Kui King 1972. aastal US Openi võitis, ei järgnenud ta tavapärastele märkustele järgmisel aastal uuesti võidu lootmise kohta. Selle asemel ähvardas ta järgmisel aastal üldse mitte mängida ja lisas, et ka ükski teine naine seda ei tee.
VAATA: Tennis Channeli aasta kestev WTA Touri 50. aastapäeva tähistamine, mille tõi teieni Intuit Quickbooks, jätkub 8. peatükiga: Global Reach
NEW YORK (AP) – kui Billie Jean King võitis US Open aastal 1972 ei teinud ta tavalisi märkusi, et loodab uuesti võita. Selle asemel ähvardas ta järgmisel aastal üldse mitte mängida ja lisas, et ka ükski teine naine seda ei tee.
Seda seetõttu, et ta teenis oma meistritiitli eest 10 000 dollarit, mis on 15 000 dollarit vähem, kui Ilie Năstase võitis.
'Ma ütlesin:' See haiseb tõesti,' meenutas King neljapäeva. 'Ja loomulikult ütlen ma sügaval oma südames, oma ajus: 'Ma pole nendega veel rääkinud. Oled sa kindel, et teed siin õiget asja?' See on teine hääl mu peas: 'Mis siis, kui nad teiega selles ei nõustu? Ma arvan, et nad on, sest me räägime sellest kogu aeg, aga me ei rääkinud sellest sammust.' Ja nii ma ütlesin: 'Kurat küll. Ma ei usu, et me tagasi tuleme.'
Selle tulemusel tegi USA tenniseliit 1973. aasta US Openi esimeseks spordivõistluseks, kus nais- ja meesvõistlejatele pakuti võrdseid rahalisi preemiaid. Selle saavutuse 50. aastapäeva tähistatakse sel aastal suure slämmi turniiri ajal, mis toimub nüüd Kingi nime kandvas rajatis.
tennised kleitidega kandmiseks
'Võime seda praegu võtta iseenesestmõistetavana, kuid USTA oli 1973. aastal ülejäänud spordimaailmast ja ühiskonnast nii palju ees,' ütles Stacey Allaster, kellest 2020. aastal sai esimene naissoost US Openi turniiri direktor. 'Lihtsalt pole kahtlustki, et Billie julgus ja tema juhtimine... avasid mulle ukse.'
US Openil tähistatakse Billie Jean Kingi tõuget 1973. aastal võrdsele auhinnarahale
King oli teadlik umbes sel ajal US Openil läbi viidud uuringust, mis näitas, et naismängijad nautisid rohkem populaarsust, kui nad isegi kahtlustasid. Siiski uskus ta, et sellel pole tähtsust, kui neile ei anta sama palka, nii et ta võttis enda ülesandeks otsida sponsoreid, kes lootis 15 000 dollari suuruse vahe hüvitada.
'Kui ma saan raha sisse tuua, kuidas nad siis ei ütle?' Kuningas mõtles.
Bristol Myers Squibb ütles talle, et soovib kogu summa maksta ning sel suvel teatati, et nii meeste kui ka naiste US Openi tšempionid saavad 25 000 dollarit.
Tänavu saavad US Openi võitjad kumbki 3 miljonit dollarit, mängijate koguhüvitis tõuseb 65 miljoni dollarini. Tennisistid arvestasid seitse kümnest kõige rohkem tasustatud naissportlasest Forbesi andmetel 2022. aastal.
'Ma arvan, et 50 aastat tagasi tagatud spordiala ja võrdsete auhinnarahade tutvustamine on jõudnud kaugele, miks naised tennises on saavutanud selle, mida nad on saavutanud,' ütles USTA tegevdirektor Lew Sherr.
The WTA Tour asutati samuti 1973. aastal , samal aastal alistas King 'Sugude lahingus' Bobby Riggsi, mis on endiselt ajaloo vaadatuim tennisematš.
Ja nii see algab.
- Billie Jean King (@BillieJeanKing) 24. august 2023
Minge Billie Jean Kingi riiklikku tennisekeskusesse. #USAva pic.twitter.com/5QbVJA53WC
Võrdne palk tuli teistel suure slämmi turniiridel palju hiljem, kuid King näeb naiste spordis nüüd kiirenemist. Ta naasis just Austraaliast naiste maailmameistrivõistlustelt, mängis suure rahvahulga ja tohutute kohalike telereitinguga ning on investor mitmetes professionaalsetes naiste ja meeste koondistes ja üritustes.
Selle aasta alguses teatas WTA peagi plaanist palka tõsta mõnel kõrgetasemelisel turniiril samale kui meestele.
'Naised alles hakkavad investeeringuid saama,' ütles ta. 'Ma arvan, et oleme pöördepunktis, kus inimesed arvavad, et naistes on praegu raha.'
US Open usub nii, planeerides oma matše telgiväljakutel ja televiisoriakendel võrdselt, et esitleda mõlemat sugupoolt. Austraalia lahtistel algas püsivalt võrdse palga maksmine alles 2001. aastal, viis aastat enne seda, kui Prantsusmaa lahtiste võitjatele maksti võrdselt. Wimbledon oli 2007. aastal viimane, Venus Williams aitas juhtida tõuget, mis veenis All Englandi klubi.
'Ma arvan, et ükski naine ei peaks muretsema selle pärast, kas nad saavad võrdset palka,' ütles Williams eelmisel kuul. 'Mul on väga hea meel, et ükski naine ei pea enam suurel slämmil sellega isegi muretsema. Ta saab lihtsalt tennist mängida.'
King on taas väljakul, jätkates mängimist COVID-19 pandeemia ajal pärast spordiga seotud pause. Ta osaleb esmaspäeva õhtul toimuval tseremoonial, millega tähistatakse tema ähvardusest tuleneva kasu 50. aastapäeva.
'Nii et kasutan võimalust,' ütles ta, 'mul on hea meel, et seda tegin.'
\ \ _
Selle raporti koostamisel aitas kaasa AP tennisekirjanik Howard Fendrich.
