Gauff tõi Mubadala Citi DC Openile uue treenerimeeskonna ja võitis emotsionaalse avamängu vana sõbra Hailey Baptiste ees. Nüüd seisab ta silmitsi Belinda Bencici testiga.
VAATA: Gauff soovib teha oma US Openi tugevat algust võiduga Hailey Baptiste'i üle Mubadala Citi DC Openil.
Coco Gauff nägi kolmapäeval Mubadala Citi DC Openil suure osa matšist ameeriklanna Hayley Baptiste'iga pisut nukker välja. Tema nägu oli nagu alati kindlameelsuse mask, kuid seekord kaasnes sellega ka poolkulmu kortsutamine, kui ta oma asju ajas. Kas 19-aastane, kelle hooaeg on olnud tema Top 10 standardite järgi pettumust valmistav, oli oma aasta teise poole alustamisest vähem entusiastlik? Või heitsid selle iga-aastase publiku lemmiku ära fännid, kes jäid selgelt alla D.C. põliselanikule Baptiste'ile?
Mitte just. Gauffi kulmu kortsutamise põhjus selgus kohe, kui matš oli lõppenud, ja ta naeratas, kui kõndis võrgu juurde, et vastast kallistusse mähkida. Ilmselgelt polnud tal kerge silmitsi seista Baptiste'iga, vana sõbraga noortest.
'Teadsime üksteist 10-aastaselt,' rääkis Gauff mängujärgses intervjuus Rennae Stubbsile. 21-aastane Gauff ja Baptiste olid aastate jooksul olnud toakaaslased juunioride laagrites, kuid see oli esimene kord, kui nad mängisid ametlikku mängu.
Tunnen, et minu mängus on vundament olemas. Nüüd ehitab see selle ümber, ehitab maja... Mul on maa ja ma pean selle peale maja ehitama, et see oleks võimalikult ekstravagantne, suur ja ilus. Coco Gauff
Siiski oli Gauffi meelest enamat kui lihtsalt sõprus.
'Hailey mängimine teeb mind natuke emotsionaalseks,' ütles ta, 'sest üles kasvades ei mänginud juunioride seas liiga palju mustanahalisi naisi. Ja see, et me mõlemad siin turneel mängime, tähendab tõesti palju. Pidime tegelema paljude jamadega, millest te ei tea, ja meie jaoks, et oleme siin tuuril, tähendab see tõesti palju ja see tuletab mulle meelde neid suuri unistusi, mis meil lapsepõlves oli.
Ta ütles, et tal on hea meel näha rahva hulgas noorte tüdrukute nägusid ja võimalus inspireerida teist põlvkonda USA mängijaid on talle tõenäoliselt alati motivatsiooniks.
Näib, et Gauff vajas sel suvel pisut oma inspiratsiooni. Kui ta jaanuaris Aucklandis oma 2023. aasta esimese turniiri võitis, näis, et sel aastal järgneb suuremaid tiitleid, võib-olla isegi suure slämmi tiitleid. Selle asemel, et läbi murda, on tema tulemused stagneerunud. Pärast seda pole ta finaali jõudnud ja sai oma pettumust valmistavaima tulemuse Wimbledonis, kus ta kaotas esimeses ringis alla 100-le jäänud Sofia Keninile. Gauff on vastanud uue treenerimeeskonna palkamisega, mida juhib hispaanlane Pere Riba ja mida toetab Brad Gilbert.
Vaadake seda postitust InstagramisPostitus, mida jagas Mubadala Citi DC Open (@mubadalacitidcopen)
'Kindlasti tunnen, et olen taastamisperioodil, ' ütleb Gauff.
'Mulle tundub, et mul on mängu alus,' jätkas ta metafoori laiendades. 'Nüüd ehitab see selle ümber, ehitab maja ... mul on maa ja ma pean selle peale maja ehitama, et see oleks võimalikult ekstravagantne, suur ja ilus.'
Milline see maja ideaalis välja näeb?
Gauff ütleb, et loodab, et Gilbert, Andre Agassi endine treener, aitab tal suurematel lavadel paremini esineda. Seni on tal sel aastal vaid üks Top 10 võit ning ta kaotas neljandas voorus ja veerandajal Melbourne'is ja Pariisis.
'Ma arvan, et see, kui mul on natuke rohkem kogemusi, aitab mind pingelistel hetkedel, poolfinaalides, finaalides, veerandfinaalides,' sõnas ta. 'Need hetked, mille puhul ma ikka veel arvan, et pean paremaks saama.'
Ta ütleb ka, et soovib olla natuke vähem perfektsionist ja natuke vähem karm enda vastu, kui ta pole täiuslik. Õige võtte valimine, isegi kui see jääb vahele, on oluline.
Ma tahan, et inimesed kutsuksid mind välja minu vigade pärast. See on elu suurim asi, ümbritseda end inimestega, keda usaldate. Ma ei ütle, et neil on kogu aeg õigus, aga sa pead suutma neid kuulda. Coco Gauff
'Püüan olla möödalaskmiste ja vigade osas armulikum, [nii kaua kui] see on õige otsus,' ütleb Gauff. 'Püüan olla kindel, et mu esimene instinkt on alati õige otsus, olenemata sellest, kas ma teen palli või mitte.'
Gauff on kõigest 19-aastane, kuid vaadates teda Baptiste'i mängimas, mõtlesin, kas ta peaks oma mängu värskendama, et seda täna naiste turneel mängitakse. Tippmängijad, eriti Iga Swiatek ja Aryna Sabalenka, püüavad oma eeskäetega domineerida ning üritavad ringi joosta ja lüüa nii palju kui võimalik. Baptiste teeb sama. Gauff seevastu mängib kindlamat, rohkem tagakäe-keskset mängu; tal pole tapvat eeskätt, mis suudaks usaldusväärselt lõpetada. Pole juhus, et ta pole sel hooajal Swiateki ega Sabalenka vastu setti võitnud.
Gauffil ei ole praegu lihtne oma eeskätt ümber teha; 19 hilineb juba suurte tehniliste muudatustega. Kuid see ei tähenda, et ta ei saaks seda ja kõiki oma lööke agressiivsemalt ja tõhusamalt kasutada. Sellise kuulsa treeneriga nagu Gilbert töötamine ja tema heaks mängimine võib aidata tal enda suhtes ootusi tõsta. Tõenäoliselt saab ta neid kasutada reedel, kui läheb vastamisi 15. asetusega Belinda Benciciga, kes on Coco vastu 1:0.
'Ma tahan, et inimesed kutsuksid mind välja minu puuduste pärast, ' ütleb Gauff. 'See on elu suurim asi, ümbritseda end inimestega, keda usaldate. Ma ei ütle, et neil on kogu aeg õigus, aga sa pead suutma neid kuulda.
Las alustatakse ümberehitusega. USA tennis vajab Coco Gauffilt nii palju inspiratsiooni kui võimalik.
