Noor ameeriklanna on lähiaastatel mängija, keda jälgida, isegi kui ta rambivalgust ei otsi.
NEW YORK – Emma Navarro, tennise ülemise ešeloni paljutõotav uustulnuk, on 23-aastane ebatavalise tasakaalu ja intelligentsusega mees. Kuid ei nendest voorustest ega tema uisapäisa sportlikkusest ei piisanud, et näha teda neljapäeva õhtul Arthur Ashe staadionil US Openi poolfinaalis Aryna Sabalenkaga.
Sabalenka, kes oli eelmisel aastal Flushing Meadowsi finalist ja maailma edetabelis 2. mängija, rakendas oma konte purustavat jõudu ja füüsilisust, et lõpetada Navarro süvajooks, 6:3, 7:6 (2), mis on mängu päritolulugu. põline newyorklane saabub sel kahenädalasel Gothami ringil täis.
Navarro rääkis turniiril varem, kuidas ta oli lapsepõlves Charlestoni osariigis kolinud ja harjutanud Ashe väljakul ainult üks kord, siis, kui ta mängis juunioride sarjas.
'Ma mäletan, et see tundus lihtsalt nii suur,' ütles ta. „Mul oli Ashe peal olles nii uimane. Astusin siis hommikul varem sinna sisse. Tead, see oli ilmselt poole väiksem, kui ma seda mäletasin. . . Ma arvan, et see on omamoodi tunnistus sellest, kui kaugele ma selle spordialaga jõudnud olen.
'Ma arvan, et sitkus,' ütleb Navarro, 'on see, kui saate jätkata lööke ja mängida agressiivset tennist, kui kahtlused hiilivad sisse ja kui te pole 100 protsenti kindel ainult teatud löökides või selles, kuidas mängite. ”
© 2024 Robert Prange
Navarro teekond tennises viimase aasta jooksul on olnud märkimisväärne. Kuni selle aastani oli tal vaid üks suure slämmi üksikmängu võit ja ta on viimase 40 aasta jooksul alles kuues mängija, kes on pääsenud US Openi poolfinaali, ilma et turniiril pole varem võitnud. Ehkki ta võitis oma esimese üksikmängu tiitli just sel aastal (Austraalias Hobartis 250-ga), on tal tänavu kõval väljakul üks võit (30) rohkem kui kõrgeim Iga Swiatek. Eelmisel aastal oli Navarro väljaspool 50 parimat, nüüd on ta 10 parema hulgas. Ta ei karda ega väldi väljakutseid; ta jookseb nende poole.
Kuigi Navarro võitis Virginia ülikoolis 2021. aasta NCAA üksikmängu tiitli, ei pääsenud ta WTA Tourile. Ta naasis, et mängida veel ühe aasta kolledžitennist, kellel oli vaid kogemusi omandada. See oli varajane märk sellest, et ta on tasane ja hoolas inimene, kes kehastab seda sageli öeldud, kergesti ignoreeritavat käsku 'protsessi usaldada'. Navarro puhul tähendas protsess enesekindluse suurendamist kogemuste kaudu. Lases oma karjääril areneda nagu fotonegatiivil keemiavannis.
Meediumiks olid sel juhul tikud – tikud ohtralt. Jättes ülikoolist kõrvale, saavutas Navarro väikeliiga ja mängis 2023. aastal 88 kohtumist, võites viis tiitlit. Kuigi ta oli selle aasta aprillis 25 parema hulgas, mängis ta nii Madridi kui ka Rooma järel WTA 125, teades, et Roland Garrosiks valmistudes saab ta rohkem matše. Seekordne US Open oli talle viie nädala jooksul viies turniir.
Iga matš on õppimiskogemus. Mida rohkem saan areenil olla, seda rohkem saan õppida. Emma Navarro
'Mulle meeldib lihtsalt mängurežiimis püsida,' ütles Navarro selgituseks pärast siin peetud esimese ringi võitu. 'Ma arvan, et ühes mõttes on väsitav olla alati selles režiimis, kus ma pean homme matši mängima, kuid teises mõttes arvan, et pidevalt areenile pannes annab see palju kasvu. Iga matš on õppimiskogemus. Mida rohkem saan areenil olla, seda rohkem saan õppida.
Navarro 'protsess' on järgmine tase ja kasu on ilmne. Tema reis poolfinaalile ei tähendanud üüri loosimist. Ta alistas teiste seas vormis Marta Kostjuki, tiitlikaitsja Coco Gauffi ja endise Top 10 talendi Paula Badosa. Selleks ajaks, kui Navarro WTA Touri kõige ägedama pallinguründaja Sabalenka vastu tuli, oli tema võitlusvaim nahkne.
'Jah, kindlasti oli täna õhtul väljas kõndides teistsugune tunne kui viimastel mängukordadel,' ütles Navarro pärast matši. 'Osalt oli see poolfinaal. Osa sellest on öine matš, minu esimene öine matš Ashega. Ilmselgelt on pettumus, et täna ei õnnestunud võitu saada, ja tundus, et sain teise seti lõpus oma hambad sisse. Tundsin, et suudan selle kindlasti kolmandikuni lükata. Ei saanud seda teha.'
SPECTAKULAR SABALENKA 💫 @SabalenkaA alistab Emma Navarro, et jõuda US Openi finaalidesse 🤯 💪 #USAva pic.twitter.com/BulgJbfvKN
— Tennisekanal (@TennisChannel) 6. september 2024
Navarrol polnud põhjust vabandada. Vaid üks mängija on turniiril suutnud Sabalenka tasaarvestuse teha ning valgevenelane purustas eelmises ringis olümpiakulla Zheng Qinweni, loovutades vaid kolm geimi. Navarro oli enne matši öelnud, et ta 'tõrjub' Sabalenka võimu vastu ja see, mil määral ta seda sageli raevukatel kogunemistel tegi, oli silmiavav.
Navarro seiklused turniirirajal on jätnud talle uue tunde, mida on vaja, et olla 'kõva' mängija, kes ei võida ennast. Ta ütles sel nädalal, et kui hästi mängid, on lihtne olla karm. Kuid teised ajad on olulisemad.
'Ma arvan, et sitkus on see, kui suudate jätkata lööke ja mängida agressiivset tennist, kui kahtlused hiilivad, ja kui te pole 100 protsenti kindel ainult teatud löökides või mängus. Ma arvan, et see on võime mitte lasta end heidutada asjadest, mis ei lähe sinu tahtel, ega sellest, et teed vigu. Teate, teid lihtsalt ei häiri need asjad, mis seal toimuvad.'
Emma Navarro leiab jooksu pealt söödu! pic.twitter.com/dWOEia1fcc
— US Open Tennis (@usopen) 6. september 2024
Navarro pani need sõnad liikuma sellel lahedal õhtul Billie Jean Kingi riiklikus tennisekeskuses. Ta käitus nagu kogenud veteran, näidates üles väga vähe närvilisust selles, mis oli kahtlemata tema karjääri suurim matš. Kahtlemata näeb ta seda oma protsessi järjekordse sammuna.
'Minu jaoks oli tõesti oluline läheneda metoodilisemalt ja läbida kõik sammud, et jõuda sinna, kus ma praegu olen, ja mitte tunda, et olen kuskil, kus ma pole veel valmis olema,' ütles ta. . 'Ma olen läbinud üleminekuriituse.'
Riitus on toonud ta ka rambivalgusesse, radarile kui mängijale, keda lähiaastatel tähelepanelikult jälgida. See pole midagi, mida ta otsis. Kui midagi, siis on ta protsessi käigus hoidunud endale tähelepanu tõmbamast. Kuid võib-olla pole see nii ähvardav segaja.
'Arvasin, et radaril olemine oleks rohkem hirmutav asi, kui see tegelikult on,' ütles ta enne finaali. 'Nüüd, kui ma arvan, et olen siin, pole see nii hull.'
