Pärast 2024. aasta finalisti Zheng Qinweni šokeerimist John Cain Arena Wendesday pärastlõunal tänas Saksamaa veteran südamest partnerit Antonio Zuccat, kes tegutseb ka tema treenerina.
Pärast seda, kui Laura Siegemund saavutas Austraalia lahtistel oma kõigi aegade suurima suure slämmi võidu, oli esimene ülesanne tähistada seda, kui keegi kõrvalt jälgib.
Treener ja partner Antonio Zucca toetas Siegemundi, saavutades vapustava võidu 5. asetuse Zheng Qinweni, valitseva olümpiavõitja üle, kes jõudis 12 kuud tagasi Melbourne'is finaali. Nad kaks jagasid pärast matši kallistust ja Siegemund rääkis John Cain Arenal pikalt nende suhetest.
'Esiteks, ma armastan teda väga,' naeratas ta pärast 7:6 (3), 6:3 võitu. 'Parim osa on see, et veedame oma elu koos turneel. See on väga raske, kui teie poiss või abikaasa teiega koos ei reisi. Me jagame koos kõiki suurepäraseid ja kohutavaid hetki ning see on parim osa.
'Ta on alati minu kõrval, mida ma väga hindan.'
Vaatamata Zhengi fännide leegionile, nautis Siegemund John Cain Arena publiku laiemat toetust, kui ta püüdis esimest korda karjääri jooksul võita suurturniiril Top 10 mängijat. 36-aastane mees tegi esimeses setis viigimurde ja jätkas Zhengi frustreerimist algjoonest, et jõuda lõpuks kahe tunni ja 16 minutiga üle finišijoone.
'Teadsin, et pean lihtsalt mängima rohkem kui oma parimat tennist,' ütles Siegemund, kes pääseb Austraalia lahtiste kolmandas ringis kolmandat korda. 'Mul polnud midagi kaotada, nii et ma lihtsalt ütlesin endale, et lööge vabaks ja ta on suurepärane mängija. Ta on praegu lihtsalt üks parimaid mängijaid, kuid ma tean, et suudan hästi mängida, ja tahtsin seda endale näidata, et muuta see raskeks võitluseks.
'Mõni päev lähed lihtsalt õue ja lased palli reketil!'
Endine maailma nr 27, mis on tuntud oma mitmekesisuse ja ( kohati vastuoluline ) konkurentsivõimet, on Siegemund mänginud oma viimase aja parimat tennist paarismängus, võites 2020. aasta US Openil naiste paarismängu tiitli ja kaks segaturniiri – sealhulgas ühe eelmisel aastal Roland Garrosil koos prantslase Édouard Roger-Vasseliniga.
Olen tõesti konkurentsivõimeline, lihtsalt veski ja võitleja, mis võib-olla pole vastaste seas nii populaarne. Aga see olen ainult mina. Laura Siegemund
'Ilmselgelt on ta parem servija kui mina, nii et pidin punktid teenima, kui pall oli rallis,' selgitas Siegemund, kes pidas Zhengilt vastu 11 ässa, et lüüa 29 võitjat maast lahti. „Püüdsin mitte teha liiga palju uhkeid asju, vaid jääda oma selge plaani juurde. Arvan, et tegin sellega head tööd.
'See hakkas väga füüsiliseks muutuma ja ma mõtlesin oma hooajavälisele hooajale ja sellele, miks ma kogu aeg seda kõike jooksen. Ütlesin endale: 'Nüüd sa pead jooksma!'
Olles nurjanud kavandatud veerandfinaali Zhengi ja esireket Aryna Sabalenka vahel – 2024. aasta finaali võimaliku korduskohtumise – ootab Siegemund 27. asetusega Anastasia Pavljutšenkova ja Anastasia Potapova vahelise teise ringi võitjat.
'Ma olen tõesti konkurentsivõimeline, lihtsalt veski ja võitleja, mis võib-olla pole vastaste seas nii populaarne. Aga see olen ainult mina,” ütles ta, enne kui tervitas rahvast ja kohtus Zuccaga väljakul.
