'Ta oli vormis, kiire ja võrgus suurepärane,' ütles kaasmaalane Tony Trabert, kes oli selle Davis Cupi tähe ja kuulsuste halli partneriks.
© Bettmanni arhiiv
Oli aeg, mil tennisistidele polnud miski tähtsam kui Davis Cup. Vähesed näitasid oma pühendumust võistlusele lojaalsemalt kui Vic Seixas, kes suri 5. juulil 100-aastasena.
Seixas esindas seitse aastat järjest, aastatel 1951–57, USA-d Davis Cupi finaalis, mida tollal nimetati väljakutsete vooruks. Kõik seitse mängiti võimsate austraallaste vastu. Kuid ainult korra tõstsid Seixas ja tema kaasameeriklased Davise karika võidukalt. See võit tuli 1954. aastal Sydneys enam kui 25 000 Aussie fänni ees White City Tenniseklubi ikoonilisel muruväljakul. Aasta varem, Melbourne'is Kooyongis, kaotas Seixas viienda ja otsustava kummi Ken Rosewallile, hiilgavale austraallasele, kes sai hiljem hüüdnime 'The Doomsday Stroking Machine'.
Kuid 1954 oli teistsugune. Väljakutsering algas sellega, et Trabert maksis Hoadile kaotuse eest kätte. Vaatamata sellele, et Seixas oli varem kaotanud Rosewallile kaheksa kohtumist järjest, mängis Seixas seejärel ühe oma karjääri parimatest matšidest, alistades neljas setis krapsaka Aussie ainsat korda karjääri jooksul. Tavapäraselt teenis Seixas võidu nobeda liikumise, teravate löökide ja antud juhul mänguplaaniga, mis põhines Rosewalli nõrgema eeskäe ründamisel.
Vic Seixas (vasakul, kaugemal väljakul) ja Tony Trabert mängivad Austraalias Sydneys White City staadionil Davis Cupi paarismängus Ken Rosewalli (vasakul, väljaku lähedal) ja Lew Hoadi. Oma lõpliku võiduga saavutasid ameeriklased viigi ja tõid karika pärast viis aastat kestnud põuda USA-le tagasi.
© Bettmanni arhiiv
Kui USA juhtis 2:0, oli Seixasel ja Trabertil võimalus tuua koju hinnaline karikas, kui võideti paarismängus Hoadi ja Rosewalli üle. See ei olnud lihtne, kuid nelja tiheda seti jooksul väljusid ameeriklased võitjana ja tõid Davise karika koju esimest korda pärast 1949. aastat.
küünarnukipael valu vastu
'See oli suurepärane hetk,' kirjutas Seixas oma raamatus. Peaaegu tennis , 'üks neist üks kord elus toimuvatest põnevustest ja paljude kuude füüsilise ja vaimse ettevalmistuse kulminatsioon.'
Seixase pingutus Sydneys oli Davise karikakarjääri tipp, mille tulemusel saavutas ta rekordi 38:17. Lisaks karikale sisaldas tema CV üksikmängu võite Wimbledonis (1953) ja USA meistrivõistlustel (1954) ning lisaks veel 13 suure slämmi paarismängu tiitlit meeste (viis) ja segamängus (kaheksa). Seixas võeti Rahvusvahelisse Tennise Kuulsuste Halli 1971. aastal. Seixas, kes oli kaua aega vanim, naljatles: 'Ma eelistaksin olla kõige noorem.'
Vic Seixas teismeeas, Philadelphia William Penn Charter Schoolis ja Põhja-Carolina ülikoolis.
Elias Victor Seixas, Jr., sündis 30. augustil 1923 Philadelphias. Tema isa töötas sanitaartehnilises ettevõttes. Ainuke laps, Seixas saatis isa kohalikku klubisse ja viieaastaselt mängis tennist.
Penn Charteris, kohalikus ettevalmistuskoolis, tegeles Seixas tennise, pesapalli, ringraja, squashi ja korvpalliga.
'Olen end alati pettunud pesapalluriks pidanud,' ütles ta kord. 'Jäin tennise juurde ainult sellepärast, et olin selles parem.'
Seixas astus 1941. aasta sügisel Põhja-Carolina ülikooli, üks riigi parimatest juunioridest läbi 30. aastate. Selline oli tennisemaailm siis, et aasta hiljem oli Seixas USA meeste divisjonis 9. kohal. . Järgmise veerandsajandi jooksul, aastatel 1942–66, kuulus Seixas USA esikümnesse 13 korda – teismeliste, 20., 30. ja 40. eluaastate seas.
'Ta oli vormis, kiire ja võrgus suurepärane,' ütles Trabert.
mustad sädelevad tennised
Teise maailmasõja puhkedes läksid Seixase tenniseunistused ajutiselt rööpast välja. Ta astus 1942. aastal sõjaväe õhuväeteenistusse ja kutsuti 1943. aastal õhuväkke. Järgmised kolm aastat töötas Seixas lennuinstruktorina ning teenis aega ka Uus-Guineas ja Tokyos. Naastes 1946. aasta sügisel ülikooli, jätkas Seixas tennise, korvpalli ja seinatennise segamist ning teenis B.S. kaubanduse erialal Põhja-Carolina ülikoolist 1949. aastal.
Neil päevil andsid mängijatele tavaliselt ainult nende rahvuslikud liidud võimaluse mängida suurturniire. 1950. aastal saatis USLTA (praegu USTA) Seixase, Art Larseni, Shirley Fry ja Doris Harti ringreisile, mis algas Lõuna-Aafrikast, suundus põhja poole Euroopasse ja lõpetas Wimbledonis. Oma debüütmängus jõudis Seixas Roland Garrosel veerandfinaali ja Wimbledonis poolfinaali.
'Sa võiksid reisida mööda maailma ja elada nagu kuningas,' ütles Seixas. Kuna praegu oli Open Openi ajastu, siis ainus viis, kuidas mängijad raha teenisid, oli erinevate ja üsna juhuslike 'kuludeks' peetavate kompensatsioonivormide kaudu, aga ka aeg-ajalt tehtud lauaaluste maksete kaudu, mis harva, kui üldse, jõudsid neljakohalise piirini.
Aastatel, mil ta kuulus maailma kümne parima mängija hulka, täiendas Seixas oma sissetulekuid, töötades oma isa poes. Kord, kui klient märkis, et pole Seixast mõnda aega näinud, vastas Seixas, et on kolm kuud Austraalias tennist mänginud. Klient ütles, et te ei pea nii kaugele minema, otse tänaval on kohtud.
Aastatel, mil ta kuulus maailma kümne parima mängija hulka, täiendas Seixas oma sissetulekuid, töötades oma isa poes.
Kui Davise karikas oli Seixase peamine Ameerika hetk, siis tema kuninglik tõus toimus 1953. aastal. Wimbledonis teise koha saavutanud Seixas pääses finaali, saavutades paaris viiesetilise võiduga veerandi ja poolfinaali osavatest austraallastest. Esiteks Lew Hoad, seejärel 18-aastane imelaps, kes suutis tabada raamatus iga lööki (kujutage ette Laveri ja Roger Federeri õiget segu). Servises viiendas setis kõik kuus (siis polnud viigimurdeid) kaotas Seixas 40-ga, et pääseda sellest mängust välja ja võita matši lõpuks 5:7, 6:4, 6:3, 1- 6, 9-7.
Poolfinaalis mängis Seixas osava vasakukäelise Mervyn Rose'iga. Kahe setiga ühele tuli Seixase sobivus kasuks, kui ta võttis matši 6:4, 10:12, 9:11, 6:4, 6:3. Finaal oli proosalisem, Seixas alistas 9:7, 6:3, 6:4 taanlase Kurt Nielseni. Tema tasu tennise tähtsaima tiitli võitmise eest: 25-naeline kinkekaart Piccadilly Circuse poes. Seixas ostis kampsuni.
Mälestades kuulsuste saali Vic Seixast, Ameerika tennise nägu, kes möödus 100-aastaselt.
- rahvusvaheline tennise kuulsuste hall (@TennisHalloFame) 6. juuli 2024
15-kordne suurmeister, sealhulgas Wimbledoni üksikmängu meistritiitel 1953. aastal.
Seixas võeti ITHF-i 1971. aastal. Meie mõtted on tema sõprade, kolleegide ja perega. pic.twitter.com/Rkv8p8M2Jq
Aasta hiljem tuli Seixase üksikmängu triumf USA rahvusvõistlustel (praegu tuntud kui US Open), mille ta võitis 31-aastaselt. Lisaks üksikmängule võitis Seixas sel aastal ka meespaarismängu koos Trabertiga ja segamängus Doris Hartiga. Kokkuvõttes mängis ta seda üritust aastatel 1940–69 rekordilised 28 korda. Veel 1966. aastal, olles 42-aastane, võitis Seixas tõusvat 20-aastast tulevast kuulsuste saali Stan Smithi. Ütles Smith 2019. aastal New Yorgi ajakiri artikkel 'Tema mäng oli veidi randmekäeline, selle kena tagakäega, kuid mulle on kõige rohkem meelde jäänud, kui hästi ta liikus.'
sulgpalli paarismängu strateegia
Mõni nädal enne seda võitu Smithi üle Pennsylvania Grassi meistrivõistlustel võitis Seixas peaaegu neli tundi kestnud eepose 22-aastase Bill Bowrey vastu seisuga 32:34, 6:4, 10. -8.
Seixas 2014. aasta US Openil ja hiljuti koos oma sõbra Allen Hornblumiga. 'Hoolimata oma füüsilistest puudustest on ta alati optimistlik ja positiivne,' ütleb Hornblum. 'Mees oli loodud vaatama ettepoole ja trügima edasi, hoolimata takistustest.'
Väljaspool rivisid serveeris Seixas mängu mitmel erineval viisil. Ta oli kolm korda USA Davis Cupi kapten ja määrati 1971. aastal US Openi turniiri kohtunikuks. Ta töötas ka Lääne-Virginia maineka Greenbrier Resorti tennisedirektorina ja õpetajana Hiltonis. Hotell New Orleansis.
1989. aastal kolis Seixas Põhja-Californiasse, kus ta asus viimastel eluaastatel San Franciscost väljas klubis The Club at Harbour Point, mis asub Mill Valleys (Marini maakond).
autor Joel Drucker, Rahvusvahelise Tennise Kuulsuste Halli suur ajaloolane
