Kui nad suudavad oma praegust taset kõrgemal hoida, võib peagi toimuda Sunshine Double läbimurre või kaks.
Iga Swiateki ja Andy Murray jaoks saabusid hädamärgid laupäeval varakult.
Doha finaali teist punkti teenima asudes arvas Murray, et kuulis heli, mis kostis tema vasakult poolt. Nii ta peatus ja vaatas ärritunult sinnapoole. Siis, kui ta oli end tagasi seadnud, arvas ta, et kuulis tema paremalt poolt heli. Nii ta peatus ja vaatas ärritunult ka sinnapoole. Tegelik küsimus oli muidugi selles, millega Murray teisel pool võrku silmitsi seisis: vastane Daniil Medvedevis, kes oli talle kahes varasemas kohtumises otse värava löönud.
Swiateki jaoks ei häirinud see, mida ta kuulis, Dubai finaali alguses; see oli see, mida ta tundis, kui pall tema reketilt maha tuli. Varajases mängus 40-aastase armastusega lõi ta käega nööridele ja jooksis väljakult välja reketeid vahetama. Nelikümmend viis minutit hiljem peksis ta ikka veel pettunult käega vastu paelu ega tundnud end palli tunnetamisega rahul. Nagu Murray puhul, ei olnud Swiateki tegelik probleem aga tema reket; see oli tema vastane. Ta oli vastamisi ka mängijaga, Barbora Krejcikovaga, kellel näib praegu olevat tema number.
Mõlemas matšis osutusid esimesed märgid õigeks. Swiatek ja Murray ei lakanud kunagi proovimast, kuid ei jõudnud ka vastastele järele. Krejcikova võitis Dubais oma esimese WTA 1000 ja teise järjestikuse matši Swiateki üle 6:4, 6:2. Dohas võitis Medvedev oma teise tiitli sama mitme nädala jooksul ja kolmanda järjest Murray üle 6:4, 6:4.
Krejcikova ja Medvedev on mõlemad 27-aastased; nad mõlemad on võitnud ühe Suure Slämmi tiitli ja mõlemal on õnnetu ja pettumus 2022. aasta hooajal, mil nende edetabelis langes. Dubai ja Doha ei ole suured turniirid, kuid nende võitmisega näitasid tšehh ja venelane taas, kui ainulaadsed ja eliidi anded nende anded püsivad. Selle käigus süstisid nad end tagasi 2023. aasta suure tiitlivõistleja vestlusesse.
'Arvan, et näitasin sel nädalal oma parimat tennist,' sõnas Krejcikova. 'Olen väga rahul sellega, kuidas ma mängisin, kuidas sain mängida tennist, aga ka närve hoida, lihtsalt nautida kõike, mis selle nädala jooksul väljakul toimus.'
Külvita Krejcikoval oli kindlasti nauditav nädal. Ta võitis maailma 1., 2. ja 3. mängijat, mis on haruldane saavutus. Ta päästis Daria Kasatkina vastu neli matšpalli. Ta kaotas avasetis 6:0 Austraalia lahtiste meistritiitlile Aryna Sabalenkale, enne kui ta veerandfinaali võitis tagasi. Ta andis Jessica Pegulale poolfinaalis kolmanda komplekti bageli.
Seejärel ületas ta end finaalis. Krejcikova ei võitnud Swiatekit vigade ootamisega või seetõttu, et WTA esikohal oli puhkepäev. Ta võitis Swiateki enda mängus üle mängides. Krejcikova lasi kuus ässa Swiateki kahele. Ta tabas 23 võitjat Swiateki 10-le. Ta realiseeris kuuest murdepallist viis. Ta pani oma tagasilöögid Swiateki jalge alla ja võitis Swiateki teisel servil 17 punktist 13. Ta tegi poolaka parimad maalöögid ning saatis need tagasi suurema tempo ja sügavusega. Selle asemel, et Swiateki lööke taga ajada, kasutas ta vastase jõudu, et tekitada rohkem enda oma.
“Kui sa mängid Igaga, pead sa kannatama, muidu sa ei võida, sest ta on igal pool. Ta mängib suurepäraseid lööke. Talle meeldib pikki rallisid mängida. Nii et peate kannatama. Mul pole selle vastu midagi.”
Krejcikoval on pikad tagakiiged mõlemal küljel ja ta loodab palju nende varajasele võtmisele ja täiuslikule ajastamisele. Nagu kõik teisedki, võib ka tema ajastus ära minna. Kuid kui ta valdab täielikult oma paljusid relvi, sobib ta kõigile.
Pühapäeval jättis Krejcikova Swiateki oma rünnaku ja kaitsega abitu välimusega. Ta tõmbas oma naastudest mööda, enne kui jõudis reageerida, ja tegi kindlustuspausi reflektoorse lobaga, mis maandus otse lähtejoonele ja mida Swiatek suutis vaid kaugelt jälgida.
'Mulle meeldivad väljakutsed,' ütles Krejcikova, kes võitis oma viimase matši Swiateki 2022. aasta Ostrava finaalis. 'Kui on keegi, kes on väga raske, meeldib mulle lihtsalt väljas käia ja vaadata, kus ma olen, kui suudan seda mängijat võita.'
Medvedev ja Krejcikova võitsid laupäeval Doha ja Dubai finaalis kolmekordseid Suure Slämmi tšempione.
© 2023 Getty Images
'Täna oli meie mõlema jaoks suur võitlus,' ütles Medvedev oma võidu kohta Murray üle. 'Mõnikord mängisime halvasti ja siis järsku mängisime mõlemad suurepäraselt ja ma olen võidu üle õnnelik.'
Medvedevi tiitlijooks Dohas ei olnud nii suurejooneline ega üllatav kui Krejickova oma. Selle asemel oli 35-aastane Murray see, kes oli nädala kohustuslik vaataja. Ta oli Lorenzo Sonego vastu päästnud kolm matšpalli. Jiri Lehecka vastu päästis ta viis matšpalli. Kaotusest Aleksander Zverevile jäi ta kahe punkti kaugusele. Ta võitis kõik neli oma matši kolmes setis.
Isegi finaalis ähvardas Murray igas setis tagasitulekuga. Ta jäi mõlemas mängus varakult alla, enne kui ta servi murdis ja skoori viigistas. Kuid Medvedevil oli paar asja, mida Murray vastased ei teinud. Esiteks oli tema serv; ta saaks seda kasutada Murray hoo summutamiseks. Teiseks oli tema järjekindlus; Murray nägi vaeva, et leida teed venelase baaskaitsest mööda. Kolmandaks olid tema söödulöögid; Vaatamata sellele, et Medvedev tabas neid kaugelt baasjoone tagant, leidis Medvedev võimaluse need vajadusel Murray jalge ette kasta.
'Andy jaoks oli täna raske minust mitu korda palle läbi lüüa,' ütles ta.
Kas Medvedev on valmis tagasi nõudma vormi, mis viis ta aasta tagasi 1. kohale? Eelmisel nädalal võitis ta Rotterdamis 500 ning viimase 14 päevaga on tal kaks võitu Felix Auger-Aliassime ja üks Jannik Sinneri üle.
'Mul õnnestus Rotterdamis hoogu leida,' ütles Austraalia lahtistel kolmandas ringis välja sõitnud Medvedev. 'Hakkasin väga hästi mängima. Serveeri paremini, liigu paremini… Nüüd on küsimus selles, [kas see võib jätkuda. Ma proovin nii kaua, kui saan.'
Järgmisel kuul sõidavad Krejcikova ja Medvedev USA-sse Indian Wellsis ja Miamis toimuvale Masters 1000-le. Mõnevõrra üllatuslikult pole kumbki kummalgi üritusel finaali pääsenud. Kui nad suudavad oma praegust taset kõrgemal hoida, võib peagi toimuda Sunshine Double läbimurre või kaks.
