Kui WTA ei jäta ühtegi kivi lahti, võib WTA järsult kõrvale kalduda sellest, kuidas ta on alati äri ajanud – ja vastuolulisteks partnerlusteks.
Kui nemad (Saudi Araabia kuninglik perekond Saudi maja) aitaksid meil võrdsete auhinnarahadeni jõuda, ehkki on negatiivseid külgi, siis minu arvates võib sellest ka palju positiivset välja tulla. Loodetavasti tuleb sellest õigel teel midagi head. Jessica Pegula, WTA number 4 ja turnee mängijate nõukogu liige, rääkis Wimbledonis ajakirjanikele WTA püüdlustest sõlmida partnerlus Saudi Araabiaga – riigiga, mida laialdaselt põlgatakse inimõiguste ebaharilike saavutuste ja spordipüüdluste pärast.
Pange tähele, et Pegula pani rõhku jõupingutustele, et kindlustada võrdne auhinnaraha teiste võimalike tulemuste ees. Näib, et palgapariteedi küsimus on muutunud mäeks, millele WTA on valmis surema. Võrdne palk on väärt eesmärk, kuid selle poole püüdlemine on muutunud ristisõjaks, mis on viinud WTA-le järsult kõrvalekaldumiseni sellest, kuidas ta on alati äri ajanud – ja vastuolulisteks partnerlusteks.
Lihtsamalt öeldes, kas WTA saab või peaks tegema, et saavutada võrdne tasu, ei ole mingeid piiranguid?
Jessica Pegula ja teised mõlemal turneel osalenud mängijad usuvad, et ärileping Saudi Araabiaga võiks olla spordi huvides. Teised tennise silmapaistvad nimed pole nii veendunud.
vaadake rüütli viimaseid päevi veebis tasuta
© ©AELTC/Florian Eisele
Alustame olulise hoiatusega. Neli suure slämmi turniiri ja valitud kõrgeima taseme turniire jagavad meestele ja naistele juba sama auhinnaraha. Kõnealune erinevus eksisteerib seetõttu, et WTA ei ole kunagi suutnud teenida sellist tulu, mis on jätnud ATP-mehed suurema osa igapäevastest sündmustest teenima. Ja neid väikeseid ühesoolisi üritusi on mõlemal tuuril palju rohkem.
Väga populaarsete kombineeritud (ATP ja WTA) ürituste märkimisväärne suurenemine võib olla abinõu – Miami ja Indian Wells 1000 üritused pakuvad võrdseid auhinnarahasid –, kuid sellel on kohutavad juriidilised takistused. Mis puutub tuuride ühendamisse, siis ATP on alati olnud kategooriliselt vastu, kuna kardab WTA-d subsideerida.
'Ühinemine toimub ainult siis, kui ühinemine loob mõlemale poolele midagi paremat,' ütles mulle telefoniintervjuus Stanfordi ärikooli majandusteadlane Paul Oyer. 'Ettevõtete maailmas võivad sellised ühinemised toimida, kuna need muudavad hinnad mõlemale poolele paremaks. Kuid need organisatsioonid ei ole ettevõtted.
Kuid innukus võrdsete auhinnarahade poole on pannud WTA otsima teisi üksusi, kes tuuri subsideeriksid. See ei jäta oma otsingutes kivi pööramata, mistõttu on riietus kõrvale kaldunud tuttavast stsenaariumist, mille eesmärk on teenida piisavat tulu peamiselt turniiritulude, sponsorluse ja meediaõiguste kaudu. Sel kevadel müüs WTA 20-protsendilise osaluse ettevõttes Euroopa erakapitalifirmale CVC, mis suunab WTA-sse 150 miljonit dollarit – millest suur osa läheb lisaks agressiivsemale turundusele ja meediale auhinnarahade võrdsuse suurendamiseks. lööb.
'Naistemängu nähtavuse suurendamiseks on erinevaid asju, et saaksite sama tulu ja seega ka auhinnaraha [ATP-ga],' ütles Oyer. 'Teine võimalus on tuua inimesi, kes tahavad lihtsalt mängu eesmärki toetada ja eriti naisi.'
See, kas WTA suudab Saudi Araabias või paljudes teistes araabia maailma piirkondades muutusi mõjutada, on parimal ajal küsitav. Veebruaris külastasid tegevjuht Steve Simon ja teised ringreisi juhatuse liikmed koos Riigiinvesteeringute Fondi ametnikega.
© Getty Images
Selles otsingus tegeleb WTA ebaharilike kahtlusalustega, sealhulgas Hiina ja Saudi majaga. 2014. aastal käivitas WTA Hiina turniiridel Aasia swingi. WTA mängija Peng Shuai kadumine 2021. aasta sügisel, vahetult pärast seda, kui ta postitas sotsiaalmeediasse, et Hiina kommunistliku partei kõrge ametnik on teda seksuaalselt rünnanud, muutis seda kõike. WTA tegevjuht Simon teatas ametlikust boikotist, mida ei tühistata enne, kui juhtunu kohta on läbipaistev uurimine, ja Peng kohtus silmast silma WTA esindajaga, et tõestada, et ta on ohutu. Simonit kiideti WTA põhimõttelise seisukoha eest, mida hiinlased otsustasid ignoreerida.
Kuid aprillis nuttis WTA onu ja alustas hüppeliselt oma uinunud Hiina äri. Simon ütles Associated Pressile: 'Seisukoht, mille me tol ajal võtsime, oli asjakohane. Ja me jääme selle juurde. Kuid 16 kuud pärast seda oleme veendunud, et meie taotlusi ei täideta. Ja sama strateegiaga jätkamine pole mõttekas.
tennise viimsemurdja
Hiinal on sel sügisel kavas seitse WTA turniiri. Rahalised kraanid keeratakse uuesti lahti, leevendades WTA rahalist pinget ja võib-olla täiendades mängijate hüvitiste fondi.
Peng Shuai kadumine ja sellele järgnenud kindlustunde puudumine tema heaolu kohta on olnud WTA jaoks suur probleem, millel on rahalised tagajärjed.
Kõige värskem areng on käimasoleva Saudi Araabia kuningriigi poole pöördumine, mida paljud peavad paariariigiks (Saudi Araabiat on Freedom House'i iga-aastase poliitiliste ja kodanikuõiguste uuringu 'halvimatest halvimatest' järjekindlalt hinnatud). Veebruaris külastasid Simon ja teised WTA juhatuse liikmed koos avaliku investeerimisfondi ametnikega, mis on kuningriigi ilmselt põhjatu sularahakaev, mida saudid on kasutanud oma positsiooni tugevdamiseks rahvusvahelises kogukonnas ja oma inimõiguste kriitika vähendamiseks. rekord.
Selle kaevu vaatamine on lummanud paljusid ATP ja WTA tippametnikke, sealhulgas WTA vaimset juhti Billie Jean Kingi.
mis on tennise professionaal
'Seal on palju raha (Saudi Araabias), ' ütles King Rahvuslik , Pärsia lahe piirkonna ingliskeelne ajaleht. '[On] väga oluline säilitada raha, et aidata mängijaid, aga ka aidata juhtida WTA-d, juhtida ATP-d ja kõike muud.'
See, kuidas Saudi Araabia murrangulise ja vastuolulise LIV Touri kaudu edukalt golfimängu jõudsid, on paljudele meelde tuletanud vana väljendit 'raha räägib'.
LIV tõi spordialasse potentsiaalse innovatsiooni ja konkurentsi, mis on hea,” ütles tennise- ja golfifänn Oyer. 'Kuid ma soovin, et seda teeks keegi muu kui Saudi valitsus.
Kui te ei kohtu inimestega ja ei aruta ega palu uutel asjadel juhtuda, siis nad seda ei tee. Billie Jean King
Samas kui raha räägib, ei kuula kõik. Mõned mängijad ja tegelased, sealhulgas John McEnroe, Andy Murray ja Martina Navratilova, on kas keeldunud kuningriigis mängimast või kritiseerinud selle jõupingutusi.
'Ma olen täielikult vastu sellele, mida nad (Saudi Araabia) teevad spordipesuga, mis püüab normaliseerida nende valitsust ja osariiki, ja nad ei saanud mulle selle eest piisavalt maksta,' ütles Navratilova. Spordiäri ajakiri . 'Loodan, et tennisistidel on rohkem moraalset kompassi kui golfimängijatel.'
See tennisemängijate südikas sisemine instrument näib ühtviisi altid metsikutele kõikumistele, mille suuna määravad vähem fikseeritud väärtused kui omakasu.
Nick Kyrgios vastas uudistele ATP ja kuningriigi vahelistest kõnelustest säutsuga, hüüdes: 'Lõpuks ometi. Nad näevad väärtust. Me saame palka, mida me väärime. Pane mind kirja.' (Loomulikult olid lõpus olevad emotikonid rahakotid.)
Saudi Araabias mänginud Grigor Dimitrov ei olnud vähem sõnakas, öeldes Wimbledonis ajakirjanikele: 'See oli suurepärane. See oli minu esimene kord seal. Ma arvan, et selles maailma osas tuleks järjest rohkem turniire korraldada. Ma arvan, et see on suurepärane. ”
Maailmatasemel tennisistidega isiklikult kohtub harva, seega oleme rõõmsad, et saime selle aasta üritusel mitmel kohtumis- ja tervitusseansil mõnele fännile seda teha 🤩& #128248;✍🏼 #DiriyahTennisCup #Diriyahhooaeg #Aramco #DTC #Saudi Araabia pic.twitter.com/KLTyFEVDdY
— Diriyah Tennis Cupi esitaja Aramco (@DiriyahCup) 27. detsember 2022
Need mängijad toetaksid kindlasti Kingi jõulist väidet, et viis südamete ja meelte võitmiseks ning muutuste läbiviimiseks ranges moslemite kuningriigis on 'kihlus'. Ta ütles Rahvuslik , 'Kui te ei kohtu inimestega ja ei aruta ega palu uutel asjadel juhtuda, siis nad seda ei tee. . . Ma tean, et kui mängisin Bobby Riggsit [Sugude lahingus] näiteks 50 aastat tagasi 1973. aastal, muutis Bobbyt löömine meeste, rohkem kui naiste südameid ja meeli.
tennisejalatsite taastamine
See analoogia on veider, kuid võtke 79-aastase WTA ristiema sõnu kontekstis. See Riggsi matš oli samuti osa tema võitlusest võrdse auhinnaraha ja soolise võrdõiguslikkuse eest. Kumbki neist lahingutest pole veel võidetud ja siin uuritavat lahingut ei saa tõenäoliselt enne, kui WTA leiab terve bilansi valemi. Ringreis lubas hiljuti oma liikmetele 2033. aastaks võrdset tasu isegi ühesooliste ürituste puhul. Oyer ütles, et kui WTA-l pole plaani toetuseks tuluprognoose, on see 'kohutavalt suur lubadus'.
See, kas WTA suudab Saudi Araabias või paljudes teistes araabia maailma piirkondades muutusi mõjutada, on parimal ajal küsitav. Inimõigusaktivistid ja agentuurid ei ole just nimelt „kahjumise” pärast, nagu näiteks LIV/PGA eksperimendis, ega ka kuningriigi muus spordipesus seiklemas käinud. Praegu on 'kaasamise' argument ilmselt kõige väärtuslikum kui tähelepanu kõrvalejuhtimine, tulemüür, mis vähendab WTA (ja ATP) kriitikat nende huvi pärast kuningriigiga partnerlussuhete loomise vastu.
Saudi kevade idee meeldib peaaegu kõigile läänes. Kuningriigis ja teistes autokraatiates tunduvad vabaduse puhangud ja suurenenud õigused üldiselt kõigi aegade halvima ideena.
