Arthur Ashe staadion - paljude eepiliste lahingute koht aastate jooksul
US Open on Wimbledoni meistrivõistluste järel vanuselt teine slämmiturniir. Ühtlasi on see maailma vaadatuim tenniseturniir.
Sponsorraha, teleõigused ja ka US Openil sportlastele antud auhinnaraha on kõigi tenniseturniiride seas kõrgeimad. Turniiri mängitakse New Yorgis Flushing Meadowsis Billie Jean Kingi riiklikus tennisekeskuses akrüülist kõvadel väljakutel.
Ainus suure slämmi turniir, mida on mängitud kolmel erineval pinnal - muru, savi ja kõvad väljakud - on US Openil üle sajandi kestnud tennisemängu jooksul nähtud palju eepilisi lahinguid legendide vahel. Maailma suurim tennisepaik Arthur Ashe staadion on aastate jooksul võõrustanud mitmeid elektrifitseerivaid US Open finaalmänge.
Rahvahulga kaasamine Arthur Ashes erineb tennisemaailma teistest. See muudab US Openi finaali veidi dramaatilisemaks ja meeldejäävamaks.
Siin vaatame tagasi mõnele suurimale finaalturniirile, mis peeti avatud ajas US US Openil:
#4 Jimmy Connors vs Bjorn Borg (1976)
Jimmy Connors USA US Openil 1976. aastal
1976. aasta US Openil tulles oli ameeriklane Jimmy Connors esikohal, kuid ei võitnud suure slämmi tiitlit pärast seda, kui 1974. aastal sama võistluse finaalis Ken Rosewalli alistas. 1974. aasta oli ka viimane aasta, mil turniir mängiti murul ; 1976. aasta US Open mängiti hallrohelisel Har-Tru savil.
Borgi peeti toona parimaks saviväljakumängijaks ning ta oli lisaks Wimbledoni triumfile kahel korral järjest võitnud Prantsusmaa lahtised. Kuid Connors oli Borgist sel aastal kõigis viies eelmises kohtumises üle saanud.
Kõik öeldi, et matš oli tasavägine ja oleks võinud vabalt minna.
Kolmas sett muutis selle matši tõeliselt eriliseks ja osutus pöördeliseks etapiks. Kaks rivaali olid kaks esimest setti jaganud ja Connors läks kolmandas setis juhtima; ta servis seisul 4-2, 40-0, punkt eemal tohutu 5-2 eduseisu võtmisest.
Kuid Borg võitis seejärel mängu võtmiseks viis järjestikust punkti ja hiljem saavutas tasavägises mängus 6: 4 topeltpunkti. Connors lõi kaks suurepärast ettekäände võitjat tasavägiseks ning laskis seejärel enda seatud punkti 7: 6 kõrvale. Seejärel salvestas ta veel kaks setipunkti seisul 8-7 ja 9-8, enne kui võttis maha crosscourt'i tagantkäe võitja, et 9-9 taset seada.
Pärast nelja setipunkti salvestamist võttis Connors lõpuks tasavägise 11-9 kahe seti eest ühele lea.
Ameeriklasel oli esimene kohtumisvõimalus neljandal servil seisul 5-4. Borg jäi särava eeskäega vastuollu ja päästis pärast seda veel ühe matšpunkti. Kuid Connors võttis kolmanda koha ja võitis matši 6-4, 3-6, 7-6 (11-9), 6-4.
