Holger Rune on väljas, jättes endast huvitava segu: kolm parimat mängijat, kes kõik on sellel üritusel varem mänginud, ja kolm uustulnukat, kellel kõigil on oma oskused.
Pärast nelja esimese Laver Cupi võitu kaotas Team Europe eelmisel aastal esimest korda tiitli. Loomulikult soovib kapten Bjorn Borg seda innukalt tagasi nõuda. Siin on see, kes võistleb Vancouveris sinises.
Stefanos Tsitsipas on Laver Cupi veteran, kes on matšmängus saavutanud 4-3 (üksikmäng 3-1, paarismäng 1-2).
© Getty Images jaoks Laver Cup
Casper Ruud: Kaljukindel
Kaks korda Team Europe'i liige, üheksandal kohal olev Ruud on võitnud mõlemad oma Laver Cupi üksikmängud, saavutades võidu Reilly Opelka üle 2021. aastal ja eelmisel aastal Jack Socki ees. Viimane jõupingutus tehti vahetult pärast seda, kui Ruudi jõudis US Openi finaali, keda alistas sel etapil vaid särisev Carlos Alcaraz. Sel aastal on see teisiti, Ruudi kaotas US Openi teises ringis 67. asetusega Zhizhen Zhangile. Tõenäoliselt on Ruudi mõlemad viimased kaks US Openi tulemust kõrvalekalded.
Ruudi kaljukindel baasmäng, mida toidab eelkõige dünaamiline eeskäemäng, on andnud kindlaid tulemusi kõigil pindadel. Siiski on 24-aastase norralase kümnest ATP üksikmängu tiitlist üheksa teenitud savil. Ruudi on ka viimased kaks aastat Roland Garrosil olnud finalist. Tema üldine järjekindlus ja rahulik temperament teevad Ruudust ideaalse meeskonnamängija.
Stefanos Tsitsipas: Ristteel
See on 25-aastase Tsitsipase jaoks kummaline aeg. Arvestades seda, kui kivine tee tema jaoks sel aastal on olnud, tundub, et Tsitsipas alustas 2023. aastat Austraalia lahtiste finaali jooksuga juba ammu. Viimati, sel suvel, alistati ta kahe viiesetiga Wimbledonis ja US Openil. All England Clubis edestas Tsitsipast kaheksandikfinaalis Tuhkatriinulugu Chris Eubanks. New Yorgis häiris Tsitsipast teises ringis nr 128 Dominic Stricker.
Hetkel maailma edetabelis viiendal kohal asuv Tsitsipas on Laver Cupi veteran, kes on matšmängus (üksikmäng 3-1, paarismäng 1-2) saavutanud 4-3. Kuid teisel masendaval hetkel, aasta tagasi sellel üritusel kaotas Tsitsipas südametemurdja Frances Tiafoele 1:6, 7:6 (11), [10:8] – matš, mis saavutas konkurentsi Team Worldi eest. Sellegipoolest jääb Tsitsipas võidu või kaotuse korral kirglikuks konkurendiks ja osaleb sel aastal vähemalt ühes veenvas Laver Cupi matšis.
Andrei Rubljov ja kapten Bjorn Borg on selle kõik varem võitnud.
© Getty Images jaoks Laver Cup
Andrei Rubljov: Ausa päeva töö
Paralleeluniversumis kujutan Rublevit oma eluaegse sõbra Daniil Medvedeviga paaris komöödiaduona. Samal ajal kui Medvedev teeb elliptilisi tarkusi, on Rublev sirgjooneline mees, elu keerdkäikude tunnistaja; silmapaistvalt inimlik, autentne, otsekohene.
Need omadused on alati määranud kuuenda asetusega Rubljovi lähenemise tennisele. Tema pühendumus on ilmne. Nii ka tema mängustiil: lineaarne, jõuline baastennis. Sama ka emotsionaalsel rindel. Ahastav Rubljov näitab ilmekalt, et tennis võib olla raske mäng. Võib-olla ei paljasta Rubljovi võitluste Sisyphose-laadset olemust midagi teravamalt kui tema 0:9 rekord suure slämmi veerandfinaalide mängudes. Viimane tuli US Openil; loomulikult versus Medvedev. Kuid Rublev on teeninud sel aastal ka kaks üksikmängu tiitlit, eriti Monte Carlos, kus ta võitis esimest korda Masters 1000 võistluse.
Oma ainsal Laveri karikavõistlustel, 2021. aastal, läks Rublev 3:0: üksikmängu võit Diego Schwartzmani üle (11:9 otsustamises) ja kaks võitu paarismängus.
Hubert Hurkacz: Mitmekülgne võrkmängija
Lõbusas seoses Laver Cupiga on Hubert Hurkacz vastus tühisele küsimusele, mis puudutab selle sündmuse loojat: keda mängis Roger Federer oma viimases üksikmängus? Vastuseks on Hurkacz, kes 2021. aastal alistas Wimbledoni veerandfinaalis Federeri. Kui Federer oli murul, teeb Hurkaczi mugavus üleminekualal ja suurepärased võrkpallioskused temast suurepäraseks ka All Englandi klubis. Tänavusel Wimbledonis jõudis Hurkacz kaheksandikfinaali, kus kaotas tihedas matšis Novak Djokovicile 7:6 (6), 7:6 (6), 5:7, 6:4.
Hetkel 16. kohal asuv Hurkacz on igal pinnal üsna efektiivne. Kaks korda selle suve kõvaväljaku hooaja jooksul pikendas ta Alcarazi kolme setini. Ühena kolmest Laver Cupi tänavusest uustulnukast Team Europe'is on huvitav näha, kuidas 26-aastasel poolakal koostöösurve ja ürituse erilise punktisüsteemi tõttu läheb.
Alejandro Davidovich Fokina: Kõrge energia
Teine Team Europe’i uustulnuk, 25. asetusega Davidovich Fokina saab mängida elektrifitseerivat tennist: veenev segu suurepärasest väljakukattest, seikluslikest löökidest ja erakordsest intensiivsusest. Ta on värskelt saanud ka teise koondisekogemuse, mängides eelmisel nädalal Valencias Hispaania eest kolm Davis Cupi matši.
Davidovitš Fokina naudib võimalust võistelda. Kuigi mõned mängijad minimeerivad oma turniirikohustusi Wimbledoni ja US Openi vahel, läks see 24-aastane mängija kõik mängu. Pärast Wimbledonis kolmandat vooru mängis Davidovich Fokina kaks Euroopa savivõistlust ja veel kaks Põhja-Ameerika kõvaväljakul. Torontos läks ta kuni poolfinaalini, edestades J.J. Wolf, Alexander Zverev, Casper Ruud ja Mackenzie McDonald. Mitmekülgne ja kirglik Davidovich Fokina inspireerib kindlasti oma Team Europe kaaslasi nii liinide sees kui ka pingil.
Gael Monfils: Palju loovust
Kuigi Monfils on kolmas Laver Cupi uustulnuk, on ta meeskonnamänguga üsna tuttav. Aastatel 2009–2019 mängis ta Prantsusmaa koondises 15 Davis Cupi matši, koostades suurepärase 12-3 rekordi.
Saanud selle kuu alguses 37-aastaseks, on Monfils nüüdseks peaaegu valmis oma auto tühjalt sisse tooma. Ta on olnud noorem, noor lootusrikas, osav veteran – ja nüüd on ta õnnelik abikaasa ja isa. Tennise osas on selge, et Monfils on viimasel ajal saanud inspiratsiooni tema abikaasast Elina Svitolinast ja suurenenud intensiivsusest, mille ta on sel aastal kodumaad mõjutanud sõja tragöödias mängima toonud. Kuigi Monfils on hetkel 142. kohal, suudab ta konkreetsel päeval kedagi võita. Möödunud suvel võitis ta Chris Eubanksi, Stefanos Tsitsipase, Cam Norrie ja Alex de Minauri ees. Väga nähtav meeskonnaüritus, nagu Laver Cup, toob esile ka Monfilsi selgelt loomingulise viisi rallide lõpetamiseks.
