Ameeriklane tähistas teisipäeval oma teist Top 10 võitu, samal ajal kui maailma 8. reket lõi pärast neljandat järjestikust kaotust kuus korda.
Selle hooaja esimese kahe kuu jooksul veetis Brandon Nakashima suurema osa oma ajast ATP Challengeri tasemel, et taastada vorm, mis viis ta varem 2022. aastal Top 50 hulka.
Endiselt vaid 22-aastane San Diego Californias on tänu nendele matšikordadele langenud 2024. aasta edetabelist peaaegu 50 koha võrra maha. Teisipäeval postitas Nakashima oma hooaja suurima võidu, ATP 500 tasemel, vastassuunas suunduva vastase vastu.
Võttes vastu Andrei Rubljovi, kukutas Nakashima 2. asetuse 6:4, 7:6 (6), et jõuda Barcelona Open Banc Sabadelli kolmandasse ringi. Kui ta realiseeris vaid 55 protsenti oma esimestest servidest, siis Nakashima võistluses ei murdunud.
Kuna ameeriklane ei suutnud teises setis ühtki oma viiest murdepallivõimalusest realiseerida, teenis ta võidu, kui Rubljovi kaitsva tagakäe viil lendas pikalt. Maailma nr 8 purunes pärast neljandat järjestikust kaotust, lõi oma reketiga kuus korda saviväljakule, enne kui kätles.
'Sain endale tema servidel palju võimalusi ja kontrollisin palju ka oma tagakäe tsenderduse ja tema tagakäe löögiga,' rääkis Nakashima ATP Mediale. 'Ja ka selle segamine mõnede viilude ja tilkadega. Ma arvan, et see oli väga oluline.'
Nakashima on sel nädalal tagasi 87. kohal ja kahtlemata parandab seda oma kahe Barcelona võiduga.
© Pedro Salado
Rubljov on kaotanud viimased kaheksa mängitud setti, mis pärineb tema kolmandast voorust lahkumisest Jiri Leheckale BNP Paribas Openil. 26-aastane mees alustas aastat paljutõotavalt 14-3, mida tõstis esile Hongkongi trofee võitmine esimesel nädalal.
Kuid Rubljov pole sellest ajast saadik olnud endine diskvalifitseeriti oma Dubai poolfinaalist Alexander Bublikuga joonekohtuniku peale karjumise eest ning tema üksikvõit Andy Murray üle Indian Wellsi avamängus. Eelmisel nädalal tema Monte Carlo tiitlikaitsja peatati kohe autor Aleksei Popyrin.
Nakashima tähistas oma teist Top 10 võitu, lisades 2023. aasta oktoobris saavutatud võidule Shanghais Holger Rune'i üle. 2022. aasta järgmise põlvkonna ATP finaalturniiri tšempion on sel aastal osalenud viiest võistlusest neli savirajal, olles selle kuu alguses Houstoni veerandfinaalis kaotanud võimalikule tšempionile Ben Sheltonile.
Kaheksanda asetusega Sebastian Baez ja 15. asetusega Borna Coric langesid samuti.
Matteo Arnaldi päästis neli matšpalli – sealhulgas kolm järjestikust teise seti viigimurdu ajal – ja uimastas Baezit seisuga 5:7, 7:6 (8), 6:2. Facundo Diaz Acosta alistas Corici 6:2, 7:5.
