See kümnend on andnud tennisesõpradele arvukalt kohtumisi, mis jäävad meelde alatiseks, enamik neist mängiti Roger Federeri ja Rafael Nadali vahel. Ainult ühe lemmiku valimine on raske ülesanne. Wimbledoni finaalid aastatel 2007, 2008 ja 2009, Australian Openi poolfinaalid ja finaalid sel aastal, US Open 2005 finaalid Federeri ja Andre Agassi vahel ... nimekiri on lõputu.
Siiski on peaaegu kümme aastat vana matš, mis on mul veel värskelt meeles. 2001. aasta USA lahtiste veerandfinaalid Pete Samprase ja Agassi vahel on endiselt minu isiklik lemmik.
Sampras ja Agassi polnud enam oma tipus, kuid nende rivaalitsemine oli juba legendide fantaasia. 31 -aastaselt olid nad vanimad mängijad, kes jäid loosi ja mängisid oma lemmikstaadioni all koduses õhkkonnas, kus 20000 lärmaka ja hullumeelse tennise fänni neid toetasid.
Nende mängustiilid olid sama erinevad kui kriit ja juust. Sampras, agressor, lähenedes võrgule välgukiirusel, on alati ettevaatlik, et punkt kiiresti lõpetada, samal ajal kui Agassi põhijoonel on kerged kiirrefleksid, tuginedes vastase väsimisele, sundides teda küljelt küljele jooksma.
Sampras, kergemeelne ja tagasihoidlik inimene, näib, nagu langeks ta järgmisel hetkel maapinnale, pühkides aeglaselt laubalt higi, samal ajal kui Agassi voolab energiast, tilgub higist ja kõnnib kiiresti väljaku ümber.
Sampras koos vaieldamatult kõigi aegade parima serviga rahuliku valgega; Vaieldamatult parima teenindusega Agassi pani end mustaks.
New Yorgi tuled täiendasid suminat atmosfääri, Arthur Ashe staadioni teatrilava ja akustika lisasid suursugusust, kõnealune pind oli mõlema meistri - Samprase pisut rohkem kui Agassi - aus ja mängijad ise pakkusid vaatemängu aegade jaoks.
Mõlemad mängijad tõid teises välja parima. Samprase serv oli lööb 'T', tekitades kõrvulukustava kaja, kui pall tabas reklaamlaudu, samas kui Agassi tagasitulekut tabati otse lähtejoonelt, mis oli suunatud Samprase jalgadele, tuues Pete'ilt kõige rohkem hinge.
Selline oli surve, et Agassi sundis Pete'i lööma kõige uskumatumaid jooksvaid eeskäsi, samal ajal kui ta ise oli sunnitud võrku püüdma.
Agassi tegi sette ajal harva sundimatuid vigu, samal ajal kui Sampras mängis oma servimänge. Ja kui see juhtub, ei suuda rutiinsed mängud kahte ameeriklast lahutada, kuigi nad on konkurentsivõimelised.
Kõik neli setti läksid distantsile ja ainult tie-breakid võisid kahte mängijat lahutada. Agassi tegi üllatuslikult nelja tasavägise mängu ajal rohkem vigu kui kogu 48 mängu jooksul kokku. Enne neljandat setti jagas publik kahele mängijale, kes hindasid mängu kvaliteeti.
Kui kohtumine lõppes, jäi John McEnroe kommentaarikasti üle 10 minuti seisma, suutmata äsja tunnistajat seedida. Fännid olid natuke pettunud ja natuke ahned, et matš ei lõppenud viiega.
Aastaid hiljem nägin oma koduteatris matši kordust, tundsin kõhus samu liblikaid nagu kümme aastat tagasi.
