Kas see on hea märk või ühekordne, kui ringreisid Euroopasse suunduvad?
Kui te selle ehitate ... kas ameeriklased võidavad sellest?
See kuulsa fraasi variatsioon sai teoks sel nädalavahetusel Charlestoni ja Houstoni saviväljakutel, kus USA mängijad tegid haruldase duubli. Esimesel võitis Danielle Collins oma teise järjestikuse tiitli, ja 13. matš järjest, Daria Kasatkina 6:2, 6:1 lammutamisega . Viimasel, Ben Shelton alistas finaalis kaasmaalase Frances Tiafoe 7:5, 4:6, 6:3 . See oli Collinsi karjääri teine tiitel savil ja Sheltoni jaoks esimene.
Kas see oli märk Ameerika dirtballi edusammudest? Või hetk maitsta, sest me ei näe seda niipea enam? Kas see mäng, mida Collins ja Shelton omakasvatatud savil võitsid, võib muutuda vähem külalislahkeks Euroopa versiooniks, mida nad järgmise kahe kuu jooksul näevad?
Charlestoni meister! 🏆
— Tennisekanal (@TennisChannel) 7. aprill 2024
Danielle Collins võitis 2024. aastal oma teise karika! #CharlestonOpen pic.twitter.com/KiXXjEog5c
USA saviväljakutennis on aastakümnete jooksul olnud pikka aega pettumust valmistanud ja selle pingutuse eest on ette näidata vähe suuri tulemusi. Andre Agassi on ameeriklane, kes võitis Roland Garrose aastal 1999; Serena Williams on 2015. aastal viimane naine, kes sellega hakkama sai. Viimasel ajal on osariikide tenniseametnikud püüdnud rõhutada savimängu ning USTA hõlmas oma Florida ülikoolilinnakusse punase saviga väljakuid. Esimene eesmärk on muidugi pinnalt rohkem võita ja üksikuid õnnestumisi on olnud, eriti naiste poolel. Alates 2018. aastast on Roland Garrosil finaali pääsenud Sloane Stephens, Sofia Kenin ja Coco Gauff.
Kuid teine eesmärk on õpetada jalatööd, löögi tootmist, taktikat ja mõtteviisi, mis on traditsiooniliselt mustuse peal õnnestunud. Arvatakse, et tennise baastaseme tõus ning servi- ja võrkpallide langus kõikjal on need põhitõed praegu kõikidel pindadel võidu võti. Kas see on viimase kümnendi jooksul kaasa aidanud USA 100 parima mängija üleujutusse, on võimatu öelda, kuid tundub, et see ei ole haiget teinud. USA mängu keskmes on endiselt suured servid ja suured eeskäed, kuid savi ei ole asi, mida ameeriklased peaksid kartma või maha kandma, nii nagu varem.
Nagu Collins ja Shelton pühapäeval näitasid, võivad suured servid ja suured eeskäed töötada sama hästi kui mujal.
Collins on oma 13-mängulise võiduseeria jooksul võitnud 26 setti 27-st ja on tagasi 20 parema hulgas.
© Getty Images
Collins lendas pühapäevasel viimasel lennul sama kõrgelt kui kunagi varem. Ta oli võitnud 12 järjestikust matši, alustades Miamist, kaotanud ühe seti Charlestonis ning tõrjunud 2. ja 3. turniiri, Ons Jabeuri ja Maria Sakkari. Tema finaal Kasatkinaga, kes oli just üle elanud kaks järjestikust kolmesetit ja kes andis jõuosakonnas tonni alla, ei tundunud ausa võitlusena.
Kasatkina tegi maapealseid lööke ja taganes, kuid ta ei saanud piisavalt kaugele tagasi liikuda, et jõuda järele Collinsi nurkadesse lastud rakettidele. Ameeriklanna libistas oma kaubamärgi murdmaajooksu tagakäelöögi sama enesekindlalt kui kunagi varem ja lisas sama hävitava eeskäelöögi. Kuid see ei olnud ainult ühesuunaline pealetung. Mitu korda pääses Kasatkina mängudes ette, kuid nägi, et Collins kaevas end välja ja võitis need. Ta võitis 37 võitjat venelanna 10 peale ja võitis 95 protsenti oma esimese servi punktidest.
'Füüsilise võitluse ja uue piirini jõudmine annab mulle palju enesekindlust,' ütles Collins oma turniiri tiitlite kohta. 'Kaks nädalat järjest seda varundada on olnud lihtsalt fantastiline.'
Tema õnne võlu toomine 🍀🐶
— Tennisekanal (@TennisChannel) 7. aprill 2024
Danielle Collins ja Quincy tähistavad tema teist järjestikust tiitlit Charlestonis! #CharlestonOpen pic.twitter.com/48rIv2pIk9
Sarnaselt Collinsiga sundis Shelton Houstoni pinda endaga kohanema, mitte vastupidi. Tiafoe vastu võitis ta nii, nagu ta alati võidab: tasuta punktidega oma servilt; üllatavad temposüstid tema ees- ja tagakäest; ja vargsi servi-viske olulistel hetkedel.
Kui Tiafoe teenis esimeses mängus seisul 5:6, tõstis Shelton ootamatult tempot oma eeskäelöögiga ja kaotas setiga. Kolmanda murdepunktis tegi ta sama tagakäega. Tiafoe polnud selleks kummalgi korral valmis. Samuti 11 ässa löönud Shelton liigub karjääri tipptasemel 14. kohale.
Nüüd suunduvad tema ja Collins kohta, kus USA mängijate jaoks paljutõotavad hooajad tavaliselt surevad: Euroopa saviväljaku hoos. Kas see aasta on Sheltoni, Collinsi ja nende kaasmaalaste jaoks teistsugune?
Ben Shelton mängis Houstonis neljast võidust kolmes setis.
© Getty Images
Meeste pool on jätkuvalt kõva kelk. Carlos Alcaraz ja Jannik Sinner on juba Monte Carlos, valmis oma mootoreid Pariisi poole käivitama. Suured servid, mis Sheltonit Houstonis kandsid, ei vii teda – ega Tiafoe’d ega Taylor Fritzit – tõenäoliselt Euroopas peaaegu nii kaugele.
Kuid Collins oli 2020. aastal Roland Garrose veerandfinalist ja mängib praegu sama hästi kui kõik WTA poolel. Te ei kuule seda ameeriklasest sageli, kuid keegi ei taha sel aastal saviga silmitsi seista.
