Oma veenvate vastastikku võitnud US Openi Tommy Pauli ja nüüd ka Big Foe'i üle on vasakäär äkitselt USA meeste tennise õunakäru segi ajanud.
NEW YORK – 'Täna oli kuum õhtu, kas pole?' küsis Ben Shelton Ashe staadionil publikult pärast tema teisipäevast 6:2, 3:6, 7:6 (7), 6:2 võitu Frances Tiafoe üle.
Väljas oli kindlasti kuum – 80ndatel ja niiske. Pealtvaatajad fännasid end veel päris õhtuni ja mõlemad mängijad said peaaegu kohe higiseks.
Sheltoni mäng oli samuti kuum. Kui ta realiseeris vaid 59 protsenti oma esimestest servidest ja lõi 'ainult' 14 ässa – arvasin, et kogusumma on üle nelja setti suurem –, mängis 20-aastane mees erakordselt hästi kõigil muudel aladel.
Shelton lõpetas 50 võitjaga (14 ässa) ja 34 sundimatut viga (11 topeltviga).
© Getty Images
Eelnevalt kirjutasin, et Shelton võib oma serviga domineerida, kuid just vanemal ja kõrgema asetusega Tiafoel oli nüansirikkam ja järjekindlam põhimäng. Teisipäeval mitte. Shelton tabas 50 võitjat, 16 rohkem kui Tiafoe, ja tegi veel vaid ühe sundimatu vea, 34:33. Shelton leidis tasakaalu tempo, pöörlemise ja maapealse kontrolli vahel, mis on tal suure osa sellest hooajast kõrvale hiilinud.
laadige sülearvutisse Disney pluss filme alla
Ta sõitis kahe käega tagakäe tasaseks ja sügavaks ning virutas ja haakis oma eeskäe sumiseva topspiniga nurkadesse, mis pani palli sukelduma ja keerduma. Algusest peale oli selge, et Shelton tabas raskemat palli ning ta kasutas seda Tiafoe käeraudades ja kohati lausa ületas teda. Shelton oli ka oma puutelöögiga sama osav ja sama efektiivne kui Tiafoe võrgus.
Siiski võib tennise punktiarvestus, nagu ka valimiskogu, muuta üsna ühepoolse võistluse millekski palju tihedamaks ja pingelisemaks. Shelton võitis kokkuvõttes 16 punkti rohkem kui Tiafoe (123:107), kuid matši otsustas tegelikult üks võitja reketi löök.
Mõnikord tuleb aju välja lülitada, silmad sulgeda ja lihtsalt kiikuda. -Ben Shelton
See kõikumine toimus kolmanda seti viigimurde lõpus. Kaks esimest setti olid jaganud ja seejärel, vastupidiselt ootustele, murdsid nad teineteist kolmandas kuus korda järjest. Kui nad jõudsid seisuni 6:6, oli matš muutunud pööraseks ja ettearvamatuks. Kuid oli ka selge, et viigimurdmine saab olema ülioluline.
Shelton alustas hästi, pommides kaks varajast ässa ja tõusis 4:2, 5:3 ja 6:4. Seejärel tuletas ta kõigile meelde, et ta on selles veel uus, tehes kaks korda topeltviga, et langeda 6-7. Siis tabas ta matši otsustava löögi. Kui Tiafoe teenis määratud punktis, päästis Shelton end nooruse pimeda enesekindlusega. Ta tegi eeskäelöögil hiiglasliku lõike ja saatis selle otse mööda joont nurka, segades meeletust ja täpsust. Mõned inimesed Sheltoni mängijakastis nägid välja, nagu oleksid palli maandumisel minestamas. Kuid ärge kunagi kartke; seis oli 7-7. Uimastatud Tiafoe tegi kaks viga, et anda Sheltonile seti ja mitte kaua pärast seda matši.
'Mõnikord peate aju välja lülitama, silmad sulgema ja lihtsalt õõtsuma,' rääkis Shelton oma täiuslikust tagasitulekust.
Vaadake seda postitust Instagramis
Võib-olla asendab see fraas kunagi Billie Jean Kingi 'Pressure is a privilege' tahvlil, millest mängijad Ashe staadionile astudes mööduvad.
miks tennised kriuksuvad
Öö oli kuum ja Shelton ka, kuid Tiafoe ei süttinud kunagi. Ta alustas tasaselt ja jäi selliseks. Ta oli esimeses setis umbusklik, kuid isegi siis, kui ta teises mängus käima sai, oli vähe tuttavat tuld ja esituslikkust, mida oleme temalt teada saanud, eriti New Yorgis. Ta nägi neljandas setis välja resigneerunud, kui tal oli vaja rallit sõita. Tiafoe oli Sheltoni mängu tõttu tagajalgadel, kuid kas ta polnud ka kindel, mida teha noorema showmehega teisel pool võrku? Üldiselt loovutas ta lava varakult ega võtnud seda kunagi tagasi.
Shelton on oma esimeses suure slämmi poolfinaalis ning oma veenvate vastastikku võitnud Tommy Pauli ja Tiafoe üle on ta USA meeste tennise õunakäru ootamatult häirinud. Järgmisena ootab teda Novak Djokovic. Shelton ütles, et loodab, et Ashe rahvahulk tuleb uuesti välja, et teda mäest üles lükata. Nad kõlasid rõõmsalt, et said aidata.
