Rinky Hijikata teab, millega ta US Openil silmitsi seisab ja see on midagi enamat kui lihtsalt Frances Tiafoe
© AP
NEW YORK (AP) – Rinky Hijikata teab, millega ta USA lahtistel silmitsi seisab ja see on midagi enamat kui lihtsalt
Austraallase sügavaim läbisaamine suurturniiril on asetanud ta ainsaks takistuseks USA ja meeste poolfinaalis garanteeritud koha vahel. Kui Hijikata oma kahte järgmist matši ei võida, on ameeriklaste lootus lõppeda
lauatennise eeskäe topspin
20 aastat kestnud suure slämmi põud on elus sügaval teisel nädalal.
Nii et Hijikata teab, mida pühapäeva pärastlõunal fännidelt oodata, kui ta läheb vastamisi 10. asetusega Tiafoega, ja kui ta sellest mööda saab, siis veerandfinaalis 14. numbriga üle-Ameerika matši võitja Tommy Pauli ja Ben Sheltoni vastu.
'Nad ei ole minu jaoks, see on kindel,' ütles Hijikata naeratades, 'aga ma püüan seda ikkagi nautida nii palju kui saan.'
pikemad tenniseseelikud
Oma kolmandal suure slämmi turniiril on 22-aastane mees juba mänginud Arthur Ashe staadionil. Ta läks 2021. aastal esimeses ringis vastamisi Rafael Nadaliga, kaotades neljas setis, seega on ta New Yorgi atmosfäärist teadlik.
Kuid see on teisiti isegi väiksemal Louis Armstrongi staadionil Tiafoe vastu, mullu poolfinalist, kellest on saanud Flushing Meadowsi üks populaarsemaid mängijaid ja kes kasutab iga võimalust, et õhutada fänne valjemaks.
'Ta on suurepärane sportlane,' ütles Hijikata. 'Tal on suurepärane serv ja ta on üks vähestest meestest, kes on praegu Ameerika tennise näod, mis on selle riigi jaoks väga põnev, ja ma olen kindel, et nad jäävad talle selja taha.'
Ameerika mees pole võitnud suure slämmi tiitlit pärast Andy Roddicki võitu 2003. aasta USA lahtistel. Tiafoe tegi eelmisel aastal kuiva perioodi lõpetamisel hea jooksu, enne kui ta kukkus
lõplik meister Carlos Alcaraz . Kuna ka 9. Taylor Fritz on loosimise alumisel poolel veel elus, on ameeriklastel esimest korda pärast 2011. aastat US Openi neljandas ringis neli meest.
Hijikata mängis kolledžitennist Põhja-Carolinas, kus ta oli enne professionaaliks saamist üleameeriklane. Ta ütles, et pühapäeval mängimine on nagu mõni kõmuline maanteeatmosfäär, mida ta koges Tar Heelsiga.
lauatennise punktiarvestus
'Noh, Lõuna-Carolina, see oli raske,' ütles Hijikata. 'Päris vaenulik seal, palju säutsu, palju nääklemist väljaku taga ja meil õnnestus seal võiduga pääseda ja see oli üks mu lemmikmälestusi ülikoolitennist mängides. Nii et loodetavasti saan omamoodi kogemusi ammutada. nagu see.'
Muidugi tuleb neid palju
veel tuhanded fännid säutsuvad tema järgmisel matšil.
Hijikata iidoliteks olid kaas austraallane Lleyton Hewitt, 2001. aasta US Openi meister, ja jaapanlane Kei Nishikori, 2014. aasta teine. Ta loodab korraldada sellise võitluse, mille poolest need mängijad tuntud olid.
Hijikata toetas rahvast jaanuaris, kui tema ja kaasmaalane Jason Kubler
parimad tennisereketid alla 100
võitis Austraalia lahtiste paarismängu tiitli .
Ta ei lähe pühapäeval Tiafoe vastu.
'Ootan väljakutset põnevusega ja tean, et pean hästi mängima, et tal ebamugavust tekitada,' sõnas Hijikata, 'aga ma vaatan, mida teha saan.'
___
AP tennis:
25-tolline tennisereket
