'Ma proovin kõike, teen kõike, olen avatud,' ütles 29-aastane mees hooajavälisel ajal, olles aastaid muutustele vastu pidanud.
Kas keegi saab korraga kogeda mitut déjà vu-tunnet? Kui jah, siis Madison Keys võis leida end Austraalia lahtistel just seda tegemas just siis, kui neljapäevast sai reede, kui ta tõusis oma poolfinaalis Iga Swiatekiga kolmanda seti viigimurdmises seisul 7:8.
Võtmed olid siin varemgi olnud. Kümme aastat tagasi oli ta sellel turniiril 19-aastasena jõudnud poolfinaali ja tegi seda siis uuesti 2022. aastal. Ta oli jõudnud suurturniiridel poolfinaali veel neljal korral – ühel korral Roland Garrosil ja kolm korda US Openil. -ja võitis neist matšidest vaid ühe. Viimane tema lüüasaamist Aryna Sabalenka vastu New Yorgis 2023. aastal oli ülim kodu-slämmi südametemurdja. Keys võitis esimese seti 6:0 ja teenis kohtumise eest, kuid kaotas viigimurdes nii teise kui ka kolmanda seti.
Tõesti pikka aega tundsin, et olen seda teatud viisil tehes nii lähedal. Ma lihtsalt jäin alla. Madison Keys
lauatennise oskusi
Kas midagi sarnast juhtus ka Swiateki vastu? Seekord veeres Keys teise seti 6:1. Kolmandas mängus oli tal kaks murdepalli, et tõusta seisuks 5:3 ja juhtis Swiateki serviga 15:30 seisul 4:5. Mõlemal korral pingutas ta ja jäi vahele. Viigimurde seisul 7:7 vaatas Keys eeskäest söötu, kuid suutis vaid abitult vaadata, kuidas Swiatek selle volley võitjaks tagasi lõi.
Kuigi Keys oli selles matšis võimalusi raisanud, oli ta mitu korda ka äärelt tagasi võidelnud. Serveerides seisuga 4:4, langes ta 0:40, enne kui ta tagasi hoidis. Seisult 5:6 päästis ta tugeva tagasilöögiga matšpalli. Ja pärast seda, kui ta oli suure osa viigimurdest kahe punktiga alla jäänud (1:3, 2:4, 3:5, 4:6, 5:7), oli ta viigistanud seisule 7:7.
Madal mängupunkt? Ärge muretsege 👌 @bondisands • #BondiSands • #StayCool • #AusOpen • #AO2025 • @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis pic.twitter.com/2TYZ04NnvZ
— #AusOpen (@AustralianOpen) 23. jaanuar 2025
Hilisemates etappides ütles Keys naljaga pooleks, et ta 'tumenes ja jooksis lihtsalt ringi'. Ta isegi ei mäletanud, et Swiatek oli matšpunkti jõudnud.
'Ütlesin endale pidevalt: 'Proovige lihtsalt järgmine punkt saada,' ütles Keys. 'Eriti matši lõpus olin tõesti nii keskendunud sellele, mida teha tahtsin. Ma arvan, et see aitas mind, sest sain lihtsalt sellele keskenduda. Võida või kaota, liikuge järgmise punkti juurde.
7-8 seisuks jõudes polnud enam palju punkte järel. Finaali pääsemine oli nüüd või mitte kunagi ettepanek. Keys võttis asja enda kätte. Ta astus üles ja lõi ässa 8-8, seejärel teenis 9-8. Matšpunktis mängis ta keskelt tagasi ja vaatas, kuidas Swiatek pikalt eeskäelöögist üle lõi.
🔓 Ta on seda teinud! @Madison_Keys võidab supertiebreak'i viimasest viiest punktist neli, et broneerida koht laupäevases finaalis! @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/k7gVLVtibZ
— #AusOpen (@AustralianOpen) 23. jaanuar 2025
'See oli nii kõrge tase,' ütles Keys võistluse kohta. 'Ma lihtsalt üritasin selles püsida. Kolmas sett oli vaid võitlus. Me mõlemad võitlesime närvidega, lihtsalt surusime üksteist. Kes saab selle viimase punkti ja kes võib olla teisest pisut parem.
'Tõesti uhke enda üle, et suutsin sinna jääda.'
'Minu tänane eesmärk oli see, et olenemata sellest, kas võita või kaotada, läksin minema ja ütlesin, et tegin seda, mida teha tahan, järgisin mänguplaani, läksin asjadele siis, kui oleksin pidanud asju tegema.'
© Ikoon Sportswire Getty Images kaudu
Mis muutis? Kuidas jätab mängija mineviku selja taha ja leiab 29-aastaselt pärast tosin aastat tuuritamist uue saatuse?
Keys ütleb, et sel väljaspool hooaega otsustas ta olla muutustele avatud.
'Ma arvan, et minu jaoks oli põhirõhk lihtsalt selles, et ma proovin kõike, teen kõike, olen avatud,' ütleb Keys.
'Tõesti pikka aega tundsin, et olen nii lähedal, et seda teatud viisil teha. Ma lihtsalt jäin alla. Kuid minu peas oli see: 'Kui ma lihtsalt jätkan seda nii, võib-olla see juhtub.'
Keys vahetas reketeid, muutis teenistusliigutust ja lubas, et tähtsate hetkede saabudes ta ei võpata. Ta ütles, et suhtumine oli natuke vabastavam.
Põhiklahvid 👑🔑 @Madison_Keys pääseb oma teise suure slämmi finaali raske võiduga Swiateki üle! #AO2025 pic.twitter.com/sfI37PAAYg
— Tennisekanal (@TennisChannel) 23. jaanuar 2025
'Minu tänane eesmärk oli see, et olenemata sellest, kas võita või kaotada, läksin minema ja ütlesin, et tegin seda, mida teha tahan, järgisin mänguplaani, läksin asjadele siis, kui oleksin pidanud asju tegema.'
Keys tegi need muudatused koos oma treeneri ja abikaasa Bjorn Fratangeloga. Tänavune aasta oli Austraalia lahtistel esimene, kus treenerid on paigutatud väljaku nurkadesse ning Fratangelo kohalolek näis andvat Keysile tõuke ning hoidvat mänguplaani ees ja keskel.
Oleme viimastel aastatel näinud, kuidas mitmed mängijad on saanud 30-aastaselt oma karjäärile uue lepingu; võib-olla on Keys järgmine. Laupäeval mängib ta Sabalenka vastu oma esimese suure slämmi tiitlimatši pärast 2017. aastat.
Pärast seda matši polnud ta aga päris valmis sellele mõtlema. Keys ütles, et tema aju jooksis, et jõuda järele sellele, mida ta oli just teinud.
Kui see juhtus, naeris ta ja ütles midagi, mida ta oli kaua oodanud, et öelda Down Underi:
Olen finaalis!
