Viimaste aastate vigastustega kimpus olev 31-aastane lõuna-carolinlanna läheb Flushing Meadowsis esimeses ringis vastamisi kuuenda asetusega Jessica Pegulaga.
Järgmise nädala US Open on viimane Danielle Collinsi, Dominic Thiemi ja – nagu reede hommikul selgus – Shelby Rogersi jaoks.
31-aastane Lõuna-Carolina tegi teadaanne sotsiaalmeedias , tunnistades viimaste aastate füüsilist kahju. Talle tehti 2023. aastal põlveoperatsioon ja ta on sel aastal mänginud vaid 15 üksikmängu, sealhulgas kvalifikatsioonimängud. Ta pääseb US Openile, kus ta läheb esimeses ringis vastamisi kuuenda asetusega kaasmaalase Jessica Pegulaga, kes on kaotanud oma viimased viis.
'Võin kindlalt öelda, et olen oma kehaga oma piirini astunud,' kirjutas Rogers. 'Viimased paar aastat vigastuste ja operatsioonidega võideldes on olnud väljakutseid.
'Ma olen alati öelnud, et kui mu süda seda armastab ja mu keha on terve, siis tegeleksin selle spordialaga igavesti! Aga nüüd ütleb mu keha, et on aeg.'
Charlestoni Har-Tru oli lähedal Mount Pleasantis sündinud Shelby Rogersi lemmik. Ta jõudis 2017. aastal veerandfinaali, alistades sealjuures Naomi Osaka ja Madison Keysi.
© Getty Images
Vaatamata sellele, et Rogers pole oma karjääri jooksul WTA turniiri võitnud, on ta selles spordis palju saavutanud. Alandlik hiiglaslik tapja Rogers sai harjumuseks lüüa rusikaga üle oma kaalu. Ta pole kunagi olnud edetabelis kõrgemal kui 30., kuid see ei ole takistanud teda alistamast 2021. aasta US Openil maailma esinumbrit Ash Bartyt või 2020. aastal Serena Williamsit – kolmanda seti viigimängus ja karjääri ainsas kohtumises. Ta viis Elena Rybakina sirgelt murule 2022. aastal, vahetult enne seda, kui kasahh võitis Wimbledoni.
Hetkel edetabelis 356. kohal oleval Rogersil on karjääri üksikmängus 307 võitu ja 262 kaotust. Ta on jõudnud Roland Garrosil (2016) ja US Openil (2020) veerandfinaali ning on kolmel korral teiseks tulnud (Bad Gastein, 2014; Rio de Janeiro, 2016; San Jose, 2022).
Kuigi mõned võivad vaadata Rogersi karjääri objektiivse pilguga, mis võis olla, lahkub alati tänulik mängija lavalt tõenäoliselt kahetsuseta.
'See on tõesti alandlik ja paneb mind lihtsalt tahtma jätkata, rohkem pingutama ja püüdma anda endast parima,' rääkis Rogers mullu kevadel Charlestonis. 'Ja lapsed, kes tulevad ja ütlevad, et aitäh, et olete selline inimene, nagu te olete – mis tähendab mulle rohkem kui see, mida ma tenniseväljakul teha saan.'
NHL-i Tampa Bay Lightningu häälekas fänn Rogers peab tema võitlusi ja Pegula vormijooksu arvestades veel ühe matši võitmiseks välku pudelisse püüdma. Üks asi, millest tal puudust ei tule, on toetus fännidelt – matšis, mis sobib Louis Armstrongile või ehk Arthur Ashe staadionile – või tema kaasmängijatelt.
'Rõõm on olnud vaadata ja teie karjäärile helistada!' kirjutas Tracy Austin. 'Pallitüdrukust Ashe staadionini – milline teekond!'
'Pärast kõike, mida olete viimasel ajal läbi elanud, väärisite mõneaastase puhkuse,' kirjutas Arina Rodionova.
'Olete kehastanud sõidu nautimist... ja see on üks kuradima rullnokk,' kirjutas Bethanie Mattek-Sands. 'Hämmastavad asjad, mis tulevad.'
Me anname siiski viimase sõna Rogersile.
'Ootan väga oma elu järgmist peatükki,' kirjutab ta, 'kuid ma ei jõua ära oodata, millal näen teid kõiki NY-s veel ühel US Openil!'
