28. asetus Elise Mertens tõrjus ameeriklanna sirgetel välja ning belglane on nelja finaali jõudmiseks sama hea panus kui keegi teine.
VAATA: Mertens lõpetas Pegula reede hommikul
Pärast seda, kui Jessica Pegula kaotas selle aasta alguses Charlestonis peetud matšis Irina-Camelia Begule 10 järjestikust geimi – ja võitis siis järgmised ja viimased kuus geimi –, küsiti temalt, kuidas nii äkiline ja tohutu pööre juhtus.
'Ma olen karm,' ütles ta kohtus intervjueerijale Andrew Krasnyle.
kas küünarnukk aitab kõõlusepõletikku
Pärast seda, kui Pegula kaotas oma reedeses kohtumises Roland Garrosil Elise Mertensi vastu esimesest kaheksast mängust seitse, jäädes setti ja murde vahele, näitas 3. seeme seda kaubamärki omavat sitkust. Ta murdis belglanna kohe ja teenis seejärel 3:2 juhtima minnes võimaluse teise setti juhtima minna.
Ameeriklane raiskas selle murdepalli kuue lasuga rallil ja jäi seejärel 3-4 taha. Siis järgnes viiekaheline ja 16-punktiline mäng, mille käigus teenis Pegula veel kolm murdevõimalust.
Pegula mängis kõvasti, kui chipid olid maas. Probleem oli selles, et Mertens mängis veelgi kõvemini.
'Kui teil on seda tüüpi mäng, on see tohutu hoo muutus,' ütles Tennis Channeli analüütik Chanda Rubin Roland Garrosil. 'See võib minna nii ühel kui teisel viisil.
'Pegula vajas seda mängu väga, et pääseda matši, anda endale selles teises setis võimalus... see oli ülioluline.'
Jessica Pegula lihtsalt ei suutnud Elise Mertensit häirida.
© Getty Images
Kuna Mertensit ei suutnud murda, lahkus õhk Pegula purjedest ja ta kaotas kolmanda ringi matši 6:1, 6:3. Tunni ja 22 minuti jooksul lõi Mertens 20 võitjat 13 sundimatu vea vastu, samas kui Pegula kogus 28 UE-d, mis on vaid 16 mängu jooksul kõrgeim kogusumma, 19 võitja vastu.
'Ma arvan, et kolmas voor on alati raske, sest kohtute väga sageli platsiga mängijaga, ja see oli maailma kolmas, nii et see saab olema raske,' ütles Mertens. 'Ma arvan, et olin vaimselt võitluseks valmis.'
Pegula saviväljaku hooaeg, vähemalt üksikmängus, lõppeb 8-4 punktiga, kuid ilma tiitlite või teise kohata.
Viimane kaotus on kahtlemata masendav 29-aastasele mängijale, kes kaitses Pariisis veerandfinaalipunkte ja jõudis viimasest viiest suurturniirist neljal eliitkaheksasse. See viib ta välja tuuri Top 3 hulgast, grupist, kuhu ta on edetabeli seisukohast loomulikult kaasatud, kuid sageli mitteametlikult välja arvatud Rooma, Indian Wellsi ja Wimbledoni meistri Elena Rybakina kasuks. (Matšides maailma esireketi Iga Swiateki ja 2. Aryna Sabalenkaga end kinnitanud Rybakina eelmisel aastal Wimbledoni võidu eest edetabelipunkte ei saanud, kuid see on asja kõrval.)
Kuna Roland Garros läheb, muudab Buffalo (N.Y.) põliselanik lahkumine tema neljandiku viigist, mida peetakse juba neljast nõrgimaks, veelgi avatumaks. Begu, nagu selgub, on kõrgeima asetusega mängija, kes võiks jõuda poolfinaali 27. kohal, kusjuures Mertens jääb napilt maha. Muid seemneid ei jää.
Nr 3️⃣ seeme üksikutes.
— TENNIS (@Tennis) 31. mai 2023
Nr 2️⃣ seeme kahekordselt.
Nr 1️⃣ seeme segatuna.
'Minu eesmärgid on muutunud, nüüd lähen suurele slämmile sügavale, tahan võita suure slämmi,' @JLPegula rääkis meile kell @CharlestonOpen .
WTA hõivatuim mängija annab endale selleks kõik võimalused.
Pegula aeg Pariisis ei ole läbi – ta võistleb endiselt paarismängus koos Coco Gauffiga. Kuid vaatamata 2. positsioonile ootavad ameeriklasi raske teise ringi katse Victoria Azarenkas ja Beatriz Haddad Maias. Kõik neli võistlejat on üksikmängus 18 parema hulgas, brasiillane on ka paarismängus 12. kohal.
Nagu ka kevadise raskeväljaku hooaja finaalis Miamis, loodab Pegula selle pinnamängu lõpetada paarismängu tiitliga. Kuid ta oleks kindlasti soovinud, et Miami ja Roland Garros – ning hiljem ka Wimbledon ja US Open – oleks üksi trofee kogunud. Väiksemad pealkirjad sobiksid ka. Vaatamata sellele, mida ta maailma edetabelis on saavutanud, kuulub Pegulale vaid kaks üksikmängu tiitlit ja alates 2000. aastast on ta võitnud vaid ühe (eelmisel sügisel Guadalajaras WTA 1000 turniiril).
Pegula kalduvus mängida üksik- ja paarismänge – koos segamänguga suurturniiridel – seatakse tõenäoliselt kahtluse alla pärast seda varajast lahkumist. Kuid pole nii, nagu oleks ta teisel nädalal kurnanud paaris- või segamängu pikendamise tõttu – ehkki ta on turniiri esimese kuue päeva jooksul kokku mänginud viis matši. Ta oli ka taastumas hiljutisest toidumürgitusest.
'Ma oksendasin terve öö ja ma ei saanud palju magada,' Pegula ütles BBC-le sel nädalal tema saabumise kohta Pariisi eelmisel nädalal. 'Ma ei harjutanud [eelmisel] kolmapäeval, ma harjutasin neljapäeval, kuid see ei olnud ilus. Ma ei suutnud vaevu midagi teha.'
Tennisekanali Chanda Rubin tunnustas Mertensi vankumatut keskendumist ja selle eest, et ta ei vaadanud finišisse isegi märkimisväärse edumaaga.
lauatennise servitehnikad
© Getty Images
Kui Pegula küsiti tema ajakava kohta pärast teise ringi üksikmängu võitu, vastas Pegula Tennis Channeli saatele Prakash Amritraj, et 'Mulle meeldib lihtsalt mängida. Mulle meeldib võistelda, mulle meeldib selles mõtteviisis end tunda.
'Võib-olla üritan ma lihtsalt oma koefitsiente natuke tõsta, et rohkem matše võita,' lisas ta naerdes. 'Minu jaoks on see lihtsalt lõbus... Kõik küsivad alati, miks, aga ma mõtlen, et miks mitte?'
Kui silmapiiril on järjekordne kõrgete seemnete suvi, kiirematel pindadel ja kodule lähemal toimuvatel turniiridel, on Pegulal palju võimalusi mängida ja võita. Tema ülesanne on muuta kvantiteet kvaliteediks, vastasel juhul tekib rohkem küsimusi.
