Billie Jean Kingil on hea meel ulatada oma käsi 55-aastasele Bobby Riggsile enne nende lahingut
Tennis on üks spordialadest, mis on ajaproovile vastu pidanud, sest tuhanded mängijad on aastate jooksul muutunud suure slämmi turniiridel professionaalideks ja reketiks.
Kogu dokumenteeritud tenniseajaloo jooksul on olnud mängijaid, kes on jätnud mängule kustumatu jälje, olgu nende edu, iseloomu või puhta võidutahte tõttu. Allpool loetletud 10 mängijat naudivad ka ainulaadset eristust, olles lühimad mängijad, kes kunagi reketi kätte on võtnud.
Teekonnal, et koostada läbi aegade kõige täpsem lühimängijate nimekiri, kohtasime palju ebatäpsusi ja ajaloolisi tõendeid, et muuta see väljakutseks. Valiku kriteeriumiks oli, et mängija pidi karjääri jooksul olema mänginud mingisugust professionaalset tennist.
Püüdes koostada nimekirja, mis oleks viimane ja lõplik sõna tennise lühimate mängijate kohta, jõudsime järgmisele:
10) Billie Jean King
Kõrgus: 1,63 m (5 jalga 4,2 tolli)
Billie Jean King on naiste tennise sünonüüm. 39 suure slämmi tiitli võitja, sealhulgas rekordilised 22 Wimbledoni üksik- ja paarismängu tiitlit, domineeris King naiste tennises pikka aega.
Tema pidevad protestid soolise ebavõrdsuse vastu viisid Naiste Tennise Assotsiatsiooni (WTA) loomiseni ja 1973. aasta septembris toimunud Battle of the Sexes matši endiste meeste meistrite Bobby Riggsi vastu, mille King võitis kolmes setis.
Ja ta tegi seda kõike hoolimata sellest, et ta oli 5 jalga 4,2 tolli, mis on eakaaslastega võrreldes puue. Tõesti jahmatav.
9) Maureen Connolly
Kõrgus: 1,63 m (5 jalga 4 tolli)
Maureen Connolly Wimbledonis, kus ta võitis üksikmängu kolm aastat järjest - 1952, 1953 ja 1954
Maureen Connolly, kelle hüüdnimi Little Mo oli tema väiksuse tõttu, oli 50ndate alguses tennisemaailma kallis. Ta oli esimene naine, kes võitis samal kalendriaastal (1953) kõik neli suure slämmi turniiri, ning oli ühtlasi noorim naine, kes võitis maineka USA meistrivõistlused, kui ta 16 -aastaselt võitis 1951. aasta tiitli.
Servide ja võrkpallurite ajastul oli ta baasspetsialist, kellel oli tohutu jõud ja täpsus. 19 -aastaseks saades oli ta kogunud juba 12 suure slämmi tiitlit, kuid tema karjäär lõppes järsult viisakalt veidra ratsutamisõnnetusega.
Väike Mo suri 34 -aastaselt vähki, kuid tema lühike, kuid edukas tennisekarjäär andis lootust ka teistele sarnase kasvuga mängijatele. Connolly puhul oli kõrgus vaid number.
