34-aastane mees lehvitas pühapäeval BNP Paribas Openil hüvastijätuks pärast paarismängu kaotust Tommy Pauliga.
INDIAN WELLS, California – Steve Johnson riputas pühapäeval oma reketi turniiril, mis inspireeris teda võitma neli ATP üksikmängu tiitlit ja olümpiapronksmedali pärast NCAA ajaloo parima meesmängija tunnustuse teenimist.
Olles eelmisel esmaspäeval Indian Wellsi üksikmängu kvalifikatsioonis langenud, astus Johnson BNP Paribas Openil viimast korda välja paarismängus koos kaasmaalase Tommy Pauliga. Need kaks alistasid 4. staadionil Wesley Koolhofi ja Nikola Mektici 6:2, 7:6 (3).
'Otsus siit pensionile minna oli ülilihtne. Ma kasvasin siia lapsena igaveseks,” mõtiskles Johnson koos Steve Weissmani ja Prakash Amritrajiga hiljem Tennis Channelis. 'Minu jaoks oli see alati kodu ja see koht, kus ma tahtsin omamoodi lõpetada.
'Mul on väga vedanud, mitte igaüks ei saa seda võimalust oma tingimustel teha.'
Olen kõige uhkem selle üle, kuidas olin konkurent. Pole kunagi tundnud, et oleksin tennisemängu petnud. Pole kunagi tundnud, et oleksin midagi küsitavaks jätnud.
Johnson lõpetas oma karjääri Lõuna-California ülikoolis 72-mängulise võiduseeriaga, enne kui proovis oma mängu täiskohaga professionaalina. Ta saavutas üksikmängu edetabelis 21. koha 25. juulil 2016 vahetult pärast Wimbledonis oma parima suure tulemuse saavutamist, kui ta jõudis kaheksandikfinaali. Sama aasta augustis ühendas Johnson jõud, et võita Jack Sockiga pronksmedal. meespaarismängus Rio olümpiamängudel ja liitus eliitseltskonnaga, edestades John Isnerit, olles üksikmängus kõrgeim ameeriklane.
Nüüd 34-aastane ja kahe tütrega abielus Johnson teadis, et on aeg see peatükk sulgeda, kui avastas, et tal ei ole enam motivatsiooni teha kõiki vajalikke liigutusi, et mängija saaks pidevalt kõrgeimal tasemel kohal olla.
'Tennis hakkas tunduma pigem töö ja tüütuna kui minu naudingu ja lõbuna. Kõik pisiasjad, mis sellesse läksid – võõrutusravi, soojendus, jahedus, reisimine, muutusid lihtsalt tõeliselt nauditavaks,” rääkis ta. “Aga võistlemine on ikkagi lõbus. Mulle meeldib seal väljas käia ja võistelda kellega iganes see on. See ei saa kunagi vanaks.'
Johnson saavutas turnee üksikmängude rekordiga 197:204, saavutades 2017-2018 järjestikuste Houstoni karikatega muruväljaku tiitlipaari. Tema karjääri parim võit edetabelis tuli 2017. aasta Tokyo esimeses ringis 7. Dominic Thiemi ees.
Johnsoniga liitusid tema saatmiseks naine Kendall ning tütred Molly ja Emma.
© ©Icon Sportswire (XML Team Solutionsi osakond) Kõik õigused kaitstud
Vaatamata sellele, mida ta saavutas, on kõige olulisem viis, kuidas Johnson selle väljakul välja jättis.
'Ma arvan, et päeva lõpuks olen kõige uhkem selle üle, kuidas ma võistlesin. Pole kunagi tundnud, et oleksin tennisemängu petnud. Pole kunagi tundnud, et oleksin midagi küsitavaks jätnud. Kui minu võimuses oli midagi teha, siis tegin seda,” teatas Californias sündinud Orange.
'Loodan, et kui konkurendid minuga mängimiseks oma mänguplaani üle vaatasid, oleks nende treener öelnud: 'Esimesest pallist viimase pallini võitleb ta sinuga selle eest.'
Mis puudutab järgmist, siis Johnson ei kiirusta teisele sõidurajale hüppama. Praegu vahetab ta hea meelega treeningud igapäevaste vanemlike kohustuste vastu.
'Selleks, ma võtan aja maha. Ära käi nii palju jõusaalis. Lülitage see sisse, võtke palju rohkem peale, viige kooli. Võib-olla on meie tulevikus veel mõned mängukuupäevad.
