Ukrainlanna oli sunnitud ootamatult katkestama teise seti alguses raskel laupäeval, mil naiste meistriliiga matš algas enam kui neljatunnise hilinemisega.
Selleks ajaks, kui Elena Rybakina ja Anhelina Kalinina Internazionali BNL d'Italia naiste finaalist välja astusid, pidi Foro Italico kella osuti tabama kell 23.00.
Meeste teise poolfinaali alustasid ja peatasid mitmed vihmasajud ning kui Daniil Medvedev poleks Stefanos Tsitsipast kahes tihedas setis lõpetanud, pole teada, kas meistrivõistluste kohtumine oleks väljakule pääsenud.
Küsimus, kas kohtumine oleks pidanud panuseid ja vähem ideaalseid tingimusi arvestades nii hilja kestma, süvenes pärast seda, kui finaal lõppes enneaegse lõpuga. Rybakina viis ukrainlanna 6:4, 1:0 juhtima, kui Kalinina ootamatult peatus, suutmata enam vasakut jalga ära tõugata.
'Mitte nii, nagu ma seda matši lõpetada tahan. Aga jah, kaks nädalat olid minu jaoks head,' ütles Rybakina oma pressikonverentsil.
'(Täna) ei olnud kerge. Päev oli väga pikk. Alguses oli mul hea, ootasin, ootasin. Siis võib-olla nelja tunni pärast oli see tõesti raske. Aga ma olin oma meeskonnaga, nii et proovisime rääkida, üksteist natuke lõbustada.'
Oma teisele tuuritasemele võistlev Kalinina alustas positiivselt, murdes 7. positsiooni. Ta säilitas edu kuni kuuenda geimini, mil hiline eeskäehoop viis tema löögi mööda maandust. Rybakina hakkas oma edu saavutama puhtamate löökidega pärast seda, kui ta oli alguses kuhjanud hulga sundimatuid vigu.
Südantlõhestav lõpustseen.
© 2023 Getty Images
Seisul 4:5, 30:0 servides Kalinina libises veidi, kui üritas Rybakina rasket pallilööki ette näha. Ta võitis järgmise punkti, kuid kukkus seejärel järgmisest seitsmest kuus, et näha setti haardest eemale libisemas. Rybakina suutis lõpetada rohelises, kompenseerides 16 sundimatut viga 17 võitjaga, et haarata liidrikoha.
Pärast seda, kui Rybakina pidas teise seti avatuks, mängis Kalinina servil vaid ühe punkti, enne kui ütles kohtunikule: 'Ma ei saa vasakule jalale astuda.' Pärast seda hetke enam ei mängita, sest Kalinina suutis pisaraid tagasi võidelda, otsustades, et edasine jätkamine pole võimalik.
'Ma tunnen, et olen täna eriti oma füüsilisel piiril. Tundsin jalga pärast Beatriz Haddad Maia matši,' rääkis Kalinina pressile. 'Eile ajasin ennast peale. Sain sellega hakkama.'
Seoses sellega, kas arutati stsenaariumit finaali edasilükkamisest pühapäevale, vastas Kalinina: 'Nagu ma aru sain, pole meil muud valikut, sest homme on neil ajakava täis. Nad ei saa meid homseks panna.'
Rybakina pääses läbi ka puudulikust veerandfinaalist, kui Iga Swiatek katkestas oma otsustava seti reieprobleemiga ja mängis kolmandas ringis vaid seitse mängu, kuna vigastus sundis Anna Kalinskajat matši pooleli jätma. 23-aastane naine on sel hooajal võitnud WTA 1000 meistritiitli kahel erineval pinnal, pärast triumfi Indian Wellsis Aryna Sabalenka üle jaanuaris peetud Austraalia lahtiste finaali korduskohtumises, mille võitis valgevenelanna.
Kuna Swiatek võitis Stuttgardi, Sabalenka degusteerib Madridis ja Rybakina tõusis viimase naisena Roomas, valige oma lemmik, et sõita Roland Garrosil lõpuni.
