Kaks viimast US Openi meeste tšempioni kohtuvad pühapäevases Indian Wellsi finaalis, kuna maailma edetabeli esikoha ja 5. esikoha teismelised püüdlevad 20. järjestikuse võiduni.
VAATA: Medvedevi IW poolvõidu tipphetked Tiafoe üle
Carlos Alcaraz vs. Daniel Medvedev
Medvedev ja Alcaraz on mänginud vaid korra, 2021. aasta Wimbledonis, ning Medvedev võitis kiire ja enamasti unustatava sirge seadja. Sellest ajast peale on asjad aga mõlema mehe jaoks paremaks muutunud.
Kaks kuud hiljem võitis Medvedev oma esimese ja seni ainsa US Openi põhiturniiri ning tõusis maailma edetabelis 1. kohale. Aasta pärast seda tegi sama Alcaraz, kes võitis ka oma esimese ja seni ainsa suurvõistluse US Openil ning tõusis 1. kohale.
Nagu Medvedev ütleb, alustavad need kaks pühapäeval sisuliselt nullist.
'Meie matš läheb kindlasti arvesse,' ütles Medvedev nende Wimbledoni kohtumise kohta, 'aga ta ei olnud kindlasti sama mängija, kes ta praegu on.
'Nii et mõnes mõttes saab see olema nagu esimene meievaheline matš, mis puudutab seda, kuidas me taktikaliselt või füüsiliselt või tennise poole pealt läheme.'
Tennisefännid on Alcaraz-Medvedev II-d oodanud ja see poleks saanud paremal ajal tulla. Alcaraz üritab edetabelit nr 1 tagasi võita ja ta on sel nädalal olnud sama elektrifitseeriv kui kunagi varem. Medvedev on samal ajal 19-mängulises ja kolme turniiri võiduseerias ning on olnud kõneaineks alates Austraalia lahtistest.
Pärast nende kahe esmakordset duelli on palju, nii palju muutunud.
© AP ja Getty Images
Nad loovad ka põneva kontrasti. Alcaraz on puhas, plahvatuslik sportlane, näiliselt jookseb kiiremini ja lööb kõvemini kui keegi kunagi varem. Medvedev on pikk, kõhn, stabiilne ja nutikas võistleja, kellel on vinged kiiksud, kuid kes lööb täpselt algjoonest ja kellel on pommi serv, mis seda toetab.
Medvedev ütleb, et aeglane kohus soosib Alcarazit, mis on ilmselt tõsi, kuna venelane vihkab seda nii väga. Peale selle me ei tea, kuidas nende mängud võrgu ja kokkupõrkega on. Kuidas saab Alcaraz hakkama Medvedevi sügava väljaku positsiooni, halastamatu järjekindluse ja madala hüppega tagakättidega? Hispaanlast võib meelitada liiga palju tegema ning tal on matši jooksul alati tõusud ja mõõnad.
Kas Medvedev suudab Alcarazi rütmi hävitavale tempole vastu pidada oma turvalises baasjoones? Ta on varemgi suuremate lööjate käest koputanud.
Mõlemad poisid näevad hetkel üsna võitmatud välja. Aga võib-olla on neli turniiri järjest Medvedevi jaoks üks võit liiga kaugel.
Võitja: Alcaraz
