane Micrelsen on raudtee-õhuke 6-jalga-4 ja tabas märtsis edetabeli nr 32. Tema teenimine on juba hea ja läheb kindlasti veelgi paremaks - võib -olla palju parem. Pundidodiseerivad juba oma mitmekülgse kahe käega tagant. Michelsen jõudis Australian Openil selle aasta alguses neljandasse vooru, kui tema teise karjääri võidu tugevus on mitme Grand Slami finalisti TSITSIPASi üle ja Karen Khachanovi ärritunud.
'Michelsen on alatu hea,' rääkis Gilbert mulle. 'Oleksin tõesti üllatunud, kui ta ei tee [vähemalt] parimat kümmet. Tema tagant on tõesti hea ja ta on tõesti tark.'
Nagu [endine maailm nr 1 Marcelo] Rios, tunneb Tien mängu hämmastavalt. Küsimus on, kas tal on piisavalt tulejõudu, et olla suur kandidaat? Patrick McEnroe
Tienil oli Australian Openil hämmastav läbimurre, võites neljanda vooru jõudmiseks kvalifikatsioonist seitse matši; Tee ääres koputas ta endise finalisti Daniil Medvedevi . Ehkki paljud näevad Tieni loetletud 5-jalga-11 kõrgust oluliseks puuduseks, leevendab seda mõnevõrra asjaolu, et ta on vasakpoolne. McEnroe ütles, et Tien tuletab talle meelde veel ühte endist Southpawi sensatsiooni, kes oli kerge ehitusega, kuid tegi ikkagi hästi - EMER nr 1 Marcelo Rios.
tom tennised
'Nagu Rios, on ka Tienil mängu hämmastav tunne,' sõnas McEnroe. 'Küsimus on, kas tal on piisavalt tulejõudu, et olla suur kandidaat, piisavalt popit oma teenistusele ja sellele puhtale füüsilisusele, mis tänapäeval peaaegu eeltingimuseks tundub?'
Shelton istub laste laua eesotsas. Nr 14 juures on ta endiselt kaks puuke oma karjääri kõrgeimast edetabelist nr 12. Ta on juba kaks tiitlit võitnud ja põhituuril on 135-76. Gilbert juhtis tähelepanu sellele, et hoolimata oma vanusest (22) on Shelton ainus USA mängija, kes on juba olnud poolfinaalis kahes erinevas peamises peamises ettevõttes, USA ja Austraalia avamine.
Vaadake seda postitust Instagramis
'Pole kahtlust,' ütles Gilbert. 'Tal on selle teenimise suurim relv ja ta on kõige sportlikum.'
McEnroe usub, et ameeriklaste seas on Sheltonil kõige muljetavaldavam kombinatsioon plahvatusohtlikust sportlikkusest, kiirusest ja jõust. Tal on ka veel üks suur relv. Shelton on vaid üks kolmest aktiivsest ameeriklasest (teised on Korda ja Opelka), kes on võitnud savist tiitleid. Näib, et vaatamata sellele, et kümmekond aastat tagasi on see esiletõstetud hetk, pole Ameerika mängijad-välja arvatud Fritz ja Shelton-lihtsalt valmis savile kõik sisse minema. Niisiis, iga põlvkonna USA mängijate iga tõuge tuleb tõenäoliselt alles pärast savihooaega.
Kui ma küsisin Gilbertilt, kas ta on mures, et Fritzi põlvkond kaotab lähikuudel veelgi suurema pinnase, vastas ta: 'Loodame, et nad valivad selle varuks. Tead, ma tahan lihtsalt olla lootusrikkad. Kuidas oleks loota? Ma oleksin pigem lootusrikas kui kibe.'
