Rafael Nadal tähistab Austraalia lahtiste poolfinaalis võitu Roger Federeri üle
Viimase kümnendi jooksul nii palju räägitud rivaalitsemisest tehti tuttav järeldus veel ühe episoodi kohta. Rafael Nadal mängis veel ühe iseloomulikult mullitava mängu, et purustada Roger Federer kahe tunni ja 23 minuti jooksul 7: 6 (4), 6: 3, 6: 3 täis Rod Laver Arenal.
Kuna tenniselegendid olid kohal, kadusid kõik lootused suurepärasele matšile kiiresti, kui Nadal julmalt Federeri tagantkäe ära realiseeris, et mängu kiiresti kontrolli alla saada ja Austraalia lahtistel kolmandasse finaali jõuda.
Pühapäeval võtab Nadal vastu teise šveitslase Stanislas Wawrinka, kes mängib oma esimest suure slämmi finaali. Hispaanlane mängib aga oma 19. finaali ja otsib oma 14. peakohtuniku tiitlit, et selles protsessis emuleerida Pete Samprase saavutatud arvu, kes oli kohtus, et tunnistada 17-kordse suure slämmi meistri Federeri lammutamist 33. võistlusel. kahe mängija vahel. See oli esimene kord, kui Sampras kaht meest otseülekandes jälgis, sest Nadal võttis oma arvestuse 23 võiduni Federeri üle.
Esimene sett ei andnud mingit vihjet tulevasele sündmusele, kuna mõlemad mängijad alustasid kindlalt. Federer seisis oma servimängudes silmitsi mõningate probleemidega, kuid ka tema nautis esimest suurt võimalust. 0: 30 seisul Nadali servil kümnendas geimis oli Federeril settipunkti teenimine lihtne, kuid ta lükkas võimaluse vabaks.
Komplekt triivis katkestajaks ja Federer libises esimesena sõna otseses mõttes. Ta kaotas oma jalad kunagi nii kergelt, kui sekkus võrku võrkpalliks ja viskas selle lõpuks võrku, andes hispaanlasele 3: 1 eduseisu. Mitte ükski võimalus ei lõhna, Nadal võttis kaks järgmist punkti, et lõppu vahetades 5: 1 eduseisu saavutada.
Federer võitis järgmised kolm punkti, et tõsta õhu intensiivsust majesteetlikus Melbourne'i pargi keskväljakul, kuid Nadal tegi kahe setipunkti saamiseks laia nurga all servi. Tal oli seda lihtsalt vaja, sest Federer tegi järgmise löögi liiga kaua, et setti ja initsiatiiv Nadalile loovutada.
Federer sai Nadalilt peaaegu tahtmise korral võrku söödu. Hispaanlane kasutas lööki taas hästi, et teise seti neljandas geimis murdepunkte sundida. Kuid Federeri eeskäsi tuli talle appi, kui ta võitis kolm järjestikust punkti, viimane väljakutse, et hoida ühendust oma domineeriva vastasega.
Šveitslane mängis kuuenda mängu alustamiseks elegantset tagantkäevõrku, kuid sensatsiooniline randmeviskamine Nadalilt tabas ta ootamatult võrku ja järsku jäi ta kahe murdepalli kaugusele. Federer päästis kohtumise seitsmenda murdepalli, kuid ei suutnud takistada Nadalil kaheksandat võtmast, kui ta tunnistas lühikese palli pealt kõrvetava ristväljaku võitja. Hispaanlane konsolideerus seejärel kiiresti ja asus teises setis 5: 2 juhtima.
Ligi kaks tundi pärast mängu lõppu oli Nadal üheksandas mängus 0: 30 viitsinud. Kuid maailm nr 1 tõmbas Federeri kurnamisrallidele, katsetades korduvalt tema tagakätt. Sellest piisas Federeri rahutuseks, kes leidis võrgu kaks korda järjest ja andis teise seti Nadalile 3: 6.
Selg seina poole juba kureeris Federer sügavamate hädade peale, kui langes kolmandas mängus täiesti nõrga tennisega 15-40. Ta suurendas oma viletsust, kui heitis tagantvõrk võrku, et kinkida vaheaeg oma mõrvarlikule vastasele. Peagi vaatasid matši esimesed võimalused Federerit.
Nadal lõi paar käeulatust, pakkudes šveitslastele paar murdepalli, Federeri jaoks esimene öö. Ta ei saanud esimest suurt algust kasutada, kui ta sõitis pikalt eeskätt, kuid Nadal kohustas sarnase etteteatamisveaga vaheaja Federerile tagasi andma.
Just siis, kui arvasite, et Federer võib võistlusesse tagasi jõuda, lõi ta käega pikalt, et pakkuda Nadalile veel kaks võimalust kolmandat korda serviässa murda. Federer kutsus aga oma suurt servi, et servi hoidmiseks neli sirget punkti ära visata. Rahvas ihkas matši ja nad möllasid Federeri peale kõige valjemini.
Muide, Federeril oli võitjaid rohkem kui Nadalil, 34: 28. Kuid šveitslane oli ka tema enda ohver, sest ta serveeris liberaalse annuse sundimatuid vigu - 50 kuni 25 vastaselt. Samuti ei toiminud Federeri lähenemismäng erinevalt varasematest voorudest nii tõhusalt kui teiste vastaste vastu.
Šveitsi mängija, kes on nüüd võrkpalli viimase suure eksponendi Stefan Edbergi hoole all, suutis võita võrgus vaid 55% punktidest, kaotades oma 42 rünnakust 19 võrku. Seevastu Nadal avaldas Federerile pidevalt väljaku tagant survet ja katsetas haavatavat tagantkätt. Nadal nautis koguni 14 murdepalli, võrreldes vaid kahega, mida ta oma vastasele pakkus.
Nadal kõnnib pühapäeval raskefavoriidist välja, et Samprast jäljendada, kuid ta on juba purjetanud suurest ameeriklasest mööda finaalide arvu. Nadal on liitunud Ivan Lendliga 19 finaalis ja teda edestab vaid Federer, kelle hiilgaval kaardil on 24 suure slämmi finaali.
