'Sa ei saa kunagi olla mängust suurem,' ütles Roger Federer ja üleminek on olnud üllatavalt sujuv.
Pärast 20 aastat paigal seismist hakkas meeste tennisemaailm sel hooajal lõpuks uuesti tiirlema. Rafael Nadal ja Andy Murray loobusid, Novak Djokovic aga ei suutnud võita suure slämmi tiitlit. Otsekohe võtsid kaks noort tõusjat, Jannik Sinner ja Carlos Alcaraz, oma kohad mängu tipus ning hakkasid omavahel peamisi auhindu jagama.
patrioodid vs rongad otseülekanne
Süsteem – kuigi süsteemi tegelikult ei ole – töötas. Põlvkondadevaheline üleminek näib olevat sujuv. See tuleb üllatusena neile meist, kes oleme aastaid mõelnud ja muretsenud selle üle, kes täidaks Suure 3 kingad.
Oli loogiline, et pärast nii viljakat perioodi, kui nooremad pärijad troonile kandideerisid, oli loogiline oodata kesaperioodi. Kuid Sinneri tipptase ja Alcarazi elekter on need hirmud vaigistanud; itaallane ja hispaanlane näevad välja kui vastupidavad populaarsed meistrid. Tundub, nagu oleksid vanad poisid ringi veetnud, kuni olid kindlad, et ATP on ilma nendeta heades kätes.
Alcaraz viis paari kolm 2024. aasta turnee kohtumist, kusjuures iga kokkupõrge kulges distantsil.
tennise kingade liim
© 2024 Getty Images
Minu jaoks 2024. aasta selgeimad valvurite vahetuspildid ilmusid Roland Garrosel. Turniiri alguses lahkus 14-kordne meister Nadal viimast korda Court Philippe Chatrierist. Kaks nädalat hiljem tõstis tema kaasmaalane ja kõige ilmsem järglane Alcaraz esimest korda tšempioni karika. Kummaline oli näha, kuidas Nadal, kes oli selles punasest savist härjavõitluses nii kaua matadoori rolli mänginud, lihtsalt tõstis käe, pani pea maha ja kõndis viimast korda uksest välja ja tunnelist alla.
See oli sama uks – ehkki teises linnas –, millest astus sisse Rafa sõber Roger Federer pärast oma Laver Cupi hüvastijätmist 2022. aastal. Kui Nadali esimesed pensioniaastad on Federeri omaga sarnased, võime üllatuda, kui kiiresti ta spordist lahkub. — või vähemalt kohtust.
1970. aastatel, kui hakkasin tennist esimest korda jälgima, kritiseerisid vanemad fännid, mängijad ja kirjanikud pidevalt tolle hetke tšempione – Borg Connorsit, Vilast – ning võrdlesid neid ebasoodsalt Austraalia legendidega – Laveri, Newcombe’i, Rosewalliga –, kes olid teel. päikeseloojang. Uued poisid ei tulnud võrku, nad ei mänginud paarismängu, neil oli vaja kahte kätt, et lüüa oma tagakätt, nad olid kuulsusest ja rahast ära hellitatud, nad polnud amatöörringil tasu maksnud, juuksed olid liiga pikk jne.
tennisereket 3 aastastele
Kui Federer, Nadal ja Murray olid oma tipus, arvasin, et midagi sarnast juhtub siis, kui nad oma reketid riputavad. Kujutasin ette, et fännid meenutavad neid jätkuvalt, leinavad neid, võrdlevad pidevalt, ebasoodsalt järgmist põlvkonda nendega, raputavad pead ja ütlevad: 'Keegi pole enam nii graatsiline kui Roger' või 'ükski neist noortest meestest ei võitle nagu Rafa. ”
Sa ei saa kunagi olla mängust suurem. Roger Federer
Kuid seda pole juhtunud või vähemalt mitte nii palju, kui ma eeldasin. Kui midagi, siis on olnud vastupidi. Eriti Alcaraz on kogu südamest omaks võetud. Hiljuti kuulsin üht USA spordireporterit, kelle põhilöögiks on NBA korvpall, rääkimas, kuidas ta polnud kunagi varem Alcarazi sarnast sportlast tennist mängimas näinud. Ma ei saanud täielikult nõustuda, kuid tahtsin ka küsida: 'Kas mäletate, et meil oli just Roger Federer, eks?' Ma kindlasti ei oodanud, et tuletan inimestele vaimselt meelde RF olemasolu, vaid kaks aastat pärast tema pensionile jäämist.
See pole tennise jaoks halb probleem. Ma eelistan olla uue põlvkonna poolt neetitud, kui nostalgiat viimase järele. Kuid Federeri ja nüüd ka Nadali ja Murray ajaloosse minemine tuletab samuti kõvasti meelde iga karjääri lõpu lõplikkust.
Kui sportlane on läinud, on ta läinud. Kuid mäng läheb edasi, ringreisid ei lõpe maakera risti-rästi läbimist ja me jälgime, kes meie ees väljakul on. Järgmisel suvel mängitakse Wimbledonis ja kuigi me võime mõelda Rogerile, Rafale või Andyle, ei toeta me neid ega löö lõugasid ühele nende võitjatest. Ühest küljest tundus, et Big 4 on meiega igavesti; teisalt on tunne, nagu oleksin viis minutit tagasi istunud Wimbledonis esikohal ja vaadates, kuidas 18-aastane Murray tegi 2005. aastal oma koduslämmi debüüdi, või istusin konverentsiruumis. Tennis ajakirja esindustes samal aastal, vaadates esimest korda Roland Garrosil Federeri ja Nadali duelli.
tennise kingade joonis
Vaadake seda postitust Instagramis
Nüüdsest kuuluvad Roger, Rafa ja Andy YouTube'i. Kui see kõlab steriilselt ja kliimavastaselt, on see parem kui täielik unustus, kuhu läksid varasemate põlvkondade mängijad ja matšid päevil enne Internetti. Sotsiaalmeedia abil ei näi ükski tänapäeva suursportlane oma fännide elust täielikult kaduma. Murray naaseb Djokovici treenerina 2025. aastal. Federer astus 2024. aastal üles mitmel pool – dokumentaalfilmis, raamatus ja avakõnes, mis läks populaarseks. Nadal on juba ehitanud akadeemiate miniimpeeriumi, millest tõenäoliselt sünnib tulevikus kuulus mängija või kaks.
Kuid tennisemaailm ise on pöördunud.
'Sa ei saa kunagi olla mängust suurem,' ütles Federer Suure 4 domineerimise tippaastatel. Võib-olla kahtlesime temas siis, kuid 2024. aastal näitas, et need sõnad – õnneks – jäävad sama tõeseks kui kunagi varem.
