20-aastase mehe sõnul algab edu sellest, et ta on väljakul taas vabameelne.
Aasta tagasi kõndis Carlos Alcaraz California kõrbest välja kui meeste tennise vaieldamatu tulevik ja sertifitseeritud spordinähtus. Teismeline oli just võitnud oma esimese Indian Wellsi tiitli ilma settigi langemata ning saatis pool- ja finaalis ilma suuremate probleemideta kaks oma peamist rivaali Jannik Sinneri ja Daniil Medvedevi. Selleks ajaks, kui see läbi sai, oli ta taas maailma esinumber.
'Ma ütleksin, et see on olnud ideaalne turniir,' ütles Alcaraz. Keegi ei süüdistanud teda liialduses.
mitu punkti sulgpallis
Alcarazi järgmistel aastakümnetel võidetavate suurte tiitlite arv näis olevat piiratud – 10, 20, 30? Kuid isegi 19-aastasena näis ta mõistvat, et ees ootavad raskemad päevad. Enne lahkumist andis ta meile oma noore karjääri särava pinna all aimu raskemast reaalsusest.
'Mul läks täna ideaalselt,' ütles Alcaraz pärast Medvedevi 19-mängulise võiduseeria lõpetamist finaalis. 'Sellepärast tundub see nii lihtne, kuid see polnud nii.'
Carlos Alcaraz pole pärast eelmise aasta BNP Paribas Openi raskeväljaku turniiri võitnud.
© Getty Images
Kaksteist kuud hiljem mõistame tõde nende kolme viimase sõna taga. Miski ei tundu nii lihtne kui Alcarazi jaoks. Viimase aasta jooksul võitis ta küll oma esimese Wimbledoni tiitli, kuid talus ka mitmeid reaalsuskontrolle ja õpetlikke hetki.
Alcaraz õppis oma ülevoolava kehalisuse piire tundma, kui jäi krampi ja kaotas Sinnerile Miamis ja Novak Djokovicile Roland Garrosil. Ta näitas, et kui tema mäng ei klapi, võib ta langeda vastaste alla, nagu Fabian Marozsan ja Roman Safiullin. Ja ta pole turniiri võitnud alates eelmise aasta juulist.
Sellest kõigest, tunnistas Alcaraz pühapäeval, piisas lõpuks, et tumestada tema kuulsalt päikselist olemust veebruaris toimunud Lõuna-Ameerika hoo ajal.
'Minu jaoks olid rasked kuud,' ütles Alcaraz. 'Minu enesekindlus langeb veidi ja ma olen iga päev treeningutel vaeva näinud, proovin hoida oma enesekindlust kõrgel või nii kõrgel kui suudan. Püüan iga päev olla mina ise.'
Alcarazil ei näi olevat probleem keskenduda protsessile, nagu öeldakse, mitte tulemustele.
'Ma ei oota kaotusi ega võitu,' ütleb ta. 'Ma vaatan igas matšis, kuidas ma end tunnen, kuidas ma palli löön, kuidas ma liigun.'
'Minu jaoks on see seotud tunnetega.'
Nagu Alcaraz ütleb, on tema jaoks oluline tunda end ja mängida nagu ta ise – olla Carlitos. 'Ma vaatan igas matšis, kuidas ma end tunnen, kuidas ma palli löön, kuidas ma liigun.'
© Getty Images
Alcaraz mängib elektrilise atleetlikkusega, mis on tennise jaoks uus. Kuid tema isiksus ja suhtumine võitmisse ja kaotamisse on samuti uued.
Kuigi kõik mõistavad loogiliselt, et kaotusi juhtub, kulub enamikul meist siiski veidi aega, et neist emotsionaalselt üle saada. Kuid kui Alcaraz saab lüüa, isegi vastasele, keda me kõik teame, et ta peaks lööma, pole tal probleeme pakkuda talle südamlikku käepigistust ja laia õnnitluse naeratust; nii palju, et paljud tema vastased paistavad vabandavat peksmise pärast. Nagu Alcaraz ütleb, on tema jaoks oluline tunda end ja mängida nagu ta ise – olla Carlitos. Kuigi talle ilmselgelt ei meeldi kaotada, ei paista ta ka oma lüüasaamist isiklikult võtvat.
vaadake Raiderite mängu võrgus tasuta otseülekandena
Kahjuks võtab ta isiklikult seda, mida ta sotsiaalmeediast loeb. Alcaraz tunnistab, et tavapäraselt telefonisõltlane Gen Zer võib teie enesekindlust kahjustada.
'Ma olen mees, kes näeb palju telefoni ja ma näen palju kommentaare, mida inimesed teile annavad,' ütleb ta. 'Enamik neist on tõesti head, kuid mõned neist on halvad. Tead, sellega on raske toime tulla, aga seda ma püüan teha, kõigest eemale hoida, olla mina ise ja nautida iga kord, kui väljakul peatun.
Minu jaoks olid need rasked kuud. Mu enesekindlus langeb veidi ja olen iga päev treeningutel vaeva näinud, proovige oma enesekindlust kõrgel või nii kõrgel hoida kui suudan. Carlos Alcaraz
Olen kritiseerinud Alcarazi mängu võrgus ja kritiseerinud tema tähelepanu kaotust ja mõnikord hoolimatut löögivalikut pärast mõningaid kaotusi. Kuid see läbimõeldud esinemisoskus on ka suur osa sellest, miks meile teda vaadata meeldib ja mis tõstab ta konkurentidest kõrgemale. Esimesel kahel tuuriaastal oli tema stiil riskantne, kuid see töötas ja ta kuulis ainult kiitust. Nüüd, kui see nii hästi ei tööta, peab ta toime tulema kriitikaga ja enesekahtlusega, mida see võib kaasa tuua.
Minu jaoks pole Alcarazi probleem niivõrd tema löögivalikutes, vaid harjumuses võtta jalg gaasilt maha, mitte saada setti teist pausi, edu saavutada ja see tagasi anda.
Võib-olla on tema ja treener Juan Carlos Ferrero sellele ka keskendunud. Pühapäeval kohtumises Felix Auger-Aliassime vastu sai Alcaraz igas setis teise murde ega loovutanud varajast eduseisu.
'Tundsin end väljakul väga hästi,' ütles Alcaraz, tundes end õnnelikumana kui hiljuti. 'Mängisin väga kõrgel tennisetasemel.'
Järgmine samm tema tiitlikaitses on kordusmatš Marozsaniga, mida ta on enda sõnul oodanud sellest ajast peale, kui ungarlane teda eelmisel aastal Roomas uimastas. Peale kättemaksusoovi püüab ta siiski mitte avaldada endale täiendavat survet.
'Ma arvan, et esimene asi, mida pead tegema, kui soovite tiitlit kaitsta, on see, et unustate [et] eelmisel aastal võitsite tiitli,' ütleb Alcaraz.
'See on sina ise olemine, iga päev 100 protsenti olemine, kui soovite siin head tulemust teha.'
