Maailma esinumber läheb vastamisi Paula Badosaga, kuna Coco Gauff oli päeva alguses ärritunud.
© AFP Getty Images kaudu
Anastasia Pavljutšenkova lõi ühe seti ja ühe punktiga maha eeskäe ning pall leidis värava. Siis, jäädes kahekordsest Austraalia lahtiste meistritiitlist Aryna Sabalenkast 6:2, 30:0 alla, ilmnes, et Pavljutšenkova raam võib väljakuga ühenduse luua.
Plahvatusohtliku reketi purustamise asemel on aga 27 th seeme kunagi nii õrnalt asetas oma Wilsoni relva all olevale kõvale väljakule. Vaevalt tegi häält.
'See oli ilusaim ja viisakam reketivise, mida ma kunagi näinud olen,' ütles naeratav Andrea Petkovic kommentaariks. (Vaadake seda, et seda uskuda, allpool.)
Mõnda aega näis, et võltsraami purunemisest võib saada trend – Pavljutšenkova võitis selle seti 6:2. See oli esimene kord, kui Sabalenka viimase 26 seti jooksul Melbourne Parkis ei võitnud.
Kuid hoolimata sellest, et Pavljutšenkova juhtis otsustavas setis kahel korral maailma esinumbrit, ei suutnud ta Sabalenkat välja lüüa, langedes lõpuks 6:2, 2:6, 6:3.
(Sellest hoolimata arvan, et võiksime õpetada juunioridele Pavljutšenkova imetlusväärset vaoshoitust.)
𝟭𝟵-𝟬 Melbourne Parkis 😍
Aryna Sabalenka tiitlikaitsja on IKKA ELUS, kui ta võitleb Pavljutšenkova väljakutsest 6-2 2-6 6-3. #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/AyJnkxpyo8
— #AusOpen (@AustralianOpen) 21. jaanuar 2025
'Ausalt öeldes ma just täna palvetasin,' ütles Sabalenka pärast tund ja 53 minutit kestnud veerandfinaali, mis oli läbivalt mõjuv. 'Väga raske oli mängida. Ta mängis imelist tennist, väga agressiivselt.
'Olen lihtsalt üliõnnelik, et suutsin selle matši kuidagi, kuidagi võluväel võita.'
Nii agressiivseks kui mõlemad mängijad mängisid, kvaliteet oli kõrge. Sabalenka sai võitjate sundimatute vigade arvestuses pluss kaks, 29:27. Pavljutšenkova sai tulemuseks 23. Kuid üks Pavljutšenkova tõrge tõuseb ülejäänutest kõrgemale. See ei juhtunud siis, kui ta seisis silmitsi murdepunktiga, kuid see andis rulluvale Sabalenkale päästerõnga – ja võib-olla piisavalt tunde, et ta suudab vastu pidada ja 'kuidagi võluväel selle matši võita'.
Kuulake tema möirgamist 🐯
— Tennisekanal (@TennisChannel) 21. jaanuar 2025
Sabalenka pääseb poolfinaali! #AusOpen pic.twitter.com/P1QdEDCkvz
Set ja 1:0 ning geimpunkti teeninud Pavljutšenkova sai joone all laiali avatud väljaku, kuid tema tagakäe eksis laiali. Ta ei olnud positsioonist väljas, baasjoonest kaugel ega sunni all – see oli lihtsalt möödalaskmine. Ja kulukas.
Sabalenka murdus – ja Pavljutšenkova murdus tagasi! –, kuid sellest hetkest oli tunda endist French Openi finalisti, kes võitles oma närvidega sama palju kui tema vastane.
2:1 eduseisul oli Pavljutšenkova armastusest murtud. Seisul 3:4 servides jõudis Pavljutšenkova mängupunkti, kuid ei suutnud vastu pidada.
Olen lihtsalt üliõnnelik, et suutsin selle matši kuidagi, kuidagi võluväel võita. Arina Sabalenka
Sabalenka lõpetas matši ilma draamata; Pavljutšenkova on nüüd suure slämmi veerandfinaalis 1-8.
Kirjeldades Pavljutšenkova eksimusi kolmanda seti otsustavatel etappidel, kutsus ESPN-i teadlane Rennae Stubbs välja 'väga ilmselge... närvide märgi'.
See oli ka Sabalenka närviline esitus, kuid mitte piisavalt, et ta langes ärrituse ohvriks, nagu tema eeldatav poolfinaalivastane Coco Gauff päeva alguses tegi. Ja nii, Paula Badosa püüab lõpetada Aryna valitsemisaja Austraalia lahtiste meistrina.
