Maailma esinumber, hingelt poiss, veetis osa viivitusest oma vihmavarju alt koos Cincy fännidega lainet tehes.
VAATA: Carlos Alcaraz alistas 2023. aasta Cincinnatis teises ringis Jordan Thompsoni
CINCINNATI, Ohio – teisipäeva õhtul tundus kahe seti jooksul, nagu oleksid Kesk-Lääne tennisejumalad võtnud vandenõu, et muuta külalismeeste tennisekuninga Carlos Alcarazi elu võimalikult õnnetuks ja närvesöövaks.
See oli hooajaliselt jahe öö, mille muutis jahedamaks läbi Center Courti tiirutav tuul. Just siis, kui Alcaraz ja tema vastane Jordan Thompson mängima hakkasid, hakkas vihma sadama. Neli korda näis, et hoovihmad lakkasid; neli korda hakkasid pallilapsed liinidelt rätikuga minema; ja neli korda hakkas taas vihma sadama, just siis, kui mängijad valmistusid väljakule minema. Alcaraz, hingelt poiss, kulutas osa viivitusest teeme laine koos Cincy fännidega tema vihmavarju alt.
Kuigi ta suutis vaheajal viivituse naerda, avaldasid tingimused tema mängule selgelt negatiivset mõju. Avasetis ei suutnud Alcaraz oma esimesest 11 murdepallist 10 realiseerida. Ta raiskas neid tagakäetega, mis lindi kinni püüdsid, pikalt purjetanud eeskäetega, võrgu põhja sattunud söödulöögiga, tagasilöökidega, mille ta murelikult laiali tõmbas. Lõpuks murdus hoopis Alcaraz.
'Viimast matši pole lihtne mängida,' ütles ta, 'oodan terve päeva mängu algust ja kui väljakule astud, sajab vihma.'
Alcaraz vajas Thompsoni vastu kolme setti, kuna teisipäeva õhtu muutus Cincys kolmapäeva hommikuks.
tennise raq
© Anita Aguilar
Ka Thompsoni mängida polnud lihtne. Kunagine aed-sortide veski on aussie tõstnud end sel hooajal 'keerulise vastase' kategooriasse. Ta suudab tagasilöömisel ettepoole rünnata, oskab asjatundlikult võrku mängida, lühikese hüppe pealt palli maha võtta, ta suudab muuta kiirust, anda sulle vähe tempot ja meelitada sind liiga palju tegema ning ta suudab joosta. Alcaraz tundis survet, kui Thompson ette tuli, ja ta tundis seda ka siis, kui Thompson libistas palli madalalt ja keskelt alla ning julges teda võitjate poole püüda.
Mida Thompson ei teinud, oli juhtpositsiooni hoidmine. Esimeses setis andis ta oma varajase pausi tagasi ja murdus taas seisul 5:5. Mõlemal korral hülgas tema järjekindlus ja enesekindlus ta täpselt valel hetkel. Teises setis ei suutnud Thompson seda taas välja serveerida, kuid ta päästis Alcarazi kehv vorm ja rütmipuudus. Isegi pärast seda, kui Thompson ta sisse lasi, ei suutnud Alcaraz seda ära kasutada.
'Sellised matšid tuleb võita,' ütles Alcaraz pärast aasta 50. võidu saavutamist.
miks on tennises null armastust
© Anita Aguilar
Esimeses kahes setis püüdis Alcaraz pärast iga puhutud murdepalli külma hoida. Ta raputas pärast paari möödalaskmist pead. Ta välgatas teise järel kibedat naeratust. Ta viskas käed õhku pärast seda, kui kerge sööt läks mööda. Lõpuks, kolmanda alguses, sai ta vihaseks ja lasi vihast hüüda. See aitas. Kaotamine oli nüüd reaalne võimalus ja see muutis ta otsustavamaks mängijaks. Ta kasutas esimest korda oma jõu- ja löögieelise ning murdis avageimis Thompsoni. Sealt pidas ta vastu 7:5, 4:6, 6:3 võidu.
'See oli raske, teate, ma pidin lõpus oma parima taseme andma,' ütles ta.
Järgmisena võiks ta vastamisi minna mehega, kes teda eelmisel nädalal Torontos võitis, Tommy Pauliga. Praegu on Alcaraz hea meelega edasi liikunud; ta teab, et nr 1 olemine tähendab sellistes tingimustes ellujäämist.
'Sellised matšid tuleb võita,' sõnas ta.
